Подъем сельского хозяйства

Подъем сельского хозяйства

В средние века земля была источником могущества и богатства. Она кормила большую часть населения, хотя около тысячного года ее обработка велась неравномерно и небольшими участками, а люди жили в постоянном страхе нехватки продовольствия или наступления голода. Итак, начиная с XI в., отмечается медленный, но постоянный рост производства сельскохозяйственной продукции, обоснованный освоением новых территорий и улучшением технологии земледелия и животноводства в рамках улучшения климатических условий.

Увеличение производства сельскохозяйственной продукции обеспечило питанием большее количество людей и вызвало неоспоримый прирост населения, численность которого в Европе с 22 млн в 950 г. увеличилась до 54 млн человек в начале XIV столетия. Средняя продолжительность жизни, равно как и процент рождаемости увеличились. Некоторые выводы, сделанные на основе анализа отдельных регионов Франции (Пикардия, Намюруа), экстраполированные в результате изучения многих данных и на другие районы, свидетельствовали об увеличении стоимости земли, стагнации или понижении заработной платы в сфере сельского хозяйства, росте городов и дроблении крестьянских наделов в густонаселенных местностях. Во Франции динамичный демографический рост особенно ярко проявился в Иль-де-Франсе.

Живущие в замках представители правящих классов осуществляли постоянное давление на зависящих от них крестьян, заставляя их производить все больше продукции для удовлетворения растущих потребностей владельцев земли. Молодожены без колебания оставляли ставшие небольшими в результате дробления наделы земли и отправлялись на освоение новых территорий. Продав на рынке излишки урожая, они выплачивали причитающиеся подати и покупали продукты или инструменты, которые не могли самостоятельно изготовить (соль, металлические инструменты), и отправлялись навстречу неизвестности.