**ЛАТЕРАНСКАЯ БАЗИЛИКА

**ЛАТЕРАНСКАЯ БАЗИЛИКА

Латеранская базилика, или собор **Сан-Джованни ин Латерано (S. Giovanni in Laterano) (149) на отрогах Целия, – это старейшая и самая почитаемая церковь всего католического мира, «мать и глава всех церквей в городе и на круге земном», а также одна из семи главных церквей – объектов паломничества в Риме. К тому же, наряду с собором Святого Петра в Ватикане, церквями Санта Мария Маджоре и Сан-Паоло фуори ле мура (S. Pietro in Vaticano, S. Maria Maggiore и S. Paolo fuori le mura), она является одной из четырех патриархальных церквей, которые непосредственно подчиняются папе Римскому.

Вплоть до XVII века на этом месте стояла древняя базилика Константина. При папе Иннокентии X, в связи с приближающимся Святым годом (1650 г.), решено было перестроить ее. Заметим, что папа вовсе не стремился воздвигнуть нечто принципиально новое; ему важно было сохранить древнюю почитаемую реликвию. Он не стал следовать примеру своего предшественника Юлия II, заменившего старый собор Св. Петра новостройкой, хоть и гениальной. Благодаря этому мы до сих пор видим все пропорции здания, построенного при Константине. Обновление в стиле барокко коснулось лишь наружных стен, декор которых разработал Франческо Борромини (1599-1667). Более капитальные изменения свелись к уменьшению числа аркад среднего нефа (с 14 до 5) и пристройке капелл к боковым нефам. Кроме того, под рядами окон были устроены ниши, в которых разместились колоссальные статуи 12 апостолов.

Торжественная пасхальная месса в соборе Сан-Джованни ин Латерано.

В месте пересечения нефов стоит средневековый балдахин. Под ним в реликвариях, выполненных в виде позолоченных бюстов, хранятся головы первоверховных апостолов Петра и Павла. Эти бюсты видны сквозь ограждение верхней «клетки».

Примыкающий к базилике Латеранский дворец служил папской резиденцией с 318 года, т. е. со времен правления императора Константина, и до 1309 года, до изгнания папской власти в Авиньон. Здесь в средневековье проводились большие католические соборы, а 1300-й год впервые был торжественно объявлен Святым годом.

В ансамбль Латеранского дворца входит и Баптистерий (150). Эту церковь для обрядов крещения, Сан-Джованни ин Фонте (S. Giovanni in Fonte), возвели над круглым залом терм древней Латеранской виллы, которая существовала на этом месте до постройки базилики. Это одно из самых ранних сооружений такого типа, послужившее образцом для многочисленных подражаний.

Перед базиликой раскинулась большая площадь, Пьяцца Сан-Джованни ин Латерано (Piazza S. Giovanni in Laterano), на которой установлен второй в Риме по величине египетский обелиск (взятый из Большого цирка). Перейдя площадь, вы увидите стоящую немного поодаль церковь: это Скала Санта (Scala Santa) (151), или «Святая Лестница». Библейское сказание гласит, что именно по этой лестнице Иисус поднимался в дом Пилата. И именно здесь разыгралась сцена «Ессе Homo» – «Се человек», когда Пилат показал толпе Иисуса, избитого бичами и увенчанного терновым венцом. Елена, мать императора Константина I, перевезла эту лестницу в Рим, и теперь многочисленные паломники взбираются по ней, зачастую – на коленях, погруженные в тихую молитву.