Морской путь в Индию. Как все начиналось…

Морской путь в Индию. Как все начиналось…

Современные ученые считают, что путь от Пиренейского полуострова до Индии был открыт еще в начале XV столетия. А доказательством тому служит огромная, почти в человеческий рост, физическая карта мира, составителями которой были монахи из монастыря Мурано, находившегося недалеко от Венеции. Эта карта известна и современным специалистам под названием Большой венецианской карты, или карты Фра-Мауро. Благодаря ей современные историки и географы утверждают, что путь в Индию был известен португальцам с незапамятных времен. На той карте указано месторасположение Европы, Азии и Африки, а также путь в Индию, проходивший из Западной Европы вдоль южных берегов Африканского континента.

Первым серьезным препятствием на пути португальцев в Индию стал мыс Бохадор. Но он, к огорчению путешественников, не стал единственным. Следующим препятствием оказалась самая южная точка Африканского континента. Долгое время португальские моряки, сопротивляясь Бенгальскому течению, юго-восточным пассатам, бурям и штормам, никак не могли обогнуть южный мыс Африки. Как бы то ни было, отважные первооткрыватели смогли-таки победить силы природы.

В 1494 года Папа Александр VI издал буллы о том, что Испании будут принадлежать земли, лежавшие к западу от островов Зеленого мыса, а Португалии — к востоку. Это решение и стало причиной отправки Мануэлом I Васко да Гамы на поиски пути в Индию.

В науке говорят о том, что период открытия португальцами пути из родной страны в Индию длился почти 85 лет! Действительно, дата начала поиска морской дороги относится ко дню завоевания Сеуты, которое произошло в 1415 году. А годом завершения столь длительных поисков португальцами наиболее короткого и легкого пути в Индию принято считать 1499 год. Именно тогда знаменитый путешественник Васко да Гама сошел на берег родной Португалии после пребывания в стране индусов.

Все то время, пока португальцы искали путь в Индию, можно разделить на два больших периода. Первый период оканчивается 1462 годом. Тогда португальские моряки впервые побывали в водах Гвинейского пролива. А торговые суда стали регулярно ходить по этой дороге только спустя несколько лет, начиная с 1470 года. А спустя еще пять лет, в 1475 году, путешественники перешли границу, условно разделяющую Южное и Северное полушария.

Индия

Второй период открытий португальцами новых земель и морских путей относится к 1482 году. Тогда Диогу Кан смог добраться со своей флотилией до Африки и исследовать прибрежную линию континента, простиравшуюся вплоть до песков Намиба. В 1487 году в далекое путешествие по бескрайним морским просторам отправился другой португальский мореплаватель, Бартоломеу Диаш. Он возглавлял экспедицию, которой суждено было исследовать берега реки Конго (Заир) и даже пересечь зону тропиков.