Исследование Замбези и открытие озера Ньяса

Исследование Замбези и открытие озера Ньяса

В середине XVI века Лоуренсу Маркиш прибыл на Африканский континент с тем, чтобы расширить португальскую торговлю с народами Южной Африки языковой семьи банту, приносящую огромные доходы как государству, так и частным лицам. В бухте Делагоа, расположенной у 26° ю. ш., он основал пост, который с тех пор сделался отправной точкой для португальских исследовательских экспедиций. Однако в XVI веке португальцам еще не удавалось проникнуть в наиболее отдаленные районы Южной Африки: они ограничивались путешествиями по африканским землям, расположенным к югу от экватора, куда они попадали со стороны Индийского океана по реке Замбези.

Южная Африка

Впрочем, португальцам не имело смысла рисковать своей жизнью и стремиться в неизведанные африканские земли после того, как им удалось достичь своей цели — добраться до государства Мономотапа, расположенного к юго-западу от Нижнего Замбези и славящегося необычайно крупными месторождениями золота. Португальское правительство начиная с 1571 года несколько раз посылало завоевательные отряды в Мономотапу, но все они заканчивались поражением европейцев, которые не могли сломить мужественного сопротивления туземцев, не желавших стать рабами белых людей.

В XVII веке на месте основанного в Южной Африке Лоуренсу Маркишем поста возник названный в его честь город, который вскоре приобрел статус столицы Мозамбика, а в 1976 году был переименован в Мапуту.

Тогда португальцы, в ходе этих военных походов значительно расширившие свои географические познания о странах по обе стороны Нижнего Замбези, сменили тактику: у 16° ю. ш. они устроили пост Тете, ставший центром торговли с Мономотапой, а в XVII–XIX веках — базой для тех, кто отправлялся в путешествие по бескрайним просторам Африканского континента. Данная затея полностью оправдала себя, и к концу XVI века европейцы имели три небольших торговых пункта уже в самой Мономотапе.

От Тете португальцы поднимались по Замбези за пороги Кебрабаса, к поселку Шикон (приблизительно 32° в. д.), и искали оттуда кратчайший путь, связывающий Среднюю Замбези с Индийским океаном. С этой целью Гашпар Бокарру в марте 1616 года выступил от Шикона на северо-восток и на этом пути открыл озеро Марари (в настоящее время озеро Ньяса площадью 30 800 км²) — первое из африканских Великих озер, которое предстало перед взором европейцев. Бокарру не стал выяснять, как далеко к северу тянется данный водоем. Он обогнул Марари с юга и обнаружил, что из озера вытекает полноводная река Шире — нижний приток Замбези, чье устье уже было известно португальцам.

Река Замбези

За Шире Бокарру повернул к северо-востоку, следуя по долине Лудженды, которая довела его до реки Рувума, а по последней в мае он прошел до океана. Закончил свое почти двухмесячное путешествие Бокарру в порту Килва (около 9° ю. ш.), находящегося к северу от устья Рувумы.