Что такое запах?

Что такое запах?

За тысячелетия существования жизни на Земле человек открыл и понял многое, но до сих пор не удалось установить, что же такое запах? В обычной жизни все просто и понятно. Запах – это когда чем-то пахнет, приятным или неприятным. Мы различаем запахи цветов, трав и деревьев, пахнет пища, которую мы едим, и без запахов она показалась бы нам совсем невкусной. Известно также, что определенные запахи поднимают настроение и даже улучшают работоспособность. Но почему так происходит и как человеку удается различать запахи, ученые пока не установили.

Только за последнее столетие появилось около 30 теорий запахов. И ни одна из них не стала общепринятой. Единственное, в чем все ученые согласны друг с другом, так это в том, что запах вещества связан с химическим строением его молекул, и именно молекулы переносят запах вещества к органам обоняния. Но как это происходит? Одни считают, что обоняние похоже на чувство вкуса. Это значит, что мы чувствуем запах, когда мельчайшие частицы того или иного вещества попадают на слизистую оболочку носовой полости. Другие утверждают, что запах зависит от формы той или иной частицы вещества. Они считают, что на нервных окончаниях в носовой полости человека есть специальные луночки разной формы. Когда круглые по форме частицы вещества попадают в круглые луночки, мы чувствуем один запах, а когда треугольные попадают в треугольные, то другой. Существует также волновая теория запаха, согласно которой запах – это некие волны, которые передаются на большое расстояние и помогают, например, пчелам и бабочкам улавливать нужные им запахи на расстоянии несколько километров.

Многие ученые сходятся также в том, что существует небольшое число первичных запахов, а все остальные – их сочетания. К первичным они относят семь: эфирный, камфарный, мускусный, цветочный, мятный, острый и гнилостный. Значит, каждое вещество выделяет какой-то первичный запах, а все остальные его дополняют. Так, запах чая, например, имеет 194 компонента, но первичных из них один или два. Из десятков и даже сотен компонентов состоит запах розы и клубники, но обоняние человека выделяет в них только некоторые особенные запахи и никогда их между собой не спутает. Но как это происходит, остается загадкой.