УПЛАНД

С геоморфологической точки зрения область Упланд очень молода. К началу новой эры вся эта территория была сплошь занята шхерами, а потом постепенно начала подниматься. К концу железного века этот процесс зашел так далеко, что возникли постоянные перемычки между островами, и теперь эта земля стала пригодна для освоения. Еще в «вендельскую эпоху» (500-800 гг. н. э.) водные пути оставались главным способом сообщения между поселениями. Только в Средние века суша поднялась настолько, что стало возможным строить мосты и дороги. Многие из рунических надписей на 1000 с лишним камнях, найденных в Упланде, повествуют о таких мерах по благоустройству. Теперь здешний ландшафт стал почти плоским, лишь кое-где возвышаются холмы высотой до 75 метров, бывшие острова. Плодородная почва между холмами возделывалась еще с времен викингов.

Очень своеобразную сагу о появлении Упланда излагает Сельма Лагерлеф в своей книге «Приключение Нильса с дикими гусями». Когда-то земля Упланд была самой бедной из шведских земель. Она очень этого стыдилась и решила пройти побирушкой по всей Швеции. Отовсюду она получила милостыню: леса, скалы, реки и пашни. Вернувшись домой, она так искусно расположила все эти дары, что сам король захотел поселиться на этой земле.

И в самом деле, раньше все шведские короли селились в Упланде. Бирка на озере Меларен была столицей свейского государства, позже перешедшего к викингам. Следующим центром стал город Старая Упсала, где жили и короли-христиане средневековья. Они вскоре вызвали сюда епископа из Сигтуны и сделали его архиепископом. Но тот перебрался в более выгодно расположенную нынешнюю Упсалу, и тогда короли перенесли свою резиденцию в Стокгольм. Если бы область Стокгольма, отделенную в чисто административном порядке, объединить с Упландом, к которому она первоначально и относилась, то эта местность оказалась бы богатейшим культурным регионом Швеции.