Кто придумал «Восточный экспресс»?

Кто придумал «Восточный экспресс»?

Любой случайно оказавшийся на Курском вокзале в час отправления поезда с надписью «Ностальжи Ориент Экспресс» скажет, что видит кадр из фильма о старинной жизни. И будет прав – и не прав. Помимо кинематографа, мировую известность знаменитому поезду для богатых и утонченных любителей путешествий обеспечили Бальзак, Готье, Г. Грин. О нем писали А. Кристи, Мюссе, Флобер.

Но начиналось все гораздо прозаичнее. В 1859 году американец Джордж Мортимер Пульман сконструировал спальный вагон, который так и вошел в историю под его именем.

Затем бельгийский инженер Джордж Нагельмейкерс из пульманов составил поезд, в который вошли два спальных вагона, два багажных и вагон-ресторан. Поезд назвали «Ориент экспресс» (Восточный экспресс). Его предназначение заключалось в том, чтобы создать для пассажиров комфортные условия в длительной поездке.

В 1883 году состав был отправлен в свое первое путешествие по маршруту: Париж – Стамбул (Константинополь).

Первоначально поезд шел через Страсбург, Вену, Бухарест и Варну. Там пассажиры пересаживались на пароход, который и доставлял их в пункт назначения. Благодаря использованию, экспресса время путешествия удалось сократить на 30 часов, и оно составило 81 час 30 минут.

Через шесть лет усилиями Нагельмейкерса, возглавлявшего к тому времени международную компанию «Вагон – Ли» («Спальные вагоны»), наконец удалось осуществить прямое железнодорожное сообщение на протяжении всего маршрута. Время, проводимое в пути, стало на 13 часов короче, что привело к росту популярности поезда. Вместо двух спальных вагонов пришлось пустить четыре.

Тогда же вагоны был меблированы, поезд составили из спальных вагонов, ресторана и нескольких салонов с курительной комнатой и комнатой для дам. Казалось, здесь поработали лучшие дизайнерские умы, стремясь сделать поездку не только удобной, но и запоминающейся. Вагоны были устланы восточными коврами, окна задрапированы вельветовыми портьерами. Мебель и предметы обихода были украшены изящными монограммами, низко посаженные кресла были обиты мягкой испанской кожей. Впечатляли и овальные дверные стекла, и необычной конфигурации ручки и сиденья. Даже обслуживающий персонал был одет в форму, изготовленную по специальным эскизам. Так «Восточный экспресс» стал лучшим в Европе по изысканной обстановке и комфорту.

Не менее известна была и его кухня. Готовились прежде всего национальные блюда страны назначения. Однако это не исключало присутствия в меню экзотических деликатесов: икры, устриц, омаров.

Время шло, и число спальных вагонов продолжало увеличиваться. В 1977 году поезд совершил последний рейс в своем первоначальном качестве и был переведен в разряд пассажирских. Спальных вагонов в составе насчитывалось 9. Сегодня в них могут одновременно ехать 140 пассажиров.

Среди пассажиров «Ориент экспресса» было немало знаменитостей, его даже назвали поездом королей, поскольку в нем ездили австро-венгерский император Франц Иосиф, сербский король Александр Первый, королева Великобритании Елизавета II.

В 1982 году американец Джеймс Шервуд восстановил поезд для сообщения Лондон-Венеция через знаменитый Симплонский тоннель (перевал). «Венециано-Симплонский Восточный экспресс» стал курсировать не только между Лондоном и Венецией, но и как туристский поезд. Существуют как длительные, так и короткие туры. Классической считается поездка по маршруту Москва – Пекин. Путешествие занимает 18 дней, остановки – в Омске, Новосибирске, Иркутске, Улан-Удэ.

Второй экзотический маршрут пролегает по территории России, Казахстана, Узбекистана с остановками в древних городах.

Есть и деловые туры. Один из них осуществляется, например, по короткому маршруту Москва – Петербург. Он предназначен для представителей одной фирмы. Кстати, в Японии подобные офисные поездки являются непременной составляющей официальной жизни чиновника.

Если говорить о том, что осталось от старого «Ориент экспресса», следует прежде всего указать на роскошный интерьер его современных аналогов. По-прежнему сохраняется изысканная отделка: красное дерево с инкрустацией, синий и красный бархат, медные поручни и бронзовые мыльницы. И все так же отдельные купе соединяет внутренняя маленькая деревянная дверь.

Конечно, технический прогресс внес свою лепту во «внутреннее содержание» поезда: к услугам его пассажиров душевое купе и спутниковая связь, традиционные банные принадлежности и одноразовые тапочки.

Так и существует самая знаменитая гостиница на колесах. По цене билеты в ней равнозначны стоимости морского круиза. Но все равно это не останавливает любителей путешествий: билеты выкупаются заранее. Возможно, для некоторых поездка в «Восточном экспрессе» – это реализация давней мечты…