Глава 1 Как происходит процесс старения и как его можно приостановить

Глава 1 Как происходит процесс старения и как его можно приостановить

Старение – естественный процесс, протекающий в живом организме, с которым люди пытаются бороться с давних времен. Различные рецепты омоложения можно встретить в трудах древних авторов и… даже в сказках. Вспомнить хотя бы русскую народную сказку про молодильные яблочки: «Если съесть старику это яблоко – помолодеет».

Но прежде чем говорить о средствах омоложения, необходимо разобраться – что же такое старение? Какова его физиология? Что происходит с нашим организмом и можно ли замедлить или остановить процесс старения с помощью достижений медицины или контроля условий окружающей среды?

В настоящее время есть множество различных теорий старения, но ни одну из них нельзя считать законченной. Некоторые из этих теорий очень сложные и привести их здесь не представляется возможным, поэтому ограничимся обсуждением некоторых основных вопросов. Прежде всего, следует начать с наследственных факторов и факторов окружающей среды, которые влияют на процесс старения.

В природе есть множество примеров процессов старения, которые мы можем наблюдать каждый день. Например, растения цветут, дают семена, затем отцветают и умирают, а на следующий год возрождаются в соответствии со своей генетической программой развития. Деревья продолжают свой рост, пока не теряют способность доставлять воду и питательные вещества к самым удаленным точкам своего организма. Этот цикл повторяется из года в год в соответствии с программой, заложенной для данного вида. У низших млекопитающих старение и смерть часто совпадают с исчезновением способности давать потомство. Как только молодое поколение входит в жизнь, предыдущее умирает. У человека, приматов и слонов все обстоит иначе. Жизненный цикл человека продолжается дольше, чем его способность к размножению.

Рецепт эликсира молодости из древнеперсидского манускрипта гласит: «Взять человека, рыжего и веснушчатого, и кормить плодами до 30 лет. Затем опустить его 6 каменный сосуд с медом и специями и герметично закупорить. Через 120 лет эликсир молодости будет готов».

Проведенные межвидовые исследования показали, что продолжительность жизни тех или иных животных и растений во многом определяется наследственностью. Ее значение особенно ярко проявляется в исследованиях, которые были проведены на однояйцевых близнецах. Оказалось, что они стареют с одинаковой скоростью, несмотря на то, что могут жить в разных условиях и подвергаться воздействию различных факторов окружающей среды. Интересен тот факт, что если смерть близнецов была естественной, то умирают они примерно в одно и то же время. Разнояйцевые близнецы в отличие от однояйцевых стареют с разной скоростью и продолжительность их жизни различна. Однако чтобы процесс старения полностью реализовался, нужны другие факторы, такие, как стресс, заболевания, несчастные случаи. Причем эти факторы должны оставаться постоянными. Но так как их постоянность невозможна, нужно принимать во внимание процессы, которые происходят внутри нашего тела и вне его. Особенность этих процессов позволяет определить, какая часть генетического потенциала будет реализована и есть ли возможность увеличить это потенциал.

Также нужно учитывать некое количество переменных и постоянных внешних факторов, от которых зависит продолжительность жизни. Например, проживание за городом способно продлить жизнь человека на несколько лет, в то время как жизнь в городских условиях снижает ее. Такая же ситуация наблюдается и в случае замужества – замужние женщины живут дольше одиноких. То же относится к мужчинам.

Зависит продолжительность жизни и от веса. Если вес человека превышает норму на 25%, то продолжительность его жизни сокращается на несколько лет. Если же вес превышает норму на 67%, продолжительность жизни сокращается на 15 лет.