Стихия, уничтожившая минойскую культуру

Стихия, уничтожившая минойскую культуру

Мы никогда не узнаем точно, что случилось на этом скалистом склоне в невообразимо далёком прошлом. 37 веков назад, когда на острове Крит внезапно разразилось ужасное землетрясение и минойский священник попытался предотвратить неминуемую катастрофу редким актом отчаяния: божеству местного храма он решил принести в жертву священную жизнь человека.

Но всё оказалось напрасным. В тот момент, когда священник перерезал юноше, выбранному в жертву, артерию, рухнула крыша храма и мощная каменная стена, повалившись на землю, убила священника около юноши, который был уже мёртв.

Под рухнувшей крышей нашли свою гибель ещё двое — одна из них женщина, а второй погибший, пол которого остался неизвестным, по-видимому, нёс священную вазу, подобную тем, которые использовались для сбора крови жертвенных животных. Поскольку в храме было много лампад, то возникшее в одном месте пламя охватило все руины. Огонь довершил разрушение, вызванное землетрясением.

Такова в общих чертах драма, разыгравшаяся много веков назад на Крите. Археологи долго не решались произнести сакраментальные слова: «человеческое жертвоприношение». Никогда прежде не удавалось добыть убедительные доказательства того, что тогдашние обитатели Крита практиковали столь ужасные обычаи. Жители Крита в те времена воспитывали своих детей в высоких традициях, в любви к ближнему и к красоте. Это был народ высокой культуры, с традициями которого казались несовместимыми варварские ритуалы.

Обнаруженные скелеты в развалинах храма сохранились в том положении под грудами щебня, в котором они погибли. Ничто не потревожило их за прошедшие тысячелетия.

Многие годы группа греческих археологов проводила изыскания на месте нынешней деревни Аркханес. В этих местах они обнаружили с десяток древних захоронений, датируемых III тысячелетием до н. э. вплоть до более поздних времён, когда воинственные племена микенцев захватили Крит. Археологи собрали на северном склоне предгорья недалеко от легендарной могилы критского Зевса керамические черепки с выгравированными письменами, по сей день не расшифрованными. Углубившись в грунт, исследователи обнаружили фрагмент скульптуры, оказавшийся частью изваяния бычьих рогов. Как известно, бык — минойский символ, и потому многие критские здания религиозного назначения украшены его рогами.

Ещё одно примечательное для археологов место — городок Анемоспилиа. Обнаруженный там храм имел три узкие комнаты, не соединённые друг с другом, однако каждая из них выходила в коридор, расширяющийся до границ храма. Этот коридор имел две функции. Во-первых — обеспечивал доступ к трём нефам. Во-вторых — служил местом для подготовки жертвоприношений. В коридоре археологи обнаружили ряды сосудов, заполненных фруктами, зерном, горохом и, может быть, молоком, мёдом и вином. Как это ни удивительно, многие из них сохранились в целости до наших дней. По керамическим черепкам, найденным в Анемоспилиа, учёные узнали, что храм был уничтожен землетрясением, сокрушившим первые дворцы на Крите около 1700 года до н. э.

Кроме упомянутых находок, исследователям удалось найти скелет, вызвавший у них душевный трепет. Это было уникальным событием, ибо перед ними лежал единственный скелет минойца, умершего ещё до землетрясения. В центральном зале во множестве находились изображения божества, покровительствующего данному храму.

На полу были обнаружены ещё два скелета, принадлежавшие, несомненно, жертвам землетрясения. Фрагментами падающей стены у одного из погибших оказались переломаны ноги. Третий найденный скелет вызвал большие споры. Археологи решили, что нашли останки животного. Приступили к тщательному изучению костей, и внезапно среди них что-то блеснуло. Расчищая кости от земли, учёные увидели бронзовый нож, подобного которому они никогда не видели. Он был острым как бритва, имел длину более 40 сантиметров и весил почти полкилограмма. На каждой стороне лезвия была выгравирована голова животного. Но какого! Голова имела особенности, не свойственные известным нам созданиям. У неё был хобот и клыки кабана, уши имели форму крыльев бабочки, а скошенные глаза походили на лисьи. Очевидно, художник воспроизвёл обобщённый образ зверя. Исследователям стало абсолютно ясно, что они нашли жертвенный нож, которым убивали животных для сбора их крови…