Испытатели

Испытатели

И после окончания Великой Отечественной войны ряды Героев Советского Союза продолжали пополняться. В начале 1947 года Герой Советского Союза генерал-майор авиации П. М. Стефановский выполнил на реактивных самолетах ряд фигур высшего пилотажа, продемонстрировав маневренные и боевые качества новых машин. За годы своей службы он испытал 317 типов самолетов и совершил 13 500 полетов. Десятки раз герой-испытатель попадал в опасные и сложные ситуации и всегда удачно выходил из них.

Его товарищ – летчик-испытатель полковник И. Е. Федоров – при пробном полете в конце 1947 года на истребителе конструкции С. А. Лавочкина тоже проявил исключительное самообладание и мужество. Когда истребитель достиг высоты восемь километров, началась сильная самопроизвольная тряска, грозившая разрушить самолет. Машина сделалась неуправляемой и начала падать. И. Е. Федоров выбросился из кабины, но сильный поток воздуха прижал его к плоскости падающего истребителя. В долю секунды летчик оценил ситуацию и решил выждать удобный момент, когда встречный поток ослабеет. Он пролетел вместе с самолетом пять километров и на высоте около трех километров сумел оттолкнуться от плоскости самолета и раскрыть парашют. Благополучно приземлившись, отважный летчик подробно рассказал о поведении самолета во время полета и падения, что помогло конструктору понять и устранить причины неполадок. За мужество и героизм И. Е. Федоров был удостоен звания Героя Советского Союза.

В конце 1940-х – начале 1950-х годов начались испытания боевых самолетов, созданных в конструкторских бюро А. И. Микояна, П. О. Сухого и С. В. Ильюшина. Многие летчики-испытатели проявили тогда героизм. Среди них были И. Т. Ива-щенко, первым в мире преодолевший в горизонтальном полете звуковой барьер, и С. Н. Анохин, превысивший скорость звука при снижении. С. Н. Анохин и В. А. Комаров первыми вводили в штопор и выводили из него большие тяжелые самолеты, созданные в конструкторском бюро А. Н. Туполева.

Параллельно с испытанием новых самолетов проводилась большая работа по обеспечению безопасности полетов: создавались и проверялись новые средства катапультирования, новые парашюты и обмундирование. В этих испытаниях отличились В. Г. Романюк, Е. Н. Андреев и П. И. Долгов: последние совершили прыжок с парашютом с высоты более 25 километров. Исключительно сложные испытания самолетов с вертикальным взлетом и посадкой провели Ю. А. Гарнаев и В. Г. Мухин.

Все названные выше летчики-испытатели стали Героями Советского Союза.