Богомол

Богомол

Богомолы (Mantidae) – крупные хищные насекомые. Имеют очень странный вид. Древние греки называли богомола «прорицателем», или «пророком». Богомол считался предсказателем погоды и вестником весны.

Богомолы распространены в основном в жарких странах. Множество их в Алжире, на Кавказе, в Крыму, в некоторых провинциях Китая.

Свое название богомол получил вероятнее всего из-за своей привычки держать передние ноги слегка приподнятыми, как будто бы он возносит молитву Богу.

В такой позе он сидит и поджидает добычу. Однако, сидя в невинной позе, богомол не дремлет и зорко высматривает, не приблизится ли какое-нибудь насекомое, которое он может осилить, и осторожно начинает к нему подкрадываться. При движении богомол раскачивается, но передние ноги он всегда держит в согнутом состоянии. Наконец, улучив удобный момент, он хватает жертву своими цепкими ногами. Когда добыча съедена, богомол опять принимает «молитвенную позу» в ожидании следующей жертвы.

Богомолы очень прожорливы. Многие фермеры ценят их за то, что они уничтожают большое количество вредителей посевов.

Богомолы являются злейшими врагами жуков, ос, тараканов и гусениц. Поэтому их считают хищниками. Да и напугать они могут любое другое насекомое, а иногда и человека.

Если богомола потревожить, он принимает угрожающие позы, которые бывают очень оригинальными. Угрожающая поза может сопровождаться устрашающими звуками. Насекомое раздвигает передние ноги и отводит в сторону обе пары крыльев. Одновременно он начинает раскачиваться из стороны в сторону, шуршит крыльями и щелкает ногой.

Структура его тела свидетельствует об очень тонких приспособлениях к хищному образу жизни. Лапы приспособлены для цепкого хватания пищи. Голова богомола вертится вокруг своей оси, чего не могут не люди, не другие насекомые. Это помогает ему высматривать добычу. А лапы действуют по типу ножниц.

Богомол очень хорошо маскируется. Форма тела и окраска богомола позволяют ему сливаться с фоном растения, на котором он сидит. Но богомол не меняет окраску тела, как это делает хамелеон, он принимает позу, в которой он больше похож на часть растения, чем на хищника.

Среди богомолов встречаются виды, живущие на деревьях и напоминающие по внешнему виду кору. Подсчитано, что сидящие на дереве богомолы могут уничтожить насекомых и других животных в общей сложности весом 1150–1300 граммов в сутки. Другие похожи просто на палочку. Некоторые насекомые садятся прямо на него. Именно из-за такой хорошей маскировки некоторые считают, что богомол – это родственник кузнечика. Это не так, хотя, как и кузнечики, некоторые тропические богомолы также являются хорошими имитаторами: привлекая насекомых, они могут раскачивать свои яркие головы в унисон с колеблющимися под ветром цветами.

Раз в год богомолы откладывают яйца. Богомол склеивает свои яички небольшими кучками, соединяя их между собой студенистым веществом. Это вещество очень прочное, яйца располагаются рядами или пластинами, завернутыми вроде пакетов.

Весной из яиц вылупляются личинки, отличающиеся от взрослых не только размерами тела, но и особенностями строения. Вся поверхность тела личинки покрыта мелкими, направленными назад шипами. То сокращаясь, то вытягиваясь, личинка постепенно выбирается из яйцевой камеры, причем в этом движении существенную помощь ей оказывают шипы, затрудняя обратное скольжение.

Личинка протискивается через выходное отверстие и выбирается наружу, однако полностью ей это сделать не удается, так как упругие края яйца зажимают хвост. В таком положении личинка приступает к линьке.

Освободившись от старой кожи, она становится похожей на взрослого богомола и начинает вести самостоятельную жизнь.