Камни-диковины
Камни-диковины
Все, что существует в мире, удивительно. Но особенно поражает воображение человека неожиданное. Например, не всякому известно, что некоторые камни можно... есть.
Из камней, оказывается, можно приготовить целый обед. Тогда на стол попали бы «горное молоко» (иногда его называют «лунным»). «Гороховые» и «икряные» камни, «каменный виноград». Не обошлась бы фантастическая трапеза и без «железной сметаны» и «земляной сметаны». На десерт бы обязательно подали «шоколадную руду»...
Так что же это за блюда? Неужели их и впрямь едят?
Глубоко в недрах Земли течет подземная вода. Хотя внешне она и прозрачна, но в ней растворены различные вещества. Если воду отфильтровать через известняки, в ней оказывается больше всего углекислого кальция. Выходя на поверхность, известковый раствор попадает в условия пониженного давления и становится неустойчивым. Из него выпадает в осадок карбонат кальция — кальцит или арагонит. Он-то и образует удивительные каменные занавесы, сталактиты и сталагмиты. Иногда углекислый кальций в виде муки покрывает пол и стены пещер. А если тончайшие частички углекислого кальция взвешены в воде, то получается «горное молоко».
А вот «каменный виноград», «гороховые» и «икряные» камни — это причудливые скопления того же карбоната кальция. Их тоже можно разыскать в пещерах.
«Железная сметана» — пропитанные водой скопления чешуек гематита (по составу — окись железа).
«Шоколадную руду» отыскали на Урале, на острове Новая Каледония и в некоторых других местах. Эта необычная руда — смесь никелевой руды с гидроокислами железа.
Довольно широко употребляется в пищу глина.
На севере Дальнего Востока встречаются залежи белой глины. Местные жители, эвенки и эвены, называют ее «земляной сметаной». Едят это лакомство вместе с оленьим молоком. «Земляная сметана» в природе белая как снег и напоминает студень. Образовалась она путем переотложения продуктов выветривания светлых стекловатых лав. И видимо, состоит она из каолинита.
В Средней Азии едят глину из Хорезма. В ряде районов Африки, Австралии и океанических островов местные жители в торжественных случаях подают к трапезе определенные сорта голубых, белых и зеленоватых глин. Аборигены утверждают, что эти блюда бодрят и лечат человека.
Некоторые африканские племена обожают лакомиться жирной битоминозной глиной, которую подняли со дна озер. Похожую глину находят в некоторых уральских озерах. Ее темная окраска вполне по-научному объяснима: это продукты распада микроорганизмов, когда-то населявших озера.
А японцы потребляют в пищу съедобную массу, которая толстым слоем покрывает высокогорные камни. Они тянутся на большие расстояния. Это лакомство японцы называют «хлебом Тешу», хлебом таинственного горного духа, благосклонного к людям.
Человек временами лукав, часто его тянет на разные хитрости. Вот почему в истории известны факты, когда пищевые продукты фальсифицировали, прибавляя к ним порошки различных минералов. Первое место среди минералов-фальсификаторов занимает барит, или тяжелый шпат. Он дешев и тяжел, легко размалывается в муку. Именно поэтому его частенько подмешивали в товары, продававшиеся на вес. Особенно охотно подсыпали барит в пшеничную муку.
Знаменитый русский ученый Александр Евгеньевич Ферсман писал, что одно время в Германии фальсификация муки приняла настолько широкие масштабы, что в стране просто-напросто запретили добычу барита.
Съедобные камни бывают лечебными. Сегодня каждый желающий может отправиться в аптеку и купить удивительное лекарство — смекту. Она быстро устраняет расстройство желудка, кишечные спазмы.
Из чего сделано чудо-лекарство? Оказывается, из белой глины, которая очищена от посторонних примесей и стерта в тончайший порошок, почти пыль.
А действует целительная глина просто и надежно: попав в желудок и кишечник, она впитывает, вбирает в себя вредные вещества и выводит их из организма.