Мангуста
Мангуста
Мангуста (Herpestes) – род хищных млекопитающих из сем. виверровых (Viverridae). Пальцеходящие виверровые с невтяжными тупыми когтями, маленькой головой, вытянутым телом, короткими ногами, умеренной длины хвостом, который утончается к концу, по большей части с 5 пальцами на передних и задних ногах, с голыми или покрытыми редкой шерстью подошвами, с заднепроходными железами, но без железистого мешка; мех грубый и длинный. Многочисленные виды этого рода живут в южной Азии, Африке и один в южной Европе; охотятся днем и питаются особенно птицами, мышами и насекомыми; истреблением вредных животных некоторые виды приносят пользу человеку (напр. мунго), другие (напр. ихневмон) вредны истреблением домашней птицы. Мунго, мунгос, индийская мангуста (Н. griseus Ogilby s. pallidus Wagn.) светло-серого цвета с серебристыми крапинками, ноги черноватые, щеки и горло рыжеватые, хвост без кисти на конце, морда короткая, снизу гладкая с голой средней бороздкой; длина тела 50 стм., хвост почти такой же длины. Водится в Индии, легко приручается и нередко содержится в неволе. Очень полезен истреблением ядовитых змей, не исключая и очковой. Яд змей для него опасен и лишь чрезвычайная ловкость позволяет ему одолевать крупных ядовитых змей. Полезен также истреблением грызунов; в 70-х гг. М. развели на Ямайке, для истребления крыс; принесенную здесь мунго пользу оценивают в 2 милл. марок. Мелон, мелончилло (Н. Widdringtonii G ray) черного цвета с белыми крапинками, нос, ноги и конец хвоста черноватые; шерсть короткая; передняя часть шеи и нижняя сторона почти голые, хвост без кисточки, морда как у предыдущего; длина тела 60, хвоста 50 стм. Водится в Испании, особенно в речных долинах Андалузии и Эстремадуры. Шерсть его употребляется для приготовления кисточек. Животное это еще мало известно. Зебровая М. (Н. fasciatus Desm.) с 9 – 15 парами довольно правильно чередующихся черных и чалых поперечных полос; мордой и нижней стороной ржавого цвета, черным концом хвоста (без кисти); морда выдающаяся, снизу покрыта шерстью и не имеет бороздки; длина тела 40 стм., хвоста 20 стм. Водится в вост. Африки от Капской колонии до Абиссинии и зап. Африки. Сюда же относится ихневмон или фараонова мышь (Н. ichneumon).
Н. Кн.