Первые полеты над Антарктидой

Первые полеты над Антарктидой

В конце 1921 года Эрнест Генри Шеклтон, в 1901–1903 годах участвовавший в экспедиции Р. Скотта, а в 1907–1909 и 1914–1916 годах предпринявший еще две экспедиции в Антарктиду, совершил свой последний поход к южному материку на шхуне «Куэст». Но завершить начатое ему не удалось: 5 января 1922 года он скоропостижно скончался на острове Южная Георгия. Исследования продолжил его заместитель Френсис Уайлд, также побывавший ранее в Антарктиде вместе со Скоттом. К сожалению, признаков суши Уайлд не обнаружил, хотя и собрал множество ценных научных сведений. А имя Шеклтона навсегда осталось на географических картах: в его честь назван шельфовый ледник на Индийском побережье материка, пролив между мысами Уилсон и Литтлтон, а также горы в Антарктиде, Гренландии и Канаде. О своих путешествиях Шеклтон рассказал в двухтомнике «В сердце Антарктики», изданной в Лондоне в 1909 году, а также в книге «Юг, история экспедиции Шеклтона в 1914–1917 гг.».

Антарктида

С 1928 года для исследований ледяного материка начали активно использовать самолеты. Крылатые машины помогли сделать множество важных открытий. Первым над Антарктидой пролетел австралийский летчик Джордж Хуберт Уилкинс, ранее работавший в Арктике. В ноябре 1928 года Уилкинс основал на острове Десепшен, ближайшем к Антарктическому полуострову, базу и уже 20 декабря совершил воздушную разведку над полуостровом. Он дважды пересек огромный шельфовый ледник Ларсена, протянувшийся на 800 км, впервые выявив его точные размеры, открыл часть восточного побережья Антарктического полуострова, а также внутреннее плато, определив, что высота его — 1500–1800 м. Глядя вниз, Уилкинс увидел ряд островов, разделенных каналами. На юге летчик разглядел остров, который принял за побережье материка и назвал его Землей Херста.

Исследования южного материка были прерваны Первой мировой войной. После ее окончания походы в Антарктиду возобновились. Огромную роль в деле изучения ледяной земли сыграли самолеты.

В дальнейшем оказалось, что каналы — это долины, покрытые ледниками, а Земля Херста — всего лишь остров.

В 1929 году Уилкинс изучал море Беллинсгаузена с борта английского океанографического судна «Уильям Скорсби». 29 декабря на гидросамолете летчик поднялся в воздух и полетел на юг, обнаружив, что Земля Шарко не часть материка, как считалось прежде, а остров.

Гидросамолет в полете

В 1933–1939 годах Уилкинс возглавлял четыре антарктические экспедиции, предпринятые американским исследователем, летчиком Л. Элсуортом. В девятый, последний, раз он посетил Антарктиду в 1957–1958 году, во время Международного геофизического года. В честь Уилкинса названы пролив между островом Шарко и Землей Александра I, остров в море Уэдделла, а также горы в Антарктиде. Летчик принимал участие и в исследованиях Арктики, поэтому его именем назван арктический пролив между островами Саунт-Борден и Нот-Борден.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.