САМЫЕ УДИВИТЕЛЬНЫЕ БРАЧНЫЕ РИТУАЛЫ

САМЫЕ УДИВИТЕЛЬНЫЕ БРАЧНЫЕ РИТУАЛЫ

Брачные ритуалы у пауков

Когда у пауков пробуждается чувство «любви», а проще говоря, желание обзавестись потомством, многие из них, чтобы задобрить алчных самок, применяют самые разные приемы.

Например, пауки, точно птицы, танцуют перед своими избранницами. И особыми талантами в этом виде «искусства» славятся пауки-скакунчики.

Танец этих восьминогих танцоров и впрямь завораживающее зрелище, наполненное экспрессией и артистизмом.

Когда перед «невестой» скакунчик пускается в «пляс», он раскидывает в стороны передние лапки, раскрывает, словно задыхаясь от возбуждения, хелицеры и кружится в зигзагообразных «па» перед бесстрастной подружкой.

Многие скакунчики классические свои танцевальные комбинации дополняют самыми разными элементами. Например, некоторые виды поочередно или обе сразу поднимают вверх свои толстые и длинные передние лапки.

Другие - расставляют их в стороны, вытягивают вперед, размахивают в такт пляса, да еще и прихлопывают ими, словно поддерживая танцевальный ритм. В общем, выкидывают кавалеры перед красавицами самые невероятные коленца.

У многих скакунчиков танцы отличаются очень четким ритмом: все повороты восьминогого танцора, скачки направо, скачки налево прекрасно вписываются в некую общую схему и хорошо согласованы с виляниями брюшка, которое у ряда видов также является элементом танца, и качаниями лапок.

Брачный танец пауков

Продолжается же такой танец, особенно в период весенних паучьих свадеб, по полчаса без перерыва на отдых.

Порой и самка, не выдержав ритмичного напора самца, выходит из своего апатичного состояния и начинает в унисон самцу повторять его замысловатые «па», то приближаясь к нему, то удаляясь. А случается, что она, словно войдя в состояние экстаза, вдруг прыгает на танцора. Но он так быстро и ловко увертывается от ее бросков, что она, приземлившись на то место, где самец только что находился, видит его уже в другом месте, причем по-прежнему исполняющим различные танцевальные фигуры.

А некоторые элементы танца в исполнении миниатюрного паучка аттулюса-прыгуна, длина которого едва достигает 3,5 миллиметра, так вообще напоминают сцены из классического балета. Опершись на три пары задних ног, паучок две передние лапки поднимает вверх и, грациозно помахивая ими из стороны в сторону, прыгает боком вправо. Затем, вытянув одну ногу в сторону, он на какой-то миг замирает, а затем делает несколько прыжков влево. И при этом все время помахивает перед собой «руками».

А у маленького кремового паучка эвофриса лобастого - танец вообще напоминает усыпляющие пассы гипнотизера. Сначала, чтобы превратиться в высокого и могучего, он встает перед самкой на максимально вытянутых своих восьми лапках.

Потом резко отрывает от земли две передние лапки, постепенно поднимает их вверх, одновременно протягивая, словно в мольбе, навстречу «возлюбленной». Постепенно дергаясь, будто в экстазе, он поднимает лапки над головой, а затем неторопливо их опускает вниз. Потом на шаг продвигается вперед, снова рывками возносит лапы вверх и через несколько мгновений опять опускает. Еще один шаг в сопровождении движений лапками.

Так понемногу, шаг за шагом, то поднимая, то опуская лапки, точно опытный гипнотизер, самец приближается к самке. А она, словно завороженная этим зрелищем, замирает перед ним. При этом самка, поддавшись влиянию самца, изредка дергается на его манер, машинально поднимая в такт свои передние лапки .

А вот самец аниферы ударяющей в присутствии своей суженой и серенады поет, и лихие лезгинки отплясывает.

В мае, когда весна зажигает в самце огонь страсти, паук взбирается на лист кустарника и начинает разыскивать следы подружки. И как только почувствует, что по листочку недавно продефилировала самка, его брюшко тут же охватывает выразительная дрожь.

Но когда перед ним появится самка, паук в первые мгновения замирает перед ней, словно очарованный ее красотой. Затем, выйдя из оцепенения, он бросается в темпераментный пляс: приподнимается на ножках и начинает брюшком что есть силы отбивать чечетку на листе. При этом ее звучный ритм довольно хорошо слышен.

После темпераментного танца паук начинает кружить вокруг будущей невесты. При этом «музыкальное» сопровождение, похожее на стрекотание или жужжание мухи, не прекращается. Брюшко паука и кончики вздернутых ножек так быстро вибрируют, что их очертания различить практически невозможно. И самка сдается. Да и какустоять перед таким выразительным признанием в любви.

Очень забавно сексуальные игры проходят у южноафриканских скорпионовых пауков.

Внешне самцы и самки этих мелких паукообразных лишены практически всяких половых различий. И, возможно, по этой причине встреча особей противоположных полов, готовых вступить в интимные отношения, больше похожа на встречу враждебно настроенных самцов-соперников, чем на свидание двух любовников.

В качестве приятных поглаживаний самец и самка длинными передними ногами наносят друг другу мощные удары, словно два боксера на ринге. И только после полученных «тумаков» невеста принимает «позу покорности»: она плашмя ложится на землю, складывает педипальпы, раскидывает в стороны лапки и погружается в полную неподвижность.

Но чтобы не оказаться в челюстях задремавшей подружки, самец периодически касается ее лапками или толкает раскрытыми педипальпами, проверяя, действительно ли самка дремлет. И самец правильно делает, не доверяя растянувшейся в позе блаженства невесте. Ведь иногда самка приходит в движение и даже проявляет определенную враждебность, поэтому кавалеру приходится отскакивать в сторону.

Всего же эта любовная процедура занимает в интимной игре пауков несколько часов. И только когда самец окончательно убедится, что самка впала в состояние полной прострации, он приступает к ее оплодотворению. Проведя все необходимые для этого случая действия, он быстро покидает «будуар» возлюбленной.

Оригинальным способом разыскивают половозрелых самок ядовитые бразильские пауки купиеннеса. Обитают они на растениях семейства бромелиевых, к которым относится и всем известный ананас.

У этих пауков обоняние не слишком чуткое, но зато чрезвычайно хорошо развито механическое чувство. Особые клетки, расположенные на лапках, воспринимают малейшие колебания почвы или другого субстрата.

Самка паука, словно королева на троне, сидит на каком-нибудь ананасе, а самец в это время обследует все растения одно за другим, причем не забираясь наверх. Оказавшись у нижней части толстого комля, паук, вцепившись лапками в кору, начинает трясти его, при этом и сам, как маятник, раскачиваясь всем телом из стороны в сторону. Причем «жених» не просто трясет растение, а передает сложный, присущий только этому виду, сигнал, в котором чередуются вибрации разной частоты.

Эти действия паука можно сравнить с тем, как если бы человек стал трясти Эйфелеву башню или гигантский небоскреб. Однако, если наверху находится самка, готовая к «супружеству», она чувствует призывное качание и в ответ трясет это же растение, сигнализируя о своем желании встретиться с самцом.

Такие сверхслабые вибрации ученым удалось распознать, только применив очень чувствительные приборы.

Совсем другую тактику соблазнения применяют встречающиеся в наших широтах бродячие пауки-охотники. В мае, звенящем песнями птиц и возбуждающем любовное томление многих существ, отправляется на поиски подруги и самец Pisaura.

И как только с помощью особых органов, расположенных на ногах, паук пересекает след самки, он тут же ловит муху. Правда, вовсе не затем, чтобы самому подкрепиться перед затеваемым опасным предприятием. Он даже не касается ее хелицерами, а оплетает паутиной, пока не получится белый шар.

После этого паук отправляется на любовное свидание. Конечно, с таким подарком к самке уже можно приближаться. И паук начинает действовать. Встав перед ней и подняв вверх передние ноги, а задние далеко отставив назад, он протягивает ей зажатый в ротовых конечностях сверкающий белый кокон.

Самка медленно приближается, затем внезапно вонзает в муху коготки и начинает ее высасывать. Благоприятный момент - а продолжается он примерно час - использует для своих целей и жених. Именно в это время он успевает поочередно ввести заполненные спермой вздутия на концах педипальп в половые каналы самки.

Случается, что самец жульничает и предлагает самке уже высосанную муху: самцы некоторых видов воруют мух для свадебного подарка из сети своей избранницы! Конечно, всерьез говорить о «плутовстве» в данном случае нельзя, хотя бывает и так, что жених забирает потом свой подарок обратно.

У насекомых

Высоко подняв голову, самец выходит к месту поединка, где его уже ждет, изготовившись к бою, соперник. Они устремляются навстречу друг другу. Состязание началось. Самцы скрещивают рога, упираются головами. Каждый всеми силами старается оттолкнуть противника и сохранить свою позицию. Первая стычка длится считанные секунды и победителя не выявляет.

Дуэлянты вновь бросаются друг на друга. Исход борьбы решается через несколько минут. Побежденный самец торопливо покидает поле боя, а победитель получает половую партнершу и, следовательно, обеспечивает продолжение рода.

Трудно поверить, но все описанное выше - это вовсе не брачный турнир оленей на широкой лесной поляне. На самом деле эта дуэль разворачивается в тропических лесах Новой Гвинеи на поросшем мхом стволе упавшего дерева, а победитель - полуторасантиметровый самец . рогатой мухи-пестрокрылки Phytalmia cervicornis.

Процесс же соблазнения у комаров происходит с помощью крыльев. Причем обратить на себя внимание звуками, порождаемыми при полете, пытаются не самцы, как у большинства насекомых, а самки.

Наиболее привлекательными для самцов комаров являются звуки с частотой 500-550 колебаний в секунду

Именно движение крыльев самки во время полета создает характерный звук, на который и летят самцы. При этом самцы не обращают внимания на других самцов, так как движения их крыльев, по сравнению с взмахами крыльев самок, слишком часты и не могут стимулировать особей того же пола.

Однако и это еще не все: система, как выяснилось, организована еще более надежно. Дело в том, что самцы комаров становятся половозрелыми только через несколько дней после того, как вылупятся из куколки. А до этих пор волоски на их антеннах вяло свисают, и поэтому самцы воспринимают жужжание самки лишь в том случае, если она находится рядом. Это позволяет молодым самцам не тратить время и силы на бессмысленные поиски самок, а приступать к ритуалу ухаживания лишь тогда, когда их антенны «распушатся», то есть когда сами насекомые станут половозрелыми.

Молодые неполовозрелые самки тоже не могут найти партнеров, так как они очень медленно машут крыльями и издают звуки слишком низкой частоты. Поэтому на них самцы также не обращают внимания.

Наиболее же привлекательными для самцов являются звуки с частотой 500-550 колебаний в секунду. Но как раз в таком режиме трепещут и крылышки половозрелых комариных самок.

А вот у плодовых мушек дрозофил - мелких двукрылых насекомых, которых обычно можно увидеть везде, где хранятся фрукты, все происходит, «как и положено»: во время ухаживания для самок «поют» самцы.

При этом, в отличие от комаров, плодовые мушки находят особей противоположного пола не только по песням и запаху, но ис помощью зрения и слуха. Более того, сама самка решает, какой самец ей подходит.

Существует около 2000 видов этих насекомых, и некоторые из них настолько схожи, что различия между ними обнаруживаются только с помощью очень сильных микроскопов. Тем не менее можно содержать вместе очень похожие друг на друга виды этих двукрылых, не опасаясь межвидового скрещивания.

Весь ритуал ухаживания у плодовых мушек, в отличие от комаров, происходит на земле. Этот процесс представляет собой довольно сложную церемонию, по окончании которой самка или принимает ухажера, или же отвергает.

Сначала самец осторожно приближается к самке и передними лапками несколько раз касается ее брюшка. Затем он на несколько секунд замирает позади «невесты» или начинает вокруг нее кружить, при этом трепеща своими крылышками. Скорее всего, этот свадебный ритуал стимулирует самку к спариванию и, одновременно, позволяет ей убедиться, что самец своего вида, а не чужого.

Если самка оказалась неполовозрелой, или ее ухажер относится к другому виду, она громко жужжит, тем самым давая знать, что она против всяких ухаживаний. И самец в этом случае вынужден оставить ее в покое.

Для разных видов дрозофил характерны свои ритуалы ухаживания. Так, у одних главную роль играет запах, у других - визуальные сигналы или звуки, у третьих - в брачном танце присутствуют все эти раздражители.

Например, у тех видов, где в брачном поведении главную роль играет звук, самка принимает самца только в том случае, если он «споет» соответствующую мелодию. А как показали тщательные исследования, песни плодовых мушек по своему звучанию во многом похожи на стрекотание сверчков.

Некоторые плодовые мушки в процессе ухаживания расправляют оба крыла, другие -только одно. Если мушка полностью расправляет крылья, она машет ими почти с такой же частотой, как во время полета.

А вот некоторые виды дрозофил, обитающих в субтропиках Австралии и Гавайских островов, во время жениховства устраивают тока, похожие на тетеревиные.

Проходят же эти «токовища» самцов на нижней поверхности шляпки грибов. И хотя на такой арене мушкам приходится красоваться друг перед другом и перед самками, ползая «вниз головой», тем не менее она имеет и ряд положительных особенностей. При любых обстоятельствах светлый, бархатистый испод шляпки гриба, защищенный к тому же от нескромных глаз, все равно очень удобный помост для проведения состязаний.

Когда-то давным-давно в конце лета в Японии и Китае устраивались настоящие фестивали, где свое искусство демонстрировали не выдающиеся музыканты, а. самые обыкновенные сверчки, которые своим пением радовали ценителей музыки.

Но, конечно же, поют сверчки не ради человека, оценившего их талант. Песни сверчков -это их «язык», который выполняет у насекомых много разных функций, например, признания в любви.

И впрямь, когда приходит время обзаводиться семьей, сверчок «говорит языком чувств» -поет любовную серенаду. Услышав призывные «слова», самка отправляется на свидание. Когда же возлюбленная появляется, голос сверчка приобретает иную - ритмичную интонацию, и кавалер в такт этим звукам начинает еще и приплясывать.

Иногда призывную песню исполняет целый хор влюбленных самцов. Такая коллективная песня служит для того, чтобы привлечь в одно место больше самок или собрать вместе самцов, дабы самке легче их было обнаружить.

Когда же во время спаривания самка начнет вести себя не должным образом, самец отреагирует на это ее поведение песней иного рода. Еще одна мелодия прозвучит тогда, когда появится соперник: они начнут исполнять «дуэт соперников».

Кстати, как бы хорошо ни пел кавалер, но если самка оплодотворенная, она никогда не откликнется на его песню. Откликаются на серенады самцов только девственные самки.

Удивительные брачные ритуалы демонстрируют многие виды бабочек. Например, сатир Семелы. Эти коричневые в белую полоску бабочки появляются в июне месяце.

Первое время они занимаются тем, что активно питаются. А вот когда насытятся, у них начинают появляться признаки полового поведения. Самцы в это время полностью отказываются от еды, садятся на землю или на стволы деревьев и ждут, когда в поле их зрения появится самка. Как только удача улыбнется им, они взлетают и преследуют грациозную «невесту».

Если самка готова к спариванию, она при приближении самца опускается на землю. Тот располагается в некотором отдалении, затем делает несколько «шагов» в направлении самки и останавливается прямо перед ней.

Если самка на его присутствие не реагирует взмахами крыльев, а остается неподвижной, «кавалер» начинает за ней ухаживать.

Для начала он делает несколько быстрых движений крыльями вверх и вперед. Затем, придерживая крылья в приподнятом положении, демонстрирует самке красивое черное пятно, с белым центром; при этом самец быстро сдвигает и раздвигает передние края крыльев и вибрирует антеннами.

Этот ритуал длится недолго: всего несколько секунд, изредка - минуту. Затем передние крылья вертикально поднимаются, потом широко разводятся в стороны и опять медленно, но с уже заметной вибрацией, поднимаются снова. Причем так высоко, что возникает впечатление, будто самец глубоко кланяется самке. Потом, продолжая пребывать в таком положении, он сводит передние крылья, захватывая ими антенны самки.

Весь этот поклон продолжается около секунды. Затем самец разводит крылья и быстро обходит вокруг самки. После этой сцены признания в любви происходит спаривание.

По-иному изъясняются жуки-светляки: у них для этих целей служит свет. Именно с помощью определенным образом чередующихся вспышек эти насекомые и передают любовные послания.

При этом подаваемые светляками сигналы имеют самую разную по сложности форму.

Так, самцы европейских светляков Luciola italica и Luciola mingrelica в полете посылают поисковые сигналы до получения ответного сигнала самки, готовой к взаимности. Получив «положительный» ответ, самцы тут же меняют поисковый код на призывный сигнал, который имеет свои отличительные особенности. Таким образом, у этих светляков обмен любовными посланиями представляет собой световой диалог.

Было также доказано, что носителем информации о половой принадлежности является форма вспышки, причем анализ формы вспышки - удел самцов. Правда, и самцы некоторых видов имеют вспышки сложной формы, но в этом случае вспышка несет информацию о видовой принадлежности, и анализирует ее самка.

Обычно в «разговоре» при помощи света участвуют двое: самец и самка или же два самца-соперника.

Но ученым известны и коллективные световые послания. Причем одновременные, когда многие особи в одном ритме, синхронно то вспыхивают, то гаснут.

Впервые же сообщил о синхронных вспышках огромных стай светляков торговец Кэмпфер, посетивший Бангкок. Он писал, что сотни светляков собираются на мангровых деревьях и в течение длительного времени одновременно испускают яркие вспышки света.

В дальнейшем еще несколько десятков путешественников и ученых-биологов наблюдали это явление в Таиланде, Малайзии и горных районах Новой Гвинеи. А также в Техасе и Японии. Но природа, механизмы и биологическая роль этого явления до конца не выяснена по сегодняшний день.

Предполагается, что в мангровых зарослях одиночным светлякам довольно трудно найти полового партнера. Поэтому синхронные, специфичные сигналы большого количества особей помогают насекомым концентрироваться в одном месте и тем самым увеличивают шансы найти особь противоположного пола.

Большое количество светящихся особей на дереве превращают его в своеобразный маяк, на который слетаются представители одного вида. В то же время эта иллюминация отпугивает особей других видов, для которых этот свет не является коммуникативным сигналом.

При этом было установлено, что яркость синхронно вспыхивающей стаи самцов возрастает пропорционально количеству особей.

Особые преимущества синхронизация дает светящимся насекомым тропиков, когда на одной территории обитает большое число различных видов, но при этом у каждого из них сохраняется свой интервал между вспышками. Так, однажды на небольшом участке тропического леса было отмечено более 40 колоний различных видов светляков, которые одновременно обменивались световыми сигналами.

Так же, как и некоторые пауки, на свадьбы к невестам отправляются с подарками и «толкунчики», которые, если судить по названию, должны быть вполне безобидными мелкими мушками.

На деле же - это самые настоящие хищники, причем как взрослые особи, так и их личинки. И их агрессивный нрав проявляется всюду, даже в любви. И в первую очередь это касается самки, которая, к несчастью для самцов, в своих привычках очень похожа на паучих.

Поэтому самцы, чтобы умилостивить своих кровожадных подруг, во время брачных игр таскают за собой эллипсовидные «баллончики», в которых лежит мертвая добыча - мелкая мушка или комар.

Перед спариванием самец предлагает самке эту добычу и тем самым спасает свою собственную жизнь, так как в отсутствие вкусного презента агрессивные самки нередко после спаривания съедают скуповатых самцов.

Похожее поведение наблюдается и у бабочек Bittacus, которые питаются москитами, пауками, другими мелкими насекомыми. Самец этих насекомых также ловит сочного москита и презентует его самке. И пока она поедает это приношение, он быстро с ней спаривается. Затем забирает от нее останки жертвы и поочередно предлагает ее другим, готовым к спариванию самкам. И проделывает он это до тех пор, пока они не высосут из москита все соки и этот «подарок» не потеряет в их глазах своей притягательной силы.

У рыб

Хотя рыбы в сравнении с птицами и зверями существа относительно примитивные, тем не менее и они во время брачного сезона стараются продемонстрировать что-то такое особенное или оригинальное в форме и окраске тела или в поведении, что могло бы вызвать восторг у «жениха» или «невесты».

Особенно хорошо заметны эти изменения у лососей, входящих в реки. Тело, которое в море у рыб было вальковатым, уплощается, а на челюстях, нёбе и языке появляются крючковатые зубы. Кроме того, сами челюсти, в особенности у самцов, тоже искривляются, а на спине возникает горб.

Меняют лососи и свой наряд: в их коже появляется пигмент, который окрашивает ее в черный, малиновый или лилово-красный цвет.

В период нереста тело лосося уплощается, а на челюстях, нёбе и языке появляются крючковатые зубы

У гольца, как и у многих других лососевых, тоже меняется окраска кожи. Причем особенно активно эти перемены осуществляются тогда, когда самец вертится вокруг самки: тогда появляются две темные продольные полосы на боках тела и одна поперечная - на голове между глазами. Остальные участки тела становятся почти белыми, а брюхо приобретает ярко-красный цвет.

Удивительные преобразования с наступлением нереста происходят с самцами колюшки, причем не только в окраске, ной в поведении. В этот период самец отделяется от косяка, выбирает гнездовую территорию и затем строит гнездо. Завершив эту работу, он надевает свадебное платье. Оно на рыбке смотрится великолепно. Теперь у кавалера брюшко приобретает яркий красный цвет, а черные пятна на спине сжимаются до крошечных точек. Кроме того, отчетливо выделяются голубые кристаллы гуанина, лежащие в более глубоком слое кожи; они придают спине яркий светло-голубой оттенок.

Демонстрируя этот привлекающий наряд самкам, самец плавает вверх-вниз по гнездовой территории.

Но «кавалер» старается привлечь внимание невест не только новым платьем, но и своеобразным танцем, состоящим из повторяющихся фигур. Сначала самец разворачивается, словно собираясь уплывать от самок, но затем вдруг резко меняет направление и с широко раскрытым ртом плывет им навстречу. Иногда он может столкнуться с самкой, но чаще всего он останавливается прямо перед ней. Потом вся танцевальная фигура повторяется снова.

Не всем самкам нравится этот зигзагообразный танец, и поэтому большинство «невест» в недоумении покидают «кавалера». И только одна из них, созревшая для икрометания, вместо того чтобы последовать примеру подруг, разворачивается к самцу, одновременно принимая более или менее вертикальное положение.

А самец немедленно устремляется к гнезду. Самка следует за ним. Оказавшись рядом с гнездом, самец забирается передней частью во входное отверстие и ложится на бок спиной к самке, которая тоже пытается пролезть в гнездо. И с помощью мощных ударов хвоста ей это удается: теперь ее голова выступает с одного конца гнезда и хвост - с другого.

После этого самец рылом наносит серию резких ударов по основанию хвоста самки. В ответ она поднимает хвост и выметывает икру. После этого самка спокойно выбирается из гнезда, в которое заплывает самец, который также вскоре выскальзывает с другой его стороны, оплодотворив при этом икру.

Сложными ритуалами сопровождаются брачные игры и у многоперов - африканских рыб, у которых плавательный пузырь служит для дыхания.

В первом акте любовной игры самец и самка, тесно соприкасаясь боками друг с другом, какое-то время быстро перемещаются из одного места в другое. Затем неожиданно расходятся в разные стороны.

И тогда приходит очередь второго акта, во время которого самец кружит около неподвижно застывшей самки, время от времени касаясь ее передней частью головы или «лаская» широко расправленным вздувшимся анальным плавником. Иногда «влюбленные» даже выпрыгивают из воды.

Своеобразный свадебный ритуал демонстрируют и небольшие - 5-7 сантиметров в длину -рыбки-собачки. Заняв место в щелях скал или в раковине мидии, самец ждет самку. И если «невеста» появится в поле его зрения, он энергичным кивком приглашает ее в свой «дом». А затем выскакивает из гнездышка и исполняет особый танец: «быстрыми скачками зигзагом» проплывет вокруг невесты. И снова прячется в «домике». Если же самка пожелает стать временной хозяйкой гнезда, самец ее впускает внутрь, сам выбирается наружу, и пока невеста не расклеит икру по стенкам жилища, он будет ждать ее у порога.

А вот морской конек во время ухаживания за самкой. поет любовные серенады. Ему, кстати, вторит и самка. Эти звуки конек издает «черепом». На затылке у рыбки имеется специальная зубчатая коронка, а под ней - три сросшиеся позвонка. И вот когда «морской жеребчик» резко поднимает голову, коронка цепляется за позвонки и раздается сильный щелчок, который к тому же усиливается резонатором плавательного пузыря.

Так вот, процесс ухаживания у морских коньков - это, пожалуй, один из ярчайших примеров подводного эротического танца. Самец и самка сплетаются хвостами, раскачиваются в разные стороны, потом начинают вращаться вокруг друг друга, создавая, таким образом, удивительную мини-карусель. При этом они то поднимаются вверх, до самой поверхности воды, протыкая ее головами, то вновь погружаются. Этот фантастический танец продолжается часами, во время которого самка откладывает икру в специальную сумку на брюшке самца.

А вот маленькую цихлидовую рыбку Copadichromis eucinostomus, обитающую в озере Малави на юго-востоке Африки, песнями и броскими брачными нарядами не удивишь, поскольку при выборе партнера она ориентируется на другие признаки.

Оказывается, чтобы привлечь самок, самцы этой рыбки в нерестовый период занимаются активными строительными работами: они сооружают на дне озера шалашики из песка. Причем это вовсе не «жилые помещения», в которых поселятся будущие невесты, поскольку некоторые из этих строений представляют собой лишь камешек, присыпанный сверху песком. Однако другие строения имеют более сложное устройство: это возвышающиеся над дном водоема конусы, размером в несколько дюймов. Самцы строят свои башенки близко друг к другу, и каждый защищает свою постройку от соседей.

Когда же наступает время спаривания, самки подплывают к постройкам и внимательно изучают результаты труда претендентов на их внимание. Выбрав себе партнера по вкусу, самка откладывает икринки и сразу же берет их в рот. Самец туда же отправляет свою сперму, и самка уплывает прочь с оплодотворенными яйцами во рту, из которых затем развиваются мальки.

Так вот, исследования показали, что по форме и размеру шалашиков самки определяют, кто из самцов лучше борется с паразитами. Оказалось, что если кучки большие и с мягкими поверхностями, то их хозяева имеют наименьшее количество ленточных глистов.

Не исключено, что самцы, заряженные глистами, вынуждены больше времени тратить на питание, поэтому в должном виде не могут поддерживать свою постройку. Именно шалашик и выступает в данном случае в качестве показателя здоровья самцов.

У пресмыкающихся

Рептилии, как и рыбы, тоже во время размножения самыми разными способами пытаются овладеть вниманием представителей противоположного пола.

Так, во время любовных игр самцы многих черепах призывают самок громкими криками.

Но самые оглушительные крики во время свадеб издает круглопалый геккон, размер которого всего 2,5 сантиметра. Некоторые зоологи пишут, что голос этого «малыша» можно слышать на расстоянии до 10 километров.

Громко ревет в период размножения и миссисипский аллигатор. И когда самка ответит на его зов, он тотчас направляется к ней.

А вот самцы нильского крокодила, когда в поле их зрения попадет самка, выделяют плотный мускусный запах и громко ревут. Затем широко раскрывают пасть и бьют хвостами по воде, поднимая тучи брызг. Когда же самка обратит на эти любовные сигналы внимание, она заявляет об этом низким хриплым голосом. Тогда жених приближается к невесте, плавая кругами. И продолжается это до момента спаривания.

Брачный ритуал крокодилов

А вот некоторые змеи в брачный сезон исполняют настоящие эротические танцы. Свидетелем такой брачной игры у щитомордников стал однажды известный американский натуралист А. Карр.

«В тот момент, когда мы с женой впервые их заметили, - писал впоследствии ученый, -щитомордники тихо скользили по глади пруда, высунувшись из воды примерно на треть длины, причем приподнятые части туловища перекрещивались между собой, образуя замкнутый симметричный завиток. Прижатые друг к другу головы были наклонены под небольшим углом к шее, которую они держали почти вертикально .

Через каждые несколько секунд змеи быстро, но плавно и совершенно синхронно меняли относительное положение перекрещенных частей тела. Хотя в ходе маневра почти никакого контакта между этими участками не было, согласованность движений была настолько поразительной, что казалось, будто движутся две части одного организма. Время от времени животные прерывали путешествие по пруду и, замерев на одном месте, несколько раз исполняли свою “восьмерку”, после чего двигались дальше.

Так продолжалось минут пять, а затем меньшая змея высвободилась и медленно описала два-три круга, пристально разглядывая поднятую над водой часть тела другой змеи и изредка дотрагиваясь до нее кончиком морды.

Потом она передвинулась ближе к хвосту, обвилась вокруг погруженной в воду части тела партнера и медленно заскользила вперед. Достигнув приподнятой части, она обвилась вокруг нее тугой петлей и стала спирально взбираться вверх.

В течение всей операции более крупная змея, казалось, была одержима только одним стремлением: подняться как можно выше над водой, опираясь при этом на кольца тела другой особи. В конце концов, ей удалось на короткое время приподняться почти на полметра. Но едва меньшая змея обвила партнера двумя петлями и головы обеих змей оказались почти на одном уровне, как тело более крупной особи вдруг расслабилось и образовало петли, симметричные виткам партнера.

Примерно минуту длились совместные усилия змей приподняться повыше и их энергичное раскачивание. Но в конце концов они потеряли равновесие и шлепнулись в воду, образовав запутанный, извивающийся клубок.

Эта сложная фигура исполнялась трижды, и всякий раз, свалившись в воду, змеи тут же высовывались на треть над поверхностью воды, одна всегда чуть позади другой, с такими же устремленными вверх головами. В таком положении они оставались несколько минут и синхронно покачивались вперед-назад. Их тела, до того скрытые под водой и, вероятно, переплетенные друг с другом, всплывали на поверхность. Плотно прижавшись боками, змеи оставались неподвижными, если не считать глубоких и частых дыхательных движений.

Примерно через три четверти часа более крупная змея вдруг высвободилась из петель меньшей, описала круг по пруду и на предельной скорости сделала несколько стремительных поворотов между листьями рогоза. С полминуты меньшая змея оставалась неподвижной в центре пруда, наблюдая за шалостями своего недавнего партнера. Когда же тот вдруг в резком броске вылетел на открытую воду, до нее как будто дошло, что она может навсегда его лишиться, и она кинулась в погоню.

Началась дикая гонка среди окаймляющих пруд растений. Змеи то вылетали на чистую воду, то снова устремлялись к берегу, причем меньшая, казалось, без труда повторяла сумбурные движения большей, отставая всего на 15-20 сантиметров. Минут через пять, когда удиравшей крупной змее удалось нырнуть в груду сухих листьев рогоза, быстро пересечь пруд и укрыться под кочкой, гонка внезапно прекратилась .»

Впрочем, брачные игры описаны не только у щитомордников. Они отмечены и у обыкновенных гадюк, которые в брачный период собираются группами по 3-5 особей в каждой.

Именно в это время самцы и устраивают знаменитые брачные турниры, называемые танцами гадюк. Во время этого брачного ритуала каждый из двух самцов, участвующих в поединке, изо всех сил старается взять верх над противником - придавить к земле его голову и переднюю часть тела.

Во время схватки передние концы тел самцы располагают вертикально над землей, и при этом каждый стремится подняться выше соперника. Иногда в ходе этого поединка их тела сплетаются, и тогда создается впечатление, что самцы ползут вверх друг по другу.

Соперники также «бодаются» головами, стараясь опрокинуть один другого, но в то же время они никогда не кусаются.

И вдруг в какой-то миг «коса» из переплетенных змей разваливается. Трудно сказать, какие правила действуют в этих поединках, но один из самцов обязательно оставляет место поединка. И чаще всего это - более мелкий самец.

А поскольку такие поединки носят ритуальный характер, то и никаких физических травм побежденный не получает. Правда, его территория, обычно вместе с самкой, остается победителю, после чего он начинает ухаживать за самкой, исполняя с ней любовные танцы. Во время этого представления самец приближается к самке сзади и начинает осторожно гладить ее хвост своим подбородком и горлом. Затем, не переставая ласкать свою возлюбленную, он медленно подползает к ее голове. В конце этого признания в любви партнеры сплетаются в объятиях и спариваются.

По-особому ведут себя в брачный сезон черепахи. Например, у некоторых видов на лапах имеются особые коготки, которыми самцы чешут самок во время брачных игр. У других видов «женихи» в период спаривания становятся настолько агрессивными, что даже могут наброситься на человека.

В свою очередь гигантские слоновые черепахи очень громко ревут, а зеленые - поют под водой любовные песни.

Особенно наглядно брачное поведение демонстрируют средиземноморские сухопутные черепахи. В это время, которое иногда может растянуться на несколько месяцев, самцы пребывают в состоянии активного поиска самок, и поэтому они много передвигаются.

Когда же в этот период на их пути попадается представитель того же вида, что и они сами, самцы прежде всего визуально, а затем и с помощью обоняния выясняют половую принадлежность встреченной ими особи.

Если это самец, то в этой ситуации возможны два варианта: или черепахи мирно расходятся, или вступают в бой, который представляет собой довольно любопытное зрелище. Во время стычки соперники наступают друг на друга и, как олени, толкаются, либо пытаются поддеть соперника передними щитками, отпихнуть его в сторону или перевернуть на спину. А для этого у самцов многих видов на горловых щитках пластрона имеются специальные, похожие на шпоры, наросты.

Обычно такие спонтанные бои оканчиваются для соперников без каких-либо серьезных повреждений. После недолгого бодания один из самцов отступает и как ни в чем не бывало продолжает прерванный путь. Но если турнир проходит в присутствии самки, то бой может продолжаться часами.

Если же самец во время брачных путешествий столкнется с самкой своего вида, то в этом случае события могут развиваться по следующим сценариям: либо самка начнет убегать, а самец бросится ее преследовать, либо она втянет все мягкие части тела в панцирь и замрет.

Когда самка готова к спариванию, она остается на месте и, вытягивая задние лапы, приподнимает заднюю часть туловища. А так как у сухопутных черепах суставы конечностей не обладают подвижностью, самец не может держаться за самку. И даже если он стоит в позиции спаривания, самке достаточно сделать несколько шагов вперед - и кавалер осядет на землю.

Чтобы принудить самку к половому контакту, самцу порой приходится применять к ней довольно жесткие меры: втянув голову, он, словно разъяренный бык, бросается ей навстречу. В это время звуки от удара панцирей друг о друга разносятся далеко.

В течение короткого промежутка времени такие нападения самец повторяет несколько раз, затем он становится перед самкой и кусает ее за передние лапы.

В конце концов, все эти его действия приводят к тому, что самка уступает: она втягивает голову, а хвост и заднюю часть высовывает из-под панциря.

У птиц

Каких только приемов не изобрели птицы, чтобы обратить на себя внимание представителей противоположного пола. Это - и песни, и танцы, и свадебные подарки . Среди этого разнообразия способов соблазнения есть поистине уникальные.

Так, самцы многих видов птиц в брачный период распевают страстные песни. Впрочем, вокалом они отпугивают и самцов-соперников. Поэтому обычно самцы более голосисты и ярче окрашены, чем самки.

Австралийские птицы-лиры, или лирохвосты, обладают не только длинным красивым хвостом, но и удивительным по мелодичности голосом. В брачный период самец находит обширный участок леса, на котором готовит несколько концертных площадок, сначала очищая их от опавших листьев, а затем взрыхляя ногами грунт.

Самец и самка лирохвоста

Затем в центре каждой из них сооружает земляной холмик, с которого он поет бесконечные призывные брачные песни, в которых присутствуют самые разнообразные звуки. Самец имитирует не только элементы песен своих соседей по лесу - попугаев, сов, зимородков, но и собак, овец и лошадей, а также стук топора, скрежет пилы, звон колокола и даже щелканье затвора фотоаппарата. Вся эта богатейшая вокализация обращена к его потенциальным супругам, которые занимают расчищенные площадки.

А вот самец болотной выпи, вместо нежных песен, приглашает самку громким ревом и мычанием, похожим на мычание быка.

Самец дятла привлекает самку сложной дробью - стуком клюва о кору дерева. Этим же звуком он отпугивает и соперников.

Многие виды птиц во время любовных игр демонстрируют свои красочные свадебные наряды. Так, самцы райской птицы графа Рагги щеголяют перед самками в ярком оперении и при этом громко и призывно кричат. Невесты внимательно наблюдают за брачным поведением женихов и, в конце концов, выбирают тех, кто не только имел самое яркое оперение, но и лучшим образом его продемонстрировал.

Синяя райская птица принца Рудольфа, чтобы завладеть вниманием самки, веером распускает яркое оперение, украшенное двумя длинными хвостовыми перьями. Самец еще одной райской птицы - «саксонского короля», чтобы обратить на себя внимание самки, приподнимает на голове два эффектных пера-султана и подпрыгивает на ветке.

Самец козодоя демонстрирует «невесте» свои султаны, украшающие крылья, а синешапочный момонт удаляет опахала двух хвостовых перьев, оставляя на концах ракетку, с помощью которой старается привлечь самку. Для аналогичных целей служит и восхитительный шлейф перьев у самца павлина.

Самцы полынных тетеревов, чтобы понравиться самке, раздувают грудные мешки и распускают хвост, демонстрируя возлюбленной длинные, остроконечные перья.

А вот стервятники, чтобы выглядеть привлекательнее, перед началом брачных игр поедают козьи, коровьи и овечьи экскременты. И связано это с тем, что в навозе содержатся пигменты-каратиноиды, которых птичий организм самостоятельно не вырабатывает. Но именно эти пигменты придают коже на голове стервятника ярко-желтую окраску. Желтый цвет особенно выделяется на фоне белого оперения птицы, и чем он ярче, тем привлекательнее его обладатель для будущей невесты.

Самцы или самки некоторых видов птиц во время брачных ритуалов нежно касаются друг друга клювами, грудью и другими частями тела. Так, когда самка фрегата выберет себе жениха, она нежно водит головой по его раздутому красному зобу и перебирает его перья.

Одной из составляющей признаний в любви у многих птиц являются танцы. Так, японские журавли, исполняя «свадебный» ритуал, сначала дуэтом поют, запрокинув голову к небу, а затем начинают танцевать. К тому же во время танца они хлопают крыльями, описывают круги вокруг партнера и подлетают вверх.

Своеобразием и насыщенностью элементов отличаются брачные ритуалы западноамериканских поганок. Сначала пары носятся по воде, причем рядом друг с другом. Затем «жених» и «невеста» ныряют и появляются из воды с пучком травы в клювах. После этого «возлюбленные» соединяются грудками и, подняв клювы, касаются ими травинок друг друга.

Чомги во время весенних свадеб сначала, распушив воротники и длинные перья на щеках, плывут навстречу друг другу. Затем останавливаются нос к носу и замирают, периодически резко поводя головами. Иногда партнеры вытягиваются один перед другим, держа в клювах пучки болотных трав.

Танцуют весной и гагары. Они, прижав к груди клюв, выпрыгивают из воды солдатиком. А когда войдут в любовный раж, переворачиваются на спины и плавают, опустив в воду голову.

Целое танцевальное представление устраивают альбатросы. Сначала они с криками таскают к гнезду разный строительный материал. Но это всего лишь один из элементов свадебного ритуала. В это же время птицы, словно аплодируя, постукивают клювами. Затем они приподнимаются на лапах, расправляют свои огромные крылья и, задрав в небо головы, начинают переступать с ноги на ногу, двигаясь вокруг гнезда.

А вот у филинов всю весеннюю ночь самец мелкими шажками и почти на цыпочках фланирует вокруг самки. При этом он плотно прижимает к телу перья, отчего его фигура преображается, становясь удивительно тонкой и стройной. Прохаживаясь, он кричит, раздувая горло, и ухает, словно пытаясь этим криком напугать соперника.

Токующий белохвостый фазан в присутствии самки тоже сразу ужимается, становясь тонким, плоским и высоким. А золотой фазан во время демонстрации своих прелестей, важно вышагивая вокруг самки, посматривает на нее поверх пышного воротника, будто кокетка из-за веера, да еще для большего эффекта подмигивает своим янтарным глазом.

Еще красочнее ухаживает за самкой фазан аргус. Сначала он церемониальным маршем приближается к ней по спирали. Затем, словно расписной зонт, раскидывает огромные крылья, на которых блестят, переливаясь, яркие глазчатые пятна.

Великолепное исполнительское мастерство демонстрирует большая райская птица. Словно на сцене, обосновавшись на ветке высокого дерева, самец сначала издает громкие и хриплые крики. После этого громогласного заявления он опускает голову и начинает медленно приседать, одновременно раскачиваясь то вправо, то влево. И при этом он, словно в экстазе, трясется, распускает крылья. А потом вдруг выгибается, полностью опускает крылья и поднимает на боках тонкие перья-волосы. Пробыв в такой позе одну-две минуты, птица не спеша начинает складывать взъерошенные перья.

А самец другой райской птицы после тряски повисает вниз головой и несколько минут находится в такой странной позе перед млеющей от восторга возлюбленной.

Длительные свадебные ритуалы наблюдаются и у пеликанов. Во время ухаживания самку сопровождает от двух до восьми самцов, которые, угрожая друг другу, стараются обратить на себя внимание самки покачиванием открытых клювов. В это же время они иногда поднимают с земли палочки или мелкую засохшую рыбу и по несколько раз подряд подбрасывают в воздух и ловят.

Во время ухаживания они нередко «аплодируют», хлопая по несколько раз в секунду клювом. В результате этого действия кожа на горловом мешке птицы колеблется, как полотнище на сильном ветру.

Проходит некоторое время, и потенциальные кавалеры начинают незаметно покидать самку. И в конце концов с ней остается только один самец, которого она и ведет к месту строительства гнезда.

Орел-скоморох, или фигляр, тоже танцует, правда, в воздухе. Токуя, он демонстрирует такие уникальные акробатические номера, словно находится на арене цирка. Его «выступление» включает мертвые петли, крутые виражи и другие фигуры высшего пилотажа. При этом орел еще и громко хлопает крыльями.

Невероятные концерты в брачный сезон устраивают дуэты самцов манакина - небольшой птички, широко распространенной в Центральной и Южной Америке.

Самцы этих птиц, в отличие от самок, окрашенных в тусклые бурые тона, одеты в яркие и пестрые наряды, где преобладают черный, синий, красный, желтый и белый цвета, и имеют громкий голос. Однако, как установили ученые, ни на одежду кавалеров, ни даже на занятую ими территорию самки внимания не обращают. Для них главное - артистические способности будущего партнера.

Поэтому-то и брачный сезон начинается с того, что два самца, объединившись, устраивают под сенью влажного тропического леса фестиваль птичьего вокального и хореографического искусства. По несколько часов в сутки они распевают дуэтом короткие песни, пока к ним не прилетит невеста. С ее появлением самцы переходят к следующему номеру фестиваля: исполнению сложного брачного танца, во время которого самцы перепрыгивают через голову друг друга.

В конкурсе участвует несколько пар, но самка выбирает одну, которая ей больше всего понравилась. А предпочтение она отдает тому дуэту, который поет слаженно, в одной тональности, на одной и той же музыкальной ноте. Эти же требования относятся и к танцам.

Однако из двух самцов супругом самки становится лишь один самец, обычно старший из партнеров, обозначаемый как «альфа». Но второй самец - «бета» - все равно далеко не улетает. Потому что в случае смерти самца «альфа» он может стать главой семьи. А когда самец «бета» обретает новые права, в очередной брачный сезон на его прежней «должности» оказывается новый самец - тот, что моложе.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.