Киберонское сражение

Киберонское сражение

Осенняя непогода 1759 года не могла заставить английские эскадры покинуть море и снять блокаду французской крепости в Бресте. Контр-адмирал Эдвард Хоук был твердо намерен держаться в море даже в зимние холода, чтобы не ослабить осады. В ноябре подул шквалистый западный ветер. Хоук три дня сопротивлялся шторму, но в конце концов завел свои корабли в Торбей, оставаясь при этом готовым в любую минуту ринуться в бой.

Брестский маршал де Конфлан предпринял попытку пробиться к берегам Англии. Ему было поручено освободить морскую дорогу для высадки французского десанта. 14 ноября де Конфлан покинул Брест и повел свои корабли к югу. Однако французам не удалось миновать английские сторожевые корабли.

Эдвард Хоук смог узнать о перемещениях французского флота и сразу же на всех парусах направился в Киберонскую бухту в надежде перехватить неприятеля. Тем временем французам удалось прорвать блокаду коммодора Даффа, чьи корабли закрывали вход в бухту, и пуститься в погоню за бежавшими кораблями англичан. Почувствовав серьезную опасность, Дафф разделил свой флот. Часть кораблей отправилась к берегу, заманивая основные суда французского флота. Другая же часть устремилась к югу, преследуемая лишь одним линейным кораблем.

Французы смело продвигались вслед убегавшим английским судам, совершенно не ожидая какой-либо хитрости со стороны неприятеля. А потому появившиеся на горизонте многочисленные корабли Хоука стали полной неожиданностью.

Тогда французский адмирал решил послать на помощь одиночному линейному кораблю дополнительные суда. Однако англичане превосходили французов в численности. Тогда английский флот насчитывал 27 линейных кораблей, в то время как французский адмирал командовал только 21 судном.

Французы подтянули все корабли и выстроились в боевую линию. Избегая сражения в открытом море, де Конфлан направил суда обратно в бухту. Будучи опытным лоцманом, он, находясь на флагманском корабле, повел колонну вперед. Французский адмирал надеялся на то, что англичане испугаются плохой погоды и незнакомой местности и откажутся от преследования французов в бухте, полной рифов, камней и мелей. Однако Эдвард Хоук шел, минуя опасные места, следом за Конфланом.

Обогнув южные скалы у Киберонской бухты, англичане атаковали французов. Сражение в штормовом море застало последних врасплох. В высоких волнах тонули корабли, стоило только экипажам открыть, готовясь к пушечной стрельбе, порты на палубах. Два французских корабля сдались сразу, семь ушли в устье Вилены, а один погиб на мели. Флагманский корабль выбросило на берег. Именно этого и хотел Конфлан, не пожелавший, чтобы трофеи попали к англичанам. Победа в Киберонском сражении открыла путь к Франции и заслужила название «Трафальгар» Семилетней войны.

…

Лоцман — так называется одна из корабельных должностей. Лоцман занимается тем, что ведет корабли через наиболее опасные и труднопроходимые места. В таком случае капитан обязан выполнять все данные им указания.