Экспедиция на Ямайку

Экспедиция на Ямайку

Французская и испанская армии объединили свои усилия в апреле 1782 года для ведения военных действий в Вест-Индии. Желание завоевать Ямайку и другие острова сблизило правительства двух стран. А общим противником союзных войск стали тогда английские эскадры.

Франко-испанский флот, состоявший из 50 линейных кораблей, доставил 20 000 человек к берегам острова Гаити. Командование было передано вице-адмиралу де Грассу. Эскадры заняли удобную позицию, однако им пришлось недолго находиться в бездействии.

Английский командующий Родней получил сведения о прибытии союзных кораблей на Гаити и сразу же предпринял меры, необходимые для того, чтобы помешать вторжению. 8 апреля 1782 года флагманский корабль Роднея во главе 36 боевых судов покинул остров Сент-Люсия. Штиль задержал движение английского флота. Корабли не успели приблизиться к неприятелю, и моряки издалека наблюдали за перемещением вдоль берега 33 линейных кораблей и 150 транспортных судов. Два 50-пушечных корабля патрулировали рядом, охраняя суда франко-испанской эскадры.

Редкие, но сильные порывы ветра мешали англичанам сохранять боевое построение. Авангард отбился от основной линии и оказался в опасном положении. Именно на него и направили свои корабли франко-испанские войска.

Ветер обрел постоянное направление, и суда набирали скорость. Французы неизбежно приближались к английскому авангарду и атаковали его недалеко от Гваделупы. В затяжном бою приняли участие 15 английских кораблей. Французы умело использовали прием маневра и, огибая вражеские суда, обстреливали их со всех сторон.

Родней, будучи опытным мореходом, решил при усилившемся ветре объединить английские корабли. Французы тоже выстроились единой линией и вновь пошли в атаку. Однако на этот раз центр и арьергард англичан двигались более осторожно и каждый раз уклонялись от обстрела. Улучив момент, когда паруса всех английских кораблей наполнились попутным ветром, франко-испанское командование вывело суда из боя.

Казалось, судьба благоволит к союзным франко-испанским войскам. Отделение английского авангарда в самом начале сражения определило значительное преимущество франко-испанских кораблей. На каждые 9 английских судов приходилось по 15 кораблей противника.

Однако ветер вскоре изменил направление. Несмотря на то, что английские войска вновь оказались в области полного штиля (т. е. в невыгодной для отражения атак и нападения позиции), франко-испанское командование упустило шанс выиграть сражение. Союзные корабли издалека обстреливали противника, так и не рискнув перейти в наступление. Через три дня Родней взял реванш. Англичане разбили противника и захватили корабли, на которых размещалась артиллерия, необходимая для высадки на Ямайке.

С наступлением ночи в некоторых районах моря или океана наблюдается свечение. Свет исходит от самосветящихся морских организмов, которые обитают у самой поверхности воды. Такие места считаются уникальными по красоте.