Огнем порожденные

Огнем порожденные

Базальтовые породы вызревали не в глубинах Земли. Они образовывались в основном на её поверхности. Но базальтовая магма пришла с больших глубин. Она возникла не в земной коре, как гранитная, а в лежащей под ней мантии. Трудно даже представить себе эту глубину в 150–200 километров.

Сначала ученые думали, что базальтовые породы имеют осадочное происхождение. Но когда геологам стали известны молодые вулканы Италии и Франции, которые сложены в основном из базальта, стало ясно, что базальты «огненного» происхождения. То есть вулканы при своем извержении изливали базальтовые лавы. Великий немецкий поэт Иоганн В. Гёте писал:

Бедные скалы базальта!

Вам надо огню подчиниться!

Хотя никто не видел,

Как породил вас огонь!

Базальтовые лавы изливаются и из многих современных вулканов. Температура лавы очень высокая – 1100–1200 градусов по Цельсию. Оттого, что она так сильно нагревается, и оттого, что в базальтовой лаве много железа, она так подвижна и растекается на десятки и даже сотни километров. Она легко проникает через трещины и разрывы земной коры на поверхность.

Базальты покрывают огромные пространства в нашей стране в междуречье Лены и Енисея. Их великое множество по всему миру – в Африке, на Карпатах, в Армении, Грузии. А вулканы побережья Тихого океана и сейчас изливают базальтовую лаву на сушу и дно морей. Многие острова среди океана состоят из базальта.

Базальтовые лавы покрывают большую часть дна Тихого, Атлантического и Индийского океанов. Кроме того, базальты образуют сплошную оболочку в земной коре. Это было доказано американскими учеными, когда у побережья Мексики они провели глубокое бурение в Тихом океане. Скважина прошла через толщу воды в 3,5 тысячи метров, а затем углубилась в скальные базальты.

Что же представляет из себя базальт? Это крупная черного или сероватого цвета порода, иногда вся пронизанная тонкими зернами. Если ударить по куску базальта молотком, она зазвенит, как чугунная плита. Главными минералами, которые входят в базальт, являются плагиоклаз, пироксен и иногда оливин. Кристаллы плагиоклаза видны очень отчетливо. Они имеют правильную форму, а иногда срастаются между собой. В плагиоклазе много кальция, натрия и кремнезема.

Пироксен – это силикат магния, железа и кальция. В базальте он находится в виде черных кристаллов, похожих на укороченные призмы.

Оливин, который встречается не во всех базальтах, не содержит в себе ни кальция, ни алюминия и значительно меньше, чем пироксен, кремнезема.

Понемногу, но обязательно, в базальты входят непрозрачные минералы – ильменит и магнетит. По своему химическому составу это окислы титана и железа.

При извержении вулканов, когда поочередно то изливается базальтовая лава, то извергаются вулканические туфы, образуются наслоения. Они неоднородны по своему составу и постепенно при выветривании образуют живописные скалы. Базальтовые лавы, заключенные в них, часто образуют причудливые фигуры, как, например, в Крыму на Карадаге. Кто был в тех местах, никогда не забудет эти восстающие почти до самого неба фигуры, сделанные самой природой.

Вот что такое базальт, из которого состоят и возвышающиеся на вулканической горе острова Пасхи удивительные идолы–гиганты.