Щука

Щука

Щука – самый популярный объект любительского рыболовства в нашей стране. Возможно, многие захотят оспорить такое безапелляционное утверждение – и лещатники, и сазанятники, и сомятники, и любители побороться с королем наших вод – с лососем. Но мы не будем вступать в споры – многомиллионная армия «щукарей» меня поймет и поддержит.

В чем же причины такой популярности?

Во-первых, в широчайшем распространении щуки – трудно найти точку на карте нашей страны, где местные рыболовы не знакомы со щукой.

Щука водится везде – в опресненных морских заливах и в крошечных бессточных озерцах; в великих русских и сибирских реках, и просто в реках, и в речках, и в речушках, и даже в мелководных лесных ручьях; в озерах, более похожих на болото – с топким дном и плавучими берегами, и в озерах, более похожих на моря – в Байкале и Ладоге… Проще сказать, где щуку не встретить: в промерзающих до дна тундровых и лесотундровых озерах да в быстрых верховьях холодных рек – родниковых или текущих с ледников.

Во-вторых, щука очень плодовита и, при достаточном количестве пищи, очень быстро растет. Есть в немалом числе любители рыбалки, лишенные возможности ездить за тысячи километров, чтобы померяться силами с лососем или тайменем, и ловящие рядом с домом, на относительно небольших водоемах. Именно быстро растущая щука – не плотвички, не окуньки и не подлещики – дает таким рыболовам возможность испытать азарт схватки с крупной рыбой.

В-третьих, щука ловится круглый год, без перерывов и межсезоний. И нет другой рыбы, для поимки которой изобретательными рыболовами придумано столько снастей и способов ловли: высокоспортивный спиннинг и высокоуловистый троллинг, архаичная жерлица-рогулька и жерлицы суперсовременные, с электронной сигнализацией поклевки, сети и бредни, кружки и отвесное блеснение, наметки и саки, обыкновенные поплавочные и донные удочки, переметы и продольники, хитроумные ловушки и даже капканы…

Щука демократична – нет в ее ловле ни материальных, ни возрастных ограничений. И матерый троллингист, бороздящий в навороченном катере просторы водохранилища, и мальчишка, впервые насаживающий пескарика на самодельную живцовую удочку, – у всех есть шанс на удачу, шанс поймать свою чудо-щуку.

Рис. 106. Щука: 1 – полосатая; 2 – пятнистая.

Весь облик щуки выдает ее хищную натуру: тело удлиненное, торпедообразное, огромная пасть, полная зубов – и длинных, острых, похожих на клыки, и мелких, но не менее острых, – без зевника и экстрактора за проглоченным крючком лучше не соваться…

Окрашена некрупная щука в разные оттенки зеленого: зеленовато-темная, иногда почти черная спина, желто-зеленоватое брюхо и бока, покрытые зеленоватыми пятнами или полосками. Среди водной растительности такой камуфляж работает идеально. Крупная донная щука значительно темнее, ей уже приходится маскироваться под камни и подводные коряги.

Растет щука очень быстро, во многом из-за калорийного питания – хищничать щурята начинают уже на первом году жизни, поедая совсем крохотных мальков.

Считается, что быстрее щука растет в южных водоемах, чем в северных, но в этом правиле есть исключения – в северных озерах, где кормовой рыбой служит высококалорийная ряпушка, щуки растут очень быстро и дорастают до рекордных размеров. Ихтиологи, кстати, утверждают, что щука дорастает до 24 кг, но среди рыболовов ходят многочисленные истории о более крупных щуках.

Щука очень прожорлива, питается практически любыми рыбешками, включая свою же молодь, червями, лягушками и головастиками, крупные особи хватают мелких водоплавающих птиц, мышей и других грызунов, попадающих в реки.

Нерестится щука на прибрежных мелководьях, где глубина редко достигает 1 м, обычно значительно меньше. Нерест происходит группами, состоящими из крупной самки-икрянки и нескольких (обычно не более пяти) самцов, значительно уступающих размерами своей подруге.

Икрометание происходит бурно, с плеском и шумом, и хорошо заметно со стороны. Отнерестившись, щуки некоторое время (около недели) не питаются, но затем наверстывают упущенное с утроенной силой. В это время ловить их спиннингом в большинстве регионов запрещено, и главное орудие ловли – удочка, насаженная живцом.