Черт, я не один

Черт, я не один

Когда твоя работа – ездить по кругу, едва ли удивительно, что все возвращается. Доказано, что, если одеть человека в униформу и вручить ему палку – как в классическом Стэнфордском тюремном эксперименте 1971 года, он начнет тыкать ею в людей вокруг. Несколько лет назад мне вручили ключи от реально крутой дубинки и отправили с ней на гонку автомобилей класса GT и прототипов Ле-Мана.

У моей машины была мощность 800 л. с., хищный вид, и весила она меньше, чем Mini Cooper. Можно подумать, что прототипы Ле-Мана, или LMP1, пролетавшие по Французскому бульвару на скорости 360 км/ч, показались организаторам недостаточно быстрыми, и они решили собрать машины разных классов, в том числе более медленные, на одном отрезке асфальта.

Класс GT, или пушечное мясо, состоял из таких машин, как Ferrari, Porsche и Lamborgini, которые привычно содрогались всякий раз, когда мимо них пролетал очередной LMP1, срывая двери порывом воздуха, устремляющегося в зону вакуума за его кормой. Я мог выскочить из поворота на своем звере, увидеть, как одно из этих несчастных созданий приближается к следующему, и все равно успевал в последний момент промчаться мимо и оставить его далеко позади, как стоячего. Подобные эпизоды возникали до двенадцати раз на круге, и нельзя было проявлять снисхождение, ни капли, иначе кто-то из настоящих хищников тут же повисал у тебя на хвосте. Когда руководитель команды говорил, что я «хорошо прохожу трафик», это в действительности означало, что я был просто невероятным засранцем.

Перемотаем пленку вперед, и вот по иронии судьбы, что, несомненно, порадовало бы моих бывших жертв, я оказываюсь в составе участников смешанной гонки в легковом автомобиле со значком Ferrari. На трассе в Сильверстоуне хороший обзор благодаря длинным прямым и сглаженным поворотам, но эти свиньи все равно напрыгивают на тебя, появившись из ниоткуда. Так и хочется отрастить дополнительную пару глаз на затылке.

Я оказался в незавидном положении: ехал первым в группе GT на своей Ferrari 458, когда дождь пытался решить, стоит ли слегка покапать или сразу вызвать Ноя. По моим следам гналась связка тест-пилотов Формулы-1 – Джеймс Каладо и Сэм Берд – на стоковых Ferrari. Я с заносом вышел из поворота Коупс на четвертой передаче и пытался вернуть контроль над управлением, когда задние покрышки соскользнули, попав на искусственный газон. Разбираясь с этой небольшой экстренной ситуацией, я снова посмотрел во все зеркала, наверное, раз в шестнадцатый уже на этом круге, ища в них своих кровожадных преследователей.

Внезапно два прототипа вынырнули из пустоты. Моя 458-я едва уловимо дернулась в сторону, когда я выходил на прямую Ангар. Скользкий участок дороги сначала дал мне небольшое преимущество, пока монстры позади меня пытались восстановить утраченное сцепление с дорогой. Потом я услышал монотонный звук их моторов, а затем почувствовал давление в кабине, когда ракеты обошли меня одновременно с двух сторон. Porsche LMP1, которым, вероятно, управлял Марк Уэббер или подобный ему космонавт, пронесся так близко справа, что задним антикрылом ампутировал мне зеркало.

Это все изменило. У меня больше не было возможности видеть, кто атакует меня справа, и жизнь на трассе с направлением движения по часовой стрелке, существенно осложнилась. Сэм попытался обойти меня справа и, когда он исчез в слепой зоне в ходе жесткого противоборства на следующем быстром отрезке, мне пришлось пропустить его, чтобы избежать столкновения.

В этой гонке я был уже не браконьером, а лесником, и мне даже понравилось быть тем, кого все обгоняют. Некоторые пилоты бросают вызов миру и тратят огромное количество времени и сил, защищая свою позицию от посягательств. В битве между такими классами, как GT и LMP1, имеет смысл помочь противнику. Когда я вижу, как ко мне приближается более быстрая машина, я оцениваю ее скорость, глядя в зеркало два, три или даже четыре раза. Такие беглые взгляды – единственный способ оценить темп приближения соперника на прямой и решить, как лучше всего дать ему себя обогнать. Если он достаточно близко, я немного отпускаю газ, чтобы он успел опередить меня еще до поворота и поворот мы оба прошли чисто. Если руководитель команды и поздравит меня в этот раз, то не за то, что я уперся рогом, а за сотрудничество и чистую игру с другими пилотами.

Подобные эпизоды возникали до двенадцати раз на круге