Брюгге
Брюгге
Среди старинных городов Бельгии Брюгге сохранил до наших дней почти в неприкосновенности свой средневековый облик с наибольшим упорством и бережностью. Его называют «мертвым Брюгге», «сонным Брюгге», и он действительно спит среди роскоши древних сооружений, тихих каналов, горбатых мостиков, зеленых набережных, погруженный весь в былое, давно ушедшее. Семь башенных крепостных ворот уже не охраняют его богатства, а лишь величаво напоминают о прежней славе. Он возник где-то в VII столетии, пережил бурный расцвет в средние века, став центром мировой торговли в XII–XIV веках благодаря близости к морю, глубоким судоходным каналам и деловитости горожан. В нем жило около двухсот тысяч человек, тогда как теперь живет немногим больше пятидесяти. Город был свободолюбив. Захваченный французами, 18 мая 1302 года он ударил в свои мощные колокола, подняв сначала своих граждан, а потом и всю Фландрию на борьбу, которая закончилась поражением французских войск 11 июня того же года в битве при Куртре и изгнанием их из страны — знаменитое событие, получившее в истории название «Заутрени Брюгге». В последующие XV и XVI века каналы его стали мелеть, заносимые песком, и ведущую роль в морской торговле он вынужден был уступить Антверпену.
Брюгге действительно настоящий город-музей. В соборе Богоматери с башней в сто тридцать пять метров хранятся замечательные сокровища искусства, среди которых в алтаре трансепта можно увидеть так называемую «Мадонну Брюгге» работы Микеланджело (1475–1564), высеченный из мрамора шедевр молодого скульптора. Ее приобрел во Флоренции фламандский купец Ян Мускрон из Брюгге и в 1514 году поместил ее в соборе Богоматери. Из воспоминаний Альбрехта Дюрера известно, что он уже видел статую в Брюгге в 1521 году во время путешествия по Фландрии. Статуя выполнена с величайшей тщательностью в отделке деталей и с тончайшей полировкой камня. Юное лицо мадонны прекрасно особой одухотворенной красотой, серьезно и печально. Ее скорбный образ противоположен образу младенца Христа, крепкого веселого малыша, стоящего у ее колен. Статуя помещена на фоне ниши из черного мрамора, которая была заказана тем же Яном Мускроном.
Микеланджело. Мадонна Брюгге.
В соборе находятся великолепные надгробные памятники последним представителям Бургундского герцогского дома: Карлу Смелому, погибшему в битве при Нанси в 1477 году, и его дочери Марии Бургундской, умершей через пять лет после отца. Отлитые из бронзы и покрытые чеканкой и позолотой, богато орнаментированные на пьедесталах, надгробия сделаны были только в XVI столетии. Интересный факт: оба памятника были реставрированы в 1810 году на средства Наполеона Бонапарта, по повелению которого из Бельгии увезли немало художественных сокровищ.