Генерал Певцов, астроном и географ

Генерал Певцов, астроном и географ

Певцов Михаил Васильевич (1843–1902) – русский путешественник, исследователь Центральной Азии, генерал-майор. Руководил тремя экспедициями по Джунгарии, Монголии, Гоби, Кашгарии, Куэнь-Луню. Автор учебника географии и способа определения географической широты, названного его именем.

Будущий путешественник родился в Новгородской губернии. Вольнослушателем посещал лекции в Санкт-Петербургском университете, затем учился в Воронежском юнкерском училище, после окончания которого служил прапорщиком в Томском полку. Учась далее в Академии Генерального штаба, одновременно слушал курс геодезического отделения и изучал астрономию. После окончания Академии служил в Семипалатинской области и преподавал географию в Сибирском кадетском корпусе (г. Омск).

Первое путешествие от Зайсана до Джунгарии (Певцов совершил в 1876 году. Он исследовал бассейн озера Улюнгур, нанес на карту горько-соленое озеро Бага-Нур и реку Урунгу до предгорий Монгольского Алтая. Результаты путешествия – описание маршрута и карта Восточной Джунгарии – были опубликованы Певцовым в работе «Путевые очерки Джунгарии».

В 1878 г. Певцов отправился в Монголию для изучения пути вдоль северных склонов Монгольского Алтая. Он установил, что горный массив Табын-Богдо-Ола представляет узел всей системы Алтая, обследовал среднее течение реки Дзабхана, пересек реки Байдраг-Гол, Туйн-Гол, Тацын-Гол, Аргын-Гол, Онгин-Гол и выяснил, что все они берут начало в Хангайском хребте. Это открытие в корне изменило представление о гидрографии края.

Южнее Певцов открыл и описал Долину Озер – 500-километровую впадину между Хангаем и Алтаем. В восточной части Гобийского Алтая Певцов обнаружил два коротких горных массива. Установив направление и протяженность Гобийского Алтая, Певцов в основном завершил открытие всей системы Монгольского Алтая.

Весной 1879 года Певцов прошел через Гоби на северо-запад по караванному пути к Урге (ныне Улан-Батор) и оттуда двинулся на запад. В этой части маршрута он определил направление, протяженность (около 700 км) и высоту Хангая, выявил его северные и южные отроги. Двигаясь дальше на запад, Певцов правильно предположил, что ранее вся эта часть Северо-Западной Монголии была покрыта водой и представляла собой единое пресное озеро.

Членами экспедиции были составлены подробное географическое описание и карта местности, собраны зоологические и ботанические коллекции, образцы горных пород, получены данные о границах распределения различных монгольских племен, их образе жизни, культуре и быте. В 1883 г. был издан «Очерк путешествия по Монголии и Северным провинциям Китая», за который Певцов был награжден медалью имени Ф.П. Литке.

В 1889 году Певцов вместо умершего Пржевальского был назначен начальником Тибетской экспедиции 1889–1890. В работе экспедиции принимали активное участие В.И. Роборовский, который был первым заместителем начальника, и П.К. Козлов, а также приглашённый Певцовым известный горный инженер К.И. Богданович. Роль названных коллег М.В. Певцова была весьма значительна. Они самостоятельно выполняли сложные и ответственные поручения руководителя экспедиции и сами стали знаменитыми исследователями Центральной Азии.

Это было самое значительное путешествие Певцова. Результаты его, описанные в работе «Труды Тибетской экспедиции 1889–1890 гг….», были очень велики: установлены границы и размеры пустыни Такла-Макан; исследована горная система Куэнь-Лунь и впервые составлена схематическая карта всего Куэнь-Луня; открыто высокое плато Северо-Западного Тибета и выяснены его приблизительные размеры; завершено открытие хребтов Русского, Пржевальского, Алтынтага и межгорной котловины Культала; открыт ряд новых хребтов; дана характеристика рельефа и гидрографии западной части Центральной Азии; очень продвинулось вперед разрешение «загадки Лобнора».

Были собраны обширные сведения о климате, жизни и быте народов Центральной Азии, ботанические и зоологические коллекции (7000 видов растений, 200 видов млекопитающих, 1200 птиц, 100 рыб, 800 земноводных и пресмыкающихся и около 200 видов насекомых). Большую ценность представляли материалы маршрутной съемки, карта обширной территории Центральной Азии, с определением географических координат ряда пунктов. Экспедиция открыла Токсунскую впадину в западной части Турфанской котловины.

За это путешествие Певцов был награжден Большой Константиновской медалью – высшей наградой Русского Географического Общества – и избран почетным членом-корреспондентом Лондонского королевского географического общества. Разработал метод определения географической широты, получивший применение в геодезии. Именем Певцова названы ледник на Алтае, улица в Омске. В 1975 г. на одном из зданий улицы открыта мемориальная доска. В память об ученом Омским отделением Географического общества СССР учреждена премия его имени.