Как появился янтарь?

Как появился янтарь?

То, что янтарь называют застывшими слезинками, совсем недалеко от истины. Только янтарь – это не слезы богинь и царевен, а смола когда-то росших на Земле сосен. Вспомните, ведь смола, которая вытекает из деревьев, очень похожа на их слезы. Вязкая смола стекала с сосен, и ее накопилось на Земле очень много. Потом поверхность планеты изменилась, а это бывало нередко. Участки земли с изобилием сосновой смолы покрылись сверху наносами или были затоплены водой. Смола застыла, окаменела и превратилась в янтарь.

Очень часто внутри янтарных кусочков можно увидеть разных жучков и мошек. Это тоже объясняется очень просто. Ведь в лесах очень много насекомых, и когда смола стекает с деревьев, в нее всегда может попасть пролетающая мимо зазевавшаяся мошка или какое-либо другое насекомое. Янтарная смола обладает свойствами сохранять попавшие в нее предметы, поэтому насекомые, попавшие в нее миллионы лет назад, сохраняются в кусочках янтаря не изменившимися. Бывает янтарь с листьями и веточками внутри. Застывшие в янтаре насекомые или растения называются инклюзами. Янтарь с инклюзами ценится у ювелиров значительно дороже, чем обычный янтарь.

Инклюзы представляют также особую ценность и для ученых. Однажды знаменитый ученый И. Кант, обращаясь к инклюзе, застывшей в янтаре, воскликнул: «О, если бы ты, маленькая муха, могла говорить! Насколько иным было бы наше знание о прошлом мире!»

Инклюзы никогда не заговорят, но, изучая их, ученые получают очень много сведений о прошлом. Ведь животные и растительные инклюзы в янтаре весьма разнообразны и многочисленны. В застывших кусочках янтаря чаще всего встречаются лжескорпионы, пауки-сенокосцы, клещи, термиты, мухи, бабочки, стрекозы и жуки. Наверное, это самые неосторожные из мира насекомых. Ученые насчитали также 197 видов растений, листочки и веточки которых попали в смолу. Кроме этого, в янтаре встречаются минеральные включения и газовые пузырьки. Благодаря крошечным пузырькам воздуха, застывшим в янтаре 80 миллионов лет назад, можно получить данные об атмосфере Земли в эпоху динозавров. Исследования показывают, что в ту пору в земной атмосфере содержалось в 2 раза больше кислорода, чем сейчас. Его было 42 %. Со временем содержание кислорода понижалось, и исследование пузырьков воздуха в янтаре уже более позднего периода показывает, что содержание кислорода тогда достигало 32 %.

Так что янтарь – это не только красивый камень. По нему можно судить, какая была жизнь на Земле в прошлые века.