Почему существуют разные породы собак?

Почему существуют разные породы собак?

Многие ученые полагают, что дальним предком собаки было маленькое животное типа ласки, которое водилось в лесах около 40 миллионов лет назад. Как это ни покажется удивительным, но от этого маленького животного произошли такие непохожие друг на друга звери, как волки, медведи, еноты и лисы. Ученые считают, что этот маленький зверек произвел на свет волкоподобное животное, которое бродило по лесам 15 миллионов лет назад. От него и произошли дикие собаки – волки, койоты, шакалы.

Прошло еще несколько миллионов лет, и человек приручил кого-то из этих диких животных. Скорее всего, это были волки. Одни из них превратились в домашних собак, а другие так и остались дикими, хотя они до сих пор являются самыми ближайшими родственниками. У домашней собаки могут даже появиться щенки от волка или койота.

С тех пор вот уже несколько тысяч лет собака живет рядом с человеком, и за это время она все дальше и дальше отходит от своих диких сородичей. Особенно это стало заметно с того времени, когда люди начали выводить разные породы собак – от комнатных до бойцовых.

Разведением разных пород собак люди стали заниматься очень давно. Уже в античные времена существовало 183 названия различных пород собак. К тому времени были выведены боевые породы собак, охотничьи, сторожевые, собаки-поводыри и т. д.

С тех пор люди вывели новые породы собак, и сейчас названий разных пород насчитывается более 300. Постепенно все породы собак в зависимости от назначения разделились на несколько групп: охотничьи, сторожевые, служебные и декоративные. Существуют различные помеси этих собак, а также беспородные собаки, которых называют дворняжками.

Но и в каждой группе собаки также различаются по целому ряду признаков. Так, в группе охотничьих собак существуют борзые, легавые, гончие и др. От борзых требуется одно – догнать и схватить убегающего зверя. Поэтому они и выглядят соответственно: у них стройное тело, длинные тонкие ноги, вытянутое туловище и голова. Борзые могут бежать со скоростью 100 км/час. Другие качества: чутье, сообразительность – у этих собак развиты меньше.

Зато у легавых собак исключительно тонкое чутье. Они бегают не так быстро, как борзые, но чуют зверя издалека и могут привести к нему охотника. А вот гончие способны найти зверя и выгнать его прямо на охотника, сидящего в засаде.

Другая группа сторожевых собак занимается совсем другим делом – они сторожат стада, смело вступают в бой с волками, своими далекими предками, и не дают животным разбегаться в разные стороны.

Свои задачи у служебных собак. Они помогают саперам разыскивать мины и взрывные устройства, возят людей на нартах, водят слепых, спасают тонущих, выполняют роль санитаров, служат с пограничниками на границах и т. д.

Это, конечно, не означает, что охотничьи собаки могут заниматься только охотой, а сторожевые – сторожить. Собаки очень понятливые животные и легко обучаются. Так, овчарку, которая является в основном служебной собакой, можно научить охотиться, и она будет старательно помогать охотнику. Только у нее это будет получаться хуже, чем у борзой или гончей.

Собаки-поводыри после специальных тренировок умеют вести своего слепого хозяина самой безопасной дорогой, послушно останавливаясь по натяжению поводка, но только в том случае, если ее хозяину не грозит никакая опасность.

В качестве собак-поводырей чаще всего используют немецких овчарок, хотя эту работу могут выполнять также боксеры и лабрадоры. Но собаки других пород для этой роли подходят меньше или вообще не подходят, поэтому люди и выводят разные породы собак, развивая у них те или иные качества, необходимые для выполнения специальных задач.

Новые виды собак появлялись и естественным путем, когда они менялись, попадая в новые климатические условия или спаривались с местными дикими собаками. Так, в жарких странах больше водятся гладкошерстные собаки, а на севере, где холодно, шерсть у собак густая и длинная.