Вариант I

1. Географическое положение. История освоения

Северная Америка расположена в Западном полушарии. Чаще всего к Северной Америке относят Центральную Америку; материк отделен от Южной Америки Панамским перешейком. Северная Америка – это третий (после Евразии и Африки) материк планеты. Площадь – 24,25 млн. км2 (без островов

– 20,36 млн км2). Крайними точками материка являются:

а) мыс Мерисон (северная);

б) мыс Марьято (южная);

в) мыс Принца Уэльского (западная);

г) мыс Сент-Чарльз (восточная).

Северная Америка омывается:

1) Северным Ледовитым океаном (в т. ч. Чукотским морем, морями Бофорта, Баффина, заливами Бутия, Куин-Мод, Амундсена, Гудзоновым, Джеймса) – на севере;

2) Тихим океаном (Беринговым морем, заливами Аляска, Калифорнийским) – на западе;

3) Атлантическим океаном (морями Лабрадор, Карибским, Саргассовым, заливами Мексиканским, Юкатанским, Мэн, Святого Лаврентия).

К Северной Америке относят следующие острова: Гренландию, Канадский Арктический архипелаг, Ньюфаундленд, Вест-Индские (крупнейшие – Куба, Гаити, Пуэрто-Рико, Ямайка). У западных берегов материка расположены Алеутские острова, архипелаг Александра, острова королевы Шарлотты, Ванкувер, Гуадалупе и т. д. Крупные полуострова: Аляска, Калифорнийский, Бутия, Лабрадор, Мелвилл, Сьюард, Флорида, Юкатан. Берега материка сильно изрезаны на северо-западе и севере. Северная Америка отделена от Евразии Беринговым проливом.

Исследование Северной Америки европейцами началось в XI–XIII вв., когда норманны посетили остров Ньюфаундленд и полуостров Лабрадор, однако настоящее открытие материка состоялось лишь на рубеже XV–XVI вв. – Х. Колумб (1492–1503 гг.), Дж. и С. Кабот (1497–1499 гг.), Г. Кортириал (1500–1501 гг.).

Среди других исследователей Северной Америки можно назвать: английских – М. Фробишера (1576 г.), Г. Гудзона (1610 г.), Дж. Кука (1778 г.), Дж. Ванкувера (1792–1794 гг.), Дж. М. Доусона (1887 г.); французских – Ж. Картье (1534 г.), С. Шамплена (1603–1605 гг.), Р.Ла Саль (1669, 1678–1681 гг.); испанских – В. Бальбоа (1513 г.), Э. Кортеса (1519, 1524 гг.), Ф. де Коронадо (1540–1541 гг.), С. Эскаланте (1776 г.); русских – Ф. Попова и С. Дежнева (1648 г.), В. Беринга и А. Чирикова (1741 г.), А. Баранова (1791–1795 гг.), Л. Загоскина (1842–1844 гг.); норвежских – Ф. Нансена (1888 г.), Р. Амундсена (1903–1906 гг.); голландских – Г. Гудзона (1609 г.); американских – М. Льюиса, У. Кларка (1804–1806 гг.), Д. Фримонда (1843–1844 гг.), Р. Пири (1892–1900 гг.).

2. Рельеф и полезные ископаемые

В рельефе материка выделяются:

а) равнинный восток;

б) горный запад.

Большую часть Северной Америки занимает Северо-Американская (Канадская) платформа. Крупнейшие горные хребты: Кордильеры (хребты Береговой, Брукс, Аляскинский, горы Маккензи, Скалистые, Каскадные, Сьерра-Невада и др.). На востоке материка – Аппалачи. Большую часть восточной части материка занимают равнины, плато, низменности, в т. ч. Лаврентийская возвышенность, Великие и Центральные равнины, Примексиканская и Приатлантическая низменности. Высшая точка материка – г. Мак-Кинли, включенная в Аляскинский хребет (6193 м).

Среди других высоких точек следует выделить:

– г. Логан (6 050 м);

– вулкан Орисаба (5 700 м);

– вулкан Попокатепетль (5 452 м);

– вулкан Санфорд (4 939 м).

Полезные ископаемые Северной Америки в основном сосредоточены в зоне Кордильер и Канадского щита. На севере материка расположены крупные месторождения железных, никелевых, медных, сульфидных, урановых руд, цветных металлов (Лаврентийская возвышенность). Здесь же расположены месторождения золота мирового значения. Среди нерудных и топливно-энергетических ресурсов севера материка следует выделить: каменный уголь, нефть, калийные соли. Богатые нефтегазоносные месторождения имеются в зоне Примексиканской низменности и северной части Канадского Арктического архипелага. В Аппалачах добывается асбест. Наиболее значительны запасы рудных минеральных ресурсов в зоне Кордильер (золото, серебро, медь, свинец, молибден, ртуть, цинк, вольфрам). Здесь же добываются каменный уголь и фосфориты.

3. Климат

Северная Америка делится на 6 климатических поясов, следовательно, здесь присутствуют все пояса, исключая экваториальный. Это обусловило значительную разницу в температурном режиме северной и южной частей материка: средняя температура января от +20 °C (южная часть Флориды, Мексиканское нагорье) до –36 °C (Канадский арктический архипелаг); июля – от +32 °C (на севере Мексики) до +4 °C (на севере Канадского Арктического архипелага). Количество осадков колеблется от 100–200 мм в год (межгорные долины субтропических и тропических районов Кордильер) до 2 000, а то и 3000 мм в год (на северо-западе США).

Северная Америка расположена в следующих климатических поясах:

1) арктическом (Канадский Арктический архипелаг, Гренландия);

2) субарктическом (Кордильеры Аляски, Лаврентийская возвышенность);

3) умеренном, подразделяемом на области:

а) морского климата (Канадские Кордильеры);

б) континентального климата (Великие равнины, Центральные равнины);

в) умеренно континентального климата (Аппалачи, восточная часть Лаврентийской возвышенности, полуостров Лабрадор);

4) субтропическом, подразделяемом на области:

а) средиземноморского климата (юго-запад США);

б) субтропического континентального климата (Мексиканское нагорье);

в) субтропического влажного климата (Примексиканская, Приатлантическая низменности);

5) тропическом, включающем области:

а) тропического сухого климата (полуостров Калифорния);

6) тропического влажного климата (Центральная Америка, Вест-Индия, юг Флориды);

б) субэкваториальном (южная оконечность материка – главным образом территория Панамы и Коста-Рики).

4. Внутренние воды

Северная Америка богата различными видами внутренних вод. Здесь расположены:

а) крупнейшее на Земле скопление пресной воды (Великие Озера);

б) самая длинная на планете речная система (Миссисипи с Миссури).

Речной сток Северной Америки составляет около 8200 км2. Как и в Южной Америке, большая часть стока приходится на бассейн Атлантического океана (Миссисипи и ее притоки – Миссури, Огайо, Теннесси, Арканзас, Ред-Ривер), а также Рио-Гранде, Колорадо, Бразас, река Святого Лаврентия. Реки тихоокеанского бассейна (Юкон, Фрейзер, Колумбия, Колорадо, Лерма) короче рек других бассейнов, что объясняется их расположением в основном в зоне

Кордильер. Бассейну Северного Ледовитого океана принадлежит, кроме прочих, одна из крупнейших рек материка – Маккензи. Реки Северной Америки различаются по режиму питания (4 типа):

1) преимущественно дождевое (реки Центральной Америки, Вест-Индии, береговых низменностей);

2) снегодождевое (реки Лаврентийской возвышенности, северных зон Великих равнин и Кордильер);

3) ледниковое (северо-западная часть США, запад Канады, юго-запад Аляски);

4) грунтовое (реки большого бассейна и внутренней части Мексиканского нагорья).

В Северной Америке много озер ледниково-тектонического происхождения: Великие Озера (Верхнее, Гурон, Мичиган, Эри, Онтарио), Виннипег, Большое Невольничье, Большое Медвежье, Оленье, Манитоба. Кроме того, встречаются тектонические озера (Никарагуа, Манагуа), реликтовые (Большое Соленое), вулканические (в зоне Кордильер, Мексике, Центральной Америке).

Для Северной Америки характерна большая площадь оледенения – более 2 млн км2 (ледяной щит Гренландии, ледяные купола на островах Канадского Арктического архипелага); на материке широко распространены горные ледники (хребты Аляскинский и Брука).