ПРОЦЕССЫ НАД ВЕДЬМАМИ
ПРОЦЕССЫ НАД ВЕДЬМАМИ
Хотя сегодня имеется свидетельство того, что в Англии уже с давних пор практиковались строгие законы, наказывавшие за колдовство, определение злостной сути последнего основывалось на чисто практическом способе наказания за преступления против личности и частной собственности. Распространение католичества в Западной Европе привело к тому, что в конце концов колдовство стали рассматривать как ересь и преступление перед Богом. Уничтожение еретиков, настоящих или мнимых, приняло формы крестового похода (см. Инквизиция). В 1478 г. в Кастилии, согласно королевской санкции, была учреждена испанская инквизиция во главе с Томасом Торквемадой. Деятельность ее была направлена прежде всего против иудеев и мавров и имела целью уничтожение всех еретических верований и обычаев. Согласно булле папы Сикста V (1565), инквизиции даны были полномочия по искоренению всех форм колдовства и магии. В 1468 г. Якоб Шпренгер и Генрих Инститорис сочинили свой страшный трактат «Молот ведьм», практическое руководство по обнаружению еретиков, расследованию их преступлений и их уничтожению. Невозможно подсчитать количество жертв испанской инквизиции, но, согласно источникам, в 1481 г. в одной только Андалузии было сожжено 3000 человек и 17 000 подверглись пыткам.
Сожжение на костре по приказу инквизиции двух монахов-доминиканцев, обвиненных в колдовстве. Женева, 1549.
Охота на ведьм в Англии
Островное положение Британии способствовало тому, что ей удалось избежать худших эксцессов континентальной инквизиции; хотя наказание за колдовство предусматривалось законом, оно бывало зачастую очень мягким, стоит вспомнить некоего Вильяма Бига, которого за то, что он заглядывал в хрустальный шар, приговорили к ношению таблички, на которой значилось «Ессе sortilegus» (Посмотрите на прорицателя). И если сравнить это с тем, что творилось во Франции, где уже горели костры, контраст впечатляет.
Публичное сожжение отца Урбана Грандье, заключившего союз с дьяволом, 1634.
Казнь ведьм. Рисунок из памфлета XV века.
По закону, изданному королевой Елизаветой I, в 1563 г. под давлением церкви колдовство становилось тяжким преступлением. Этот закон предусматривал наказание смертной казнью за «вызывание духов, когда любой может быть убит, покалечен или лишиться имущества». Усиление суеверий в годы правления Елизаветы вылилось в процессы над ведьмами:
В Челмсфорде в 1566 г. (самый первый подобный процесс в Англии) и в Сент-Осите в 1582 г. В 1593 г. состоялся громкий суд над уорбойзскими ведьмами, во время которого три совершенно невинных человека были казнены из-за причуды пятерых детей.
В 1604 г. Яков I ужесточил наказание за любые виды колдовства, а жители восточных графств уже дрожали при упоминании имени Мэттью Хопкинса, самозванного главного охотника за ведьмами Англии, ответственного за смерть более 100 ведьм и за пытки и тюремное заключение многих других.
В 1645 г. Хопкинс стал вдохновителем мрачных процессов над ведьмами городов Маннингтри и Бери-Сент-Эдмундс.
Еще раньше охота на ведьм в Нортгемптоншире окончилась 22 июля 1612 г. смертью для многих из них; то же произошло с ведьмами Ланкашира в августе того же года.
Из многих памфлетов того времени, освещающих суды и казни английских ведьм, самый замечательный по стилю, аккуратности и передаче атмосферы судов — памфлет «Чудесное раскрытие ведьм в графстве Ланкастер», написанный Томасом Потсом, служащим суда графства Ланкастер. Книга была издана в Лондоне в 1613 г. и описывает многие отдельные случаи «смертельного колдовства», будто бы повлекшего смерть людей.
Последней ведьмой, повешенной в Англии, была Алиса Молланд. Произошло это в 1684 г. в Эксетере. С восстановлением династии Стюартов ведьмомания пошла на убыль, и последний суд над ведьмой состоялся в 1712 г. в Хертфорде, когда была признана виновной в колдовстве некая Джейн Уэнхэм, которой, однако, удалось избежать казни.