Апсары

(индуист.) — младшие полубожественные женские существа, обитающие преимущественно на небе, но также и на земле в качестве духов гор и источников. Способны менять облик по желанию, но обычно изображаются в виде прекрасных, роскошно одетых женщин, украшенных драгоценностями и цветами. В «Рамаяне» говорится, что они появились при пахтанье океана богами и асурами, но так как ни те ни другие не пожелали взять их в жены, они стали «принадлежать всем». По другой версии, десять наиболее почитаемых А. были порождены мыслью Брахмы, остальные были дочерьми Дакши. А. разделяются на несколько категорий, высшие из которых находятся в услужении у богов и выполняют их желания и поручения, другие ублажают павших геров в раю Индры. Нередко по поручению богов А. становились соблазнительницами асур или аскетов, которые благодаря подвижнической жизни угрожали стать равными богам.