Ограбление манильских галеонов

Ограбление манильских галеонов

Величественные испанские галеоны, перевозившие несметные богатства, постоянно находились под угрозой пиратского нападения. Тяжелые корабли, часто пересекавшие моря под усиленной охраной, доставляли в Испанское королевство товары, золото и ценности, приобретенные в основанных Испанией колониях.

Совершая кругосветное плавание, пират Томас Кавендиш повстречал испанских колонистов. 6 января 1587 года он, путешествуя на флагманском корабле «Желание», двигался по Магелланову проливу в сопровождении кораблей «Удовлетворение» и «Хью Галант». Внезапно внимание Томаса привлекли крики о помощи, раздававшиеся с берега. Двадцать четыре человека, среди которых было две женщины, оказались представителями распавшейся испанской колонии, созданной когда-то королем Филиппом и брошенной впоследствии на произвол судьбы.

Давным-давно испанский король заложил город и форт Эль Сьюдад дель Рей Фелиппе в самом узком месте пролива. Солдаты и колонисты населяли крепость и честно служили отечеству. Однако со временем город перестал представлять для королевства экономический интерес. Вскоре в Магелланов пролив прекратили заходить испанские галеоны. Колонисты умирали от голода и цинги, гибли от нападений индейцев Огненной Земли.

Томас Кавендиш подобрал оставшихся в живых людей, которые в благодарность показали ему места, где были закопаны в землю пушки. Большой калибр позволил использовать их в дальнейшем для успешной атаки испанских королевских галеонов.

Спустя некоторое время Кавендиш занялся тренировкой обновленной за счет поселенцев колонии команды. Каждый день устраивались учебные тревоги. Делалось это для того, чтобы взятые с берега на борт торговцы и солдаты могли наравне с корабельными матросами действовать в сложной обстановке.

24 февраля 1587 года пиратские корабли вышли в Тихий океан. После полугодового странствия Кавендиш напал, наконец, на след своей главной добычи – манильского галеона «Святая Анна». 9 июля пираты узнали точный курс его следования: галеон направлялся на запад к острову Гуам. Корабль вез золото, скопившееся в колонии за целый год, и королевские деньги, которые должны были пойти на выплату жалованья солдатам и чиновникам Филиппин. Под тяжестью груза судно заметно осело в воду, поэтому не могло быстро двигаться и разворачиваться. При встречном ветре любое перемещение тяжелого корабля становилось невозможным.

4 ноября 1587 года состоялась встреча противников. Распаленные долгим ожиданием, сгорающие от желания заполучить несметные богатства пираты бесстрашно вступили в бой с 700-тонной «Святой Анной». Пять часов длилось сражение.

Удары пушек пробили борта «Святой Анны». Корабль стал тонуть, и капитан выбросил белый флаг. Захват галеона принес Кавендишу добычу 3 000 000 песо (8-реаловые монеты или мексиканские доллары).

Галеоном называется парусное судно, используемое моряками в период с XV по VII век. Галеон считается предшественником линейного корабля. Он имел фоки грот-мачты с прямыми и косыми парусами. Военные галеоны имели до 100 орудий на борту.