Скальпы. Являлись ли североамериканские индейцы «охотниками за скальпами»

Скальпы. Являлись ли североамериканские индейцы «охотниками за скальпами»

В нашем восприятии, сложившемся благодаря различным книгам и фильмам на «индейскую» тему, снятие скальпа с поверженного врага — это обычай индейцев, причем обычай, говорящий об их дикости и отсталости. Именно отсталостью индейцев оправдывали завоевание их земель белые колонисты. Отсталость так называемых диких или нецивилизованных народов — это тоже своеобразный миф, о котором мы еще будем говорить. Но вернемся к одной из составных частей этого мифа — скальпированию. Действительно ли это индейский военный обычай? Действительно ли скальпы были для индейцев военными трофеями?

Вот небольшой отрывок из знаменитой книги Фенимора Купера «Зверобой, или Первая тропа войны»:

«Белый человек цивилизован, а краснокожий приспособлен к тому, чтобы жить в пустыне. Так, например, белый считает преступлением снимать скальп с мертвеца, а для индейца — это подвиг».

Вот так стараниями писателей, а позднее и кинематографистов рождаются мифы. Снятие скальпа для индейцев вовсе не было таким подвигом, как об этом писал Купер. До прихода белых в Северной и в Южной Америке скальпирование производилось лишь в исключительных случаях из религиозных и ритуальных соображений.

В это нелегко поверить, но снимать скальпы с убитых врагов индейцев научили именно белые, а точнее голландские колонисты в XVI веке и англичане в XVIII веке, подстрекавшие своих союзников-индейцев к нападению на французских колонистов, а также к ведению межплеменных войн.

За скальпы индейцам выплачивали твердо установленную цену. Чаще всего индейцам платили водкой, что, кроме всего прочего, способствовало их спаиванию.

Многим, наверное, интересно будет узнать, что самыми большими охотниками за скальпами были именно бледнолицые. Особенно в этом отношении прославились мародерские банды майора Квантрилла в войне Севера против Юга, которые убивали не только мужчин, но и женщин и детей. В литературе упоминается один из вожаков подобных банд Блади Билл — Кровавый Билл, похвалявшийся, что за один день получил шестьдесят скальпов, принадлежавших белым.

Так что, как видите, речь можно вести, скорее, о дикости белых завоевателей Америки, а вовсе не индейцев.