Время чешуйчатых рептилий

Время чешуйчатых рептилий

Период расцвета рептилий остался в далеком прошлом, но одна их группа процветает именно сейчас. Это чешуйчатые пресмыкающиеся, объединяющие ящериц и змей. Современные чешуйчатые – никак не потомки динозавров: самая древняя из найденных палеонтологами ящериц жила тогда же, когда и самые первые динозавры (эту удивительную находку назвали «Лиззи»). По–видимому, именно в современную эпоху чешуйчатые достигли наибольшего разнообразия и самого широкого распространения. На Земле сейчас известно почти 7000 видов ящериц и змей и это – основная часть современных пресмыкающихся.

Традиционно чешуйчатых делят па ящериц и змей. Но это не совсем правильно с позиций современной систематики. В действительности некоторые ящерицы, например сцинки или вараны, более близкие родственники змей, чем других ящериц, таких, как агамы или гекконы. Всего же чешуйчатых пресмыкающихся подразделяют на 6 больших групп, одна из которых – змеи, четыре – различные ящерицы и еще одна – амфисбены, которых иногда причисляют к ящерицам, но чаще рассматривают как самостоятельную своеобразную группу рептилий.