Вариант II

1. Географическое положение

Южными материками принято называть не только Австралию и Антарктиду, которые полностью расположены в южном полушарии планеты, но и Африку с Южной Америкой, которые частично расположены в северном. Все эти материки, а также Аравийский полуостров и полуостров Индостан в Азии имеют общую историю развития природных условий. Все они около 200 млн лет тому назад составляли единый южный континент – Гондвану. Эпицентром раскола Гондваны ныне является центр Индийского океана, откуда радиально исходят три луча срединно-океанических хребтов. От этой зоны начался разбег отдельных кусков погибшей Гондваны. Между этими и поныне удаляющимися друг от друга гранитными массивами Южного материка сформировался сам Индийский океан, а также южная часть Атлантического океана. Этими глобальными геологическими процессами определяются все основные особенности современного географического положения южных материков.

Антарктида дрейфовала в южном направлении и теперь расположилась в близи южного полюса планеты. На север дрейфовала Африка (синхронно с Аравийским полуостровом и Индостаном). Потому большая часть этих «кусков» Гондваны расположена ныне к северу от экватора. Далеко на запад «уплыла» Южная Америка, а на восток – Австралия. Все это явилось причиной больших контрастов в природе южных материков: от вечной зимы (в Антарктиде) до вечного лета (в экваториальных областях Африки и Южной Америки). Наиболее изолированно развивались природные условия в Австралии. Причиной этому послужило отсутствие контактов Австралии с северными континентами:

1) Африка вступила в контакт с: Азией, Европой;

2) Южная Америка: с Америкой Северной.

Наиболее наглядно контакт южных и северных материков представлен существованием в настоящее время двух популяций самых крупных наземных животных – слонов (африканский и индийский виды). В Австралии же сумела сохраниться самая примитивная группа клоачных млекопитающих. В Антарктиде обнаружены крупные залежи каменного угля, что свидетельствует о былом обилии тропических лесов на этом континенте.

В целом географическое положение южных материков определяют их природные зоны:

1) Антарктида целиком лежит в антарктическом поясе планеты;

2) Австралия – в зонах от субэкваториального до субтропического поясов;

3) Южная Америка – в зонах от экваториального до умеренного поясов;

4) Африка – от экваториального до субтропического поясов.

2. Климат

Климат южных материков предельно разнообразен. Он определяется двумя главными факторами:

1) количеством солнечного тепла, поступающего на поверхность материка;

2) господствующими воздушными массами и их потоками.

Расположенная в высоких широтах Антарктида практически повсеместно скована льдами. Климат этого материка полярный, континентальный. В центральной Антарктиде располагается полюс холода нашей планеты (рекорд зарегистрированной температуры –88,3 °C). Средняя температура зимних месяцев от – 60 до –70 °C, летних от –30 до –50 °C. Даже летом температура здесь никогда не поднимается выше – 20 °C. Несмотря на малый уровень осадков, льды (по причине отсутствия практического испарения) испытывают постоянный рост. Сползая с материка в океан, льды раскалываются на айсберги и уплывают в открытый океан.

Южная Америка, Африка и Австралия, напротив, расположены в зонах высоких температур. Что касается количества осадков и их режима, то здесь наблюдается большое разнообразие. В Южной Америке на наветренные западные склоны Анд воздушные потоки приносят огромное количество осадков, температуры же мало изменяются по сезонам. Юг континента оказывается в «дождевой тени» с полупустынным климатом, сильными юго-западными ветрами и резкими колебаниями температур. В центре материка летние дожди связаны главным образом с проникновением с севера экваториального воздуха. Субэкваториальный климат характеризуется влажным летом и сухой зимой и немного увеличивающимися по сравнению с экваториальным климатом амплитудами высоких температур. С океана приходит пассат, и потому засушливый период очень краток.

Положение большей части Австралии в континентальном секторе тропического пояса обусловливает сухость климата, обостряемую растянутостью материка с запада на восток, слабой расчлененностью берегов, барьером Большого Водораздельного хребта на путях влажных ветров с океанов. 38 % площади Австралии, при этом получают менее 250 мм осадков в год.

Экваториальный климатический пояс Африки и Южной Америки занимает значительные площади обоих континентов. Климат здесь характеризуется стабильно высокими температурами (от 25 до 27 °C) и равномерным в течение года выпадением большого количества осадков. Смены сезонов здесь никогда не наблюдается. Причины подобной стабильности:

1) Солнце высоко стоит над горизонтом весь год;

2) господствуют экваториальные воздушные массы с восходящими потоками воздуха.

Тропические пояса так же занимают большую площадь. Это области сухого воздуха с преобладающими нисходящими потоками. Поэтому осадков здесь мало (менее 50 мм в год), а сезонный контраст температур велик. Субэкваториальный пояс по своим климатическим условиям занимает промежуточное положение между экваториальным и тропическим. Здесь резко выделяются два сезона:

1) дождливое лето;

2) засушливая зима.

3. Почвы

В зависимости от основных форм рельефа почвы южных материков (за исключением Антарктиды) можно подразделить на 2 группы:

1) почвы равнинных территорий, в т. ч.:

а) коричневые вечнозеленых лесов и кустарников;

б) серо-коричневые и сероземы субтропических полупустынь;

в) пустынные субтропические;

г) красно-бурые сухих саванн;

д) черные тропические;

е) пустынные тропические;

ж) болотные;

з) мангровые;

и) солончаки;

к) пески;

2) почвы горных территорий, в т. ч.:

а) горные бурые лесные;

б) горно-степные;

в) горно-луговые.

Важнейшими типами растительности южных материков являются:

1) влажные вечнозеленые экваториальные леса;

2) субэкваториальные саванны;

3) тропические пустыни.

Характер почвы напрямую связан с типом произрастающей на ней растительности. Так, на бурых лесных почвах Анд произрастают хвойно-листопадные леса. Субтропические вечнозеленые влажные леса растут на характерных красноземных почвах. Сухие кустарниковые саванны расположены на серо-коричневых почвах, жестколистные леса и кустарники – на коричневых почвах. Сухие тропические леса и редколесья занимают равнины с коричнево-красными почвами. Во внутренних районах Африки и Австралии преобладают примитивные почвы тропических и субтропических пустынь и пески, преимущественно полузакрепленные. Пустынные почвы сухих субтропиков сменяются с увеличением влажности климата на серо-коричневые и коричневые, переходящие на наветренных склонах гор в красновато-коричневые.

В низинах и в устьях крупных долин, затопляемых приливом, формируются болотистые засоленные почвы мангровых лесов. В субтропическом поясе (в условиях высотного климата) на склонах – горные желтоземы и красноземы, горные желто-бурые лесные, выше – горно-луговые почвы. Еще выше – область вечных снегов.

Наибольшим плодородием обладают черные тропические почвы и почвы на вулканических породах. В экваториальном климате под влажными вечнозелеными лесами развиты почвы красно-желтые, обладающие хорошей водопроницаемостью.

В западной части впадины Конго, где сток рек сильно замедлен, большую площадь занимают тропические болотные почвы. К северу и к югу от зоны красно-желтых почв лежат зоны красных почв, развивающиеся при сухом сезоне (до 5 месяцев) под смешанными листопадно-вечнозелеными лесами и влажными саваннами. В сухих, в опустыненных саваннах и полупустынях появляются красно-бурые и красновато-бурые почвы.

4. Саванны

Ныне саванны южных материков занимают около 37 % площади Африки и менее 10 % площади Южной Америки. Их площадь неуклонно сокращается в связи с хозяйственной деятельностью человека. Особенно интенсивно идет процесс опустынивания саванн в Африке. Там саванны обрамляют лесные массивы экваториальной зоны и простираются через Судан, Восточную и Южную Африку за южный тропик. В зависимости от длительности сезона дождей и годовых сумм осадков в них различают высокотравные, типичные (сухие) и опустыненные саванны. Высокотравные саванны занимают пространство, где годовая сумма осадков составляет 800–1200 мм, а сухой сезон длится 3–4 месяцев, они имеют густой покров высоких злаков (слоновая трава до 5 м), рощи и массивы смешанных или листопадных лесов на водоразделах, вечнозеленые леса грунтового увлажнения в долинах. В типичных саваннах (осадков 500–800 мм, сухой сезон 6 месяцев) сплошной злаковый покров не выше 1 м (виды различных трав), из древесных пород наблюдаются пальмы, баобабы и акации

В центре Бразильского плоскогорья – саванны с относительно редкими деревцами, на коричнево-красных почвах.

Саванна является менее контрастным аналогом лесостепей умеренного пояса. И ее возникновение обусловлено сезонными изменениями климата в субэкваториальном климатическом поясе. Аналогом холодной зимы умеренного климатического пояса в саванне является сухой сезон. Для развития лесов в саваннах недостаточно влаги. В сухой период травы выгорают, деревья сбрасывают листву. И даже процесс почвообразования в саваннах происходит под влиянием сезонного выпадения осадков. В сухой период из-за недостатка влаги богатый травянистый покров разлагается не полностью. Поэтому в почве накапливается перегной и формируются красно-бурые почвы. В этот период многие виды травоядных животных вынуждены совершать длительные миграции в поисках источников воды. В Африке процесс сезонной миграции животных приобретает глобальный характер.