Вариант I

1. Географическое положение. История освоения

Южная Америка – материк, расположенный в Западном полушарии и образующий с Северной Америкой единую часть света. Название «Америка» впервые использовано в 1507 г. во «Введении в космографию» М. Вальдземюллера (по имени флорентийца Америго Веспуччи (1454–1512), высказавшего предположение о том, что земли, открытые Х. Колумбом, являются новой частью света). Площадь Южной Америки – 17,56 млн км2 (с островами – 18,28 млн км2). Крайними точками материка являются:

– мыс Гальинас (северная);

– мыс Горн (южная);

– мыс Париньяс (западная);

– мыс Кабу-Бранку (восточная).

Южная Америка отделена от Центральной и Северной Америки Панамским перешейком. Материк омывается Атлантическим и Тихим океанами, а также Карибским морем. Крупнейшие заливы – Венесуэльский с озером-лагуной Маракайбо, Ла-Плата, Сан-Матиас, Сан-Хорхе, Байя-Гранде, Гуаякиль. К Южной Америке относят следующие острова: Подветренные, Тринидад, архипелаг Новая Земля, Фолклендские (Мальвинские), Галапагосские, а также острова у юго-западного побережья материка (Чилоэ и т. д.) Берега Южной Америки изрезаны слабо, исключая юго-западную часть. Крупные полуострова отсутствуют.

Открытие Америки (т. н. Нового Света) произошло в эпоху Великих географических открытий в конце XV в., однако лишь в начале XVI в. выяснилось, что открытые земли представляют собой не восточную часть Азии (как полагал Колумб), а новую часть света. Наибольший вклад в исследование Южной Америки внесли: Х. Колумб (1498 г.), В. Линсон (1500 г.), Д. Лене (1500 г.), Р. Бастидас (1501 г.), Ф. Магеллан (1520 г.), П. Андагоя (1522 г.), Д. Альмагро (1535–1537 гг.) и т. д. Первые научные экспедиции состоялись лишь в XVII в. (в т. ч. Ш. Кондамин, П. Бугер).

Существенный вклад в изучение Южной Америки внесли А. Гумбольдт и Э. Бонклан. В XIX в. исследования материка стали систематическими, в т. ч. экспедиции: русская комплексная академическая экспедиция 1822–1828 гг. Г. Лангсдорфа, австро-баварская экспедиция 1817–1820 гг. (К. Мартиус, И. Спик, Й. Поль), французская комплексная экспедиция 1844–1845 гг. Ф. Кастельно.

2. Рельеф и полезные ископаемые

В рельефе материка можно выделить 2 основные части:

1) равнинно-плоскогорную восточную;

2) горную западную, занятую горными цепями Анд.

В основе рельефа западной части – подвижная складчатая область земной коры, в основе восточной – Южно-Американская платформа. На территории Южной Америки можно выделить крупнейшие плоскогорья – Гвианское, Бразильское и Патагонское, а также внутренние равнины (Пантанал, Гран-Чако, Междуречье, Пампа). Амазонская низменность – это крупнейшая равнина Земного шара (общая площадь – более 5 млн км2). Анды представляют собой наиболее длинные горные цепи на планете (общая система хребтов простирается на 9 тыс. км). Высочайшие вершины Анд это горы:

– Аконкагуа (6 959 м);

– Охос-дель-Саладо (6 880 м);

– Уаскаран (6 768 м);

– Ильямну (6 362 м);

– вулкан Сан-Педро (5 974 м);

– вулкан Котопахи (5 897 м).

Между горными хребтами Анд расположены плоскогорья, в Андах – множество вулканов. В целом система Анд (или Андийских Кордильер) подразделяется на:

а) Северные Анды;

б) Центральные Анды;

в) Южные Анды.

Разнообразие геологического строения обусловило богатство минеральных ресурсов Южной Америки: в недрах материка (особенно в области Анд) содержится целый комплекс полезных ископаемых. Весьма многочисленны и богаты залежи рудных минеральных ресурсов (железная руда, залежи олова, сурьмы, серебра, меди, платины). Межгорные хребты Анд включают крупные запасы нефти и природного газа, кроме того, в Южной Америке встречаются залежи каменного и бурого угля, а также алмазов. Значительны месторождения алюминиевых и полиметаллических руд.

3. Климат

Южная Америка делится на 5 климатических поясов, это самый влажный материк на планете, но менее жаркий, нежели Африка. В основном климатические пояса материка (исключая северный, субэкваториальный) сменяются от экватора к югу, но, несмотря на это, климат Южной Америки разнообразнее африканского: колебания температур здесь весьма значительны (от максимальной +49 °C до минимальной –30 °C), хотя на большей части материка среднемесячные температуры – от +20 до +28 °C. Столь же неравномерно распределены осадки (от менее 100 мм в год в пустыне Атакама на Тихоокеанском побережье до 4 000 мм на Амазонской низменности).

Южная Америка расположена в следующих климатических поясах:

1) экваториальном (большая часть Амазонки), для которого характерен постоянно жаркий и влажный климат (до 4 000 мм осадков в год, среднегодовая температура – +25 °C);

2) субэкваториальном северном и южном, характеризуемом влажным летом и сухой зимой и увеличивающимися амплитудами температур. В зоне северного субэкваториального пояса расположены следующие природные страны материка: Льянос-Ориноко, Гвианское плоскогорье, Карибские Анды; в зоне южного субэкваториального пояса: Экваториальные и Персидские Анды, Бразильское плоскогорье;

3) тропическом, подразделяемом на области:

а) тропического пустынного климата (часть Центральных Анд и Внутренних равнин)

б) тропического влажного климата (большая часть Внутренних равнин и частично Пампинские сьерры и Прекордильеры);

4) субтропическом, подразделяемом на 3 климатические области:

а) средиземноморского климата (субтропические Анды);

б) субтропического континентального климата (Пампинские сьерры и Прекордильеры);

в) субтропического климата с равнинным увлажнением (Внутренние равнины и Бразильское плоскогорье).

5) умеренном, сформированном областями:

а) морского климата (Патагонские Анды);

6) умеренно-континентального климата (Патагония).

4. Внутренние воды

Южная Америка – самый влажный материк планеты, обладающий исключительным богатством подземных и поверхностных вод, огромной величиной стока. Здесь расположена наиболее полноводная река Земного шара – Амазонка (длина 6 400 км, общая площадь бассейна 7 млн км2, ширина русла: в среднем течении – 5 км, в нижнем течении – 80 км, в устье 320 км). Речной сток Южной Америки составляет более 1/4 всего стока Земли, однако здесь наблюдается неравномерное распределение рек между бассейнами Тихого и Атлантического океанов (водоразделом между которыми являются Анды). Около 10 % территории материка относится к области внутреннего стока.

Крупнейшие реки Южной Америки принадлежат бассейну Атлантического океана: Ориноко, Сан-Франсиску, Парана, Парагвай, Риу-Негру. В отличие от Амазонки, Парана имеет сезонный режим: регуляторами стока служат болотно-озерные низины Лаплатской низменности. В отличие от равнинных рек речные системы Анд гораздо меньше (система реки Магдалена), здесь имеется значительное число водопадов и порогов. Однако крупнейшие водопады Южной Америки расположены в зонах:

а) Гвианского плоскогорья (величайший водопад мира – Анхель, 1 054 м);

б) Бразильского плоскогорья (Игуасу, 72 м).

В Южной Америке сравнительно немного озер, однако именно здесь, в Центральных Андах, расположено самое высокогорное из крупных озер планеты – Титикака. Самое большое озеро материка – лагунное Маракайбо, кроме того, следует отметить озера Патус, Лагоа-Мирин, Лаго-Архентино, Льянкиуэ, Поопо. Гидроэнергетические ресурсы Южной Америки – одни из самых значительных в мире, здесь находятся крупнейшие гидроэлектростанции планеты.