Сколопендра

Сколопендра

Сколопендровые – самые крупные губоногие многоножки, обитающие преимущественно в тропиках и субтропиках, лишь немногие виды поселились в более холодных поясах нашей планеты.

Большинство сколопендровых живет под камнями, бревнами, в трещинах скал и в других укрытиях, где в сухое время дня воздух насыщен влажными испарениями. Обычно сколопендра покидает свое жилище исключительно по ночам, охотясь на разных насекомых. Более крупные представители этого отряда, например гигантская сколопендра, нападают и на ящериц, жаб и даже птиц.

Гигантская сколопендра вполне заслуживает свое название. Она достигает в длину 26 сантиметров и имеет весьма грозный вид. Водится она на островах Ямайка и Тринидад, а также на севере и западе Южной Америки. Тело сколопендры состоит из 21 или 23 члеников. Спина кожистая и, как правило, темнее брюшка, правда, у некоторых видов, живущих в песках, спинка светлая. Передние ноги у сколопендры приспособлены не только для быстрой ходьбы и бега, но и для удержания добычи. Они загнуты и впиваются в тело жертвы, словно абордажные якоря пиратов, – цепко и надежно.

На юге Европейской части СНГ и в средиземноморских странах распространена кольчатая сколопендра, достигающая 10 сантиметров в длину. Спина у нее темная, оливково–бурого цвета, но встречаются и более светлые – цвета хаки.

Сколопендры не редкость на Кавказе, в Крыму, они частые гости в степях Ростовской и Херсонской областей, встречаются также и в Молдове.

В меню сколопендры входят различные насекомые – жуки и их личинки, тараканы и разные другие насекомые из отряда прямокрылых, а также пауки и даже моллюски. Охотится сколопендра не только в ночные часы, но и днем. Причем дневная охота происходит прямо у себя «дома». Спасаясь от жары, насекомые стремятся спрятаться в местах, где сыро и прохладно, а там их уже поджидает сколопендра.

image l:href="#image167.png"

Геофил, сколопендра кольчатая

Кольчатая сколопендра размножается весной. Брачный процесс у этих многоножек носит несколько странный характер. Самец, найдя подругу где–нибудь между бревен или кучи камней, немедленно обтягивает один из ходов паутиной и смазывает ее оплодотворяющей жидкостью. После этого начинается погоня, в конце которой самец загоняет самку в затянутый паутиной проход, где она и оплодотворяется жидкостью с паутины.

В Крыму, на Северном Кавказе и на юге Украины кольчатая сколопендра размножается без оплодотворения. Этот вид представлен в большинстве мест только самками.

Самки сколопендры перед началом яйцекладки забираются в глубокую трещину почвы или вырывают себе норку и там сворачиваются клубочком. Комочек отложенных яиц самка обвивает своим туловищем, охватывая плотно сжатыми ногами. В течение нескольких недель самка, «высиживая» яйца, ничего не ест.

Выходящие из яиц сколопендры имеют примерно такое же строение, как и взрослые. Основное отличие только в цвете: молодая сколопендра всегда белая. Когда их покровы потемнеют и приобретут прочность, маленькие сколопендры расползаются. Если они не успели это сделать вовремя, то заботливая до сей поры мамаша при недостатке пищи может слопать окрепшее потомство.

Обитающая в наших краях сколопендра выделяет довольно сильно действующий яд, но ее укус для человека не смертелен. Особенно ядовиты сколопендры весной, но и осенью их укусы болезненны и вызывают общее недомогание.

В общем–то в нашей стране к сколопендрам всегда относились с опаской, но не более того, зато в Южной Америке появление гигантской сколопендры порой вызывало настоящую панику. Ведь долгое время считалось, что ее укус смертелен для человека. Бразильские ученые решили проверить, насколько эта легенда соответствует истине. Оказалось, что яд сколопендры действительно опасен, но не смертелен.

Сколопендры очень разнообразны. Так, в Южной Африке обитает сколопендра–резида, которая окрашена в ярко–синий цвет. В тропической Африке живут листоногие сколопендры, у которых ноги последней пары расширены в широкие пластинки. Если такую сколопендру схватить, она издает пластинками громкий треск, который отпугивает напавшего. К слову сказать, ядовитость и отталкивающий внешний вид сколопендр не отпугнули от них любителей экзотической кухни. В Таиланде и в Африке сколопендры – излюбленная пища гурманов.