Нарывники

Нарывники

Все жуки этого семейства имеют одну общую особенность. Они выделяют жидкость с резким запахом, которая при попадании на кожу человека вызывает сильное воспаление и образование пузырей. Жидкость эта содержит яд «кантаридин», применявшийся когда–то при изготовлении «чудодейственных» снадобий.

image l:href="#image60.png"

Майка фиолетовая

Семейство нарывников насчитывает более 800 видов, большинство из которых живет в жарких странах и лишь немногие в умеренных поясах нашей планеты. Как раз к ним и относится жук–майка. С виду майки очень неуклюжи. Тело у них грузное, брюшко непомерно большое, надкрылья не совсем сходятся, а задние крылья вообще отсутствуют. Такое ощущение, что это с щество природа лепила в большой спешке из последних, более или менее пригодных материалов. Защищается майка, как и все жуки этого семейства, выделением маслянистой, желтоватой, дурно пахнущей жидкости. И если вместе с травой такого жука проглотит корова, она неминуемо получит расстройство пищеварительного тракта.

Появляются майки, как им и положено в соответствии с названием, уже в начале мая, но массовый их выход приходится где–то на 10–15 мая, а заканчивается в начале июня. Жизнь маек очень коротка. Самцы умирают сразу после спаривания, а самки – лишь только успеют отложить яйца. Правда, число яиц может достигать тысячи, и все они в разных норках. Как правило, норки строятся вблизи тех мест, где бывает много пчел.

Личинки майки – триунгулины – ведут паразитический образ жизни. Они забираются на спину пчел, крепко держаться за ее волоски и таким образом попадают в улей, где благополучно питаются медом. Ученые долго не могли понять, что же это за существо сидит в волосяном покрове пчелы. Триунгулину даже дали собственное имя – пчелиная вошь, не подозревая, что это личинка майки. На протяжении жизни личинка майки несколько раз меняет свою внешность, зачем это нужно, ученые до сих пор не выяснили.

Иногда в зарослях люцерны можно увидеть громадное скопище полосатых жуков. Они жадно гложут листочки, суетятся, толкаются и в конце концов взлетают, чтобы уступить место другим, вновь прилетевшим. Любители люцерны держатся все вместе, занимая достаточно большой участок, порой до 100 м². Зовут их шпанками, а за красный цвет головы они получили дополнительное прозвище – красноголовые жуки. В итоге получилось официальное название – красноголовые шпанки.

Тельце шпанки, близкой родственницы жука–майки, длиной в 10–20 миллиметров. Голова, как уже было сказано выше, – красная, грудь темная, а надкрылья испещрены продольными ярко–белыми и черными полосами. Конечно, такая пестрая окраска видна издалека. Но шпанке нет нужды скрываться. Окраска, как вывеска, предупреждает желающих полакомиться о том, что жук невкусен и даже ядовит. Жидкость, которую жуки выделяют, при попадании на кожу вызывает у людей воспалительные процессы и пузыри.

Самцы и самки легко отличимы друг от друга. Усики самок тоньше, у самцов же потолще и устроены по–другому, снабжены всевозможными выступами и лопастями. На «пастбище» жуков преобладают самцы. Именно они как раз и заняты поеданием листочков, а те, кого жестоко выталкивают и заставляют постоянно кружиться в воздухе, – самки.

image l:href="#image61.png"

Шпанская мушка

Такое скопище жуков не случайно. В «стада» жуки собираются только во время брачного периода, когда приходит время продолжить род. Вероятнее всего, как считают многие ученые–энтомологи, жуки выделяют особый запах, благодаря которому самки без труда находят этот «клуб прожорливых джентльменов». «Джентльмены» не дремлют и успевают уделить внимание как самкам, так и сочным листьям люцерны, и несмотря на то, что заседание «клуба» длится всего несколько дней, этого хватает, чтобы густые заросли превратились в жалкие палки–метелки, начисто лишенные листвы. После спаривания самцы вскоре погибнут, а самки отложат в землю яички и также прекратят свое существование. Весною из яичек выйдут маленькие, подвижные личинки и разбредутся в разные стороны.

Красноголовая шпанка – закоренелый враг саранчи. Личинки этого жука разыскивают яйцекладки («кубышки») саранчовых. Многие личинки погибнут, истощив свои силы в бесплодных поисках, и лишь немногим счастливчикам удастся добраться до своей цели. Как только такая кладка найдена, личинка набрасывается на нее с поистине львиным аппетитом, затем вскоре линяет и приобретает совершенно другой облик. А дальше происходит непрерывная смена одежды и формы.

Личинка второй стадии становится малоподвижной толстой гусеницей. Потом из нее выходит что–то похожее на ложную куколку. Затем снова образуется подвижная личинка. Лишь после шестой линьки личинка наконец превращается в настоящую куколку. К этому времени все яйца саранчи в кубышке оказываются съеденными. Куколка замирает на зиму, а весной из нее выходит жук. Красноголовая шпанка выбирается из земли и взлетает в воздух в поисках скопища себе подобных.

Этот жук усердно уничтожает саранчовых и тот вред, который он наносит люцерне на небольшой территории брачного скопления, окупается с лихвой.