Острова Бразерс (The Brothers, Братья)

Острова Бразерс

(The Brothers, Братья)

Биг-Бразер

(Big Brother, Большой брат)

Две колонны с двумя относительно небольшими верхушками – островами Большой брат и Малый брат – поднимаются в открытом море с глубин нескольких сотен метров и представляют собой единственные значительные рифы на акватории в несколько десятков квадратных миль.

Изолированное положение островов и их открытость ветрам, волнам и течениям создают замечательные условия для процветания всех форм кораллов, а также связанных с ними разнообразных морских организмов. Сильные течения обычны для данного региона, и это необходимо учитывать при организации погружений.

Внимание! У каждого дайвера должен быть буй-сосиска (SMB), которым он обязан уметь пользоваться.

Остров Большой брат (400 х 50 м), благодаря плоской поверхности, похож на взлетно-посадочную полосу или на палубу авианосца, с маяком вместо трубы.

Небольшой рифовый склон вокруг острова почти сразу переходит в практически вертикальный свал.

На подходе к Большому брату

Маяки Красного моря

В сентябре 1869 г. был открыт Суэцкий канал, и инт енсивность судоходства в Красном море существенно выросла за считанные месяцы. Корабли ВМФ Великобритании с военными грузами в направлении Индии и торговые суда с колониальными товарами составляли существенную часть трафика. Для повышения безопасности прохождения военных конвоев в сложных для навигации районах, британское морское ведомство в 1880-х гг. приступило к созданию цепочки маяков, расположив их на островах открытого моря. Поэтому совсем не случайно три маяка стоят на скалах, названия которых звучат музыкой для уха опытного дайвера: Братья, Дедалус, Санганеб. Маяк острова Big Brother, построенный компанией Chance Bros. of Birmingham, – типичный представитель изысканного сообщества навигационных огней Красного моря. В XIX в. единственно возможным источником света могла быть масляная лампа, чье неяркое пламя, многократно усиленное хитроумно устроенной оптической системой на основе линз Френеля, можно было различить на дистанции 15 миль. Однако мало только лишь усилить свет. Морской огонь должен вращаться, посылая сигналы через строго определенные промежутки времени. Оптика маяка весила около тонны, и для приведения ее в движение пришлось создать конструкцию, подобную часовому механизму, с противовесами вместо гирь. О поразительной надежности созданного в XIX в. устройства говорит тот факт, что вся система проработала в почти неизменном виде до 1994 г. Сегодня на маяках можно увидеть намного более современные осветительные приборы, аккумуляторы и солнечные батареи для их зарядки. Это надежно, но уединенные морские башни утратили часть своего шарма с заменой механизмов Викторианской эпохи. Тем не менее экскурсия на маяк – неотъемлемая часть программы погружений. Вид, открывающийся со смотровой площадки, стоит усилий, затраченных на подъем по винтовой лестнице: Большой брат как на ладони, Малый брат чуть поодаль, и Красное море, рассыпающееся под солнцем мириадами искр. Изумрудно-прозрачная вода у берега слегка подкрашена красным – это десятки тысяч ярко окрашенных, но неразличимых с высоты антиасов. Часто видны серые пятна стай фусильеров, временами синхронно выпрыгивающих из воды, и серая тень охотящейся акулы.

По сей день маяк не утратил навигационного значения. Однажды группа российских дайверов со смотровой площадки наблюдала забавную картину. Зодиак с мирно спящим матросом покачивался на волнах к юго-востоку от острова. Группа англичан завершила погружение в прямо противоположной части Большого брата и прилежно размахивала разноцветными буями на протяжении нескольких минут. Когда бы спящий проснулся – неизвестно, но синхронный свист с верхушки маяка разбудил матроса, оттуда же ему сообщили, где ждут англичане.

Постоянное течение приносит богатые планктоном воды и гарантирует буйный рост многочисленных видов кораллов. Мягкие кораллы красного, бордового, сине-фиолетового цветов начинаются на глубине 5–6 м и покрывают стены до глубин ниже 40 м. В южной части острова находится обширное плато, расположенное на глубине 35–40 м. Это прекрасное место для наблюдения за акулами. Здесь можно встретить не только привычных темноперых серых акул, но и более редких и более крупных белоперых серых акул (лат. Carcharinus albimarginatus, англ. Silvertip reef shark). Барракуды и каранксы – обычные обитатели плато.

Если позволяют запасы воздуха и бездекомпрессионные лимиты погружения, стоит у края плато, там, где оно переходит в свал, понаблюдать за голубой водой. На глаза попадаются не только тунцы, но и молотоголовые акулы.

Продвигаясь с течением в западном направлении (риф по правую руку), можно заметить, как плато вновь сменяется вертикальными стенками, украшенными мягкими кораллами и огромными, часто больше человеческого роста, горгонариями. Изрезанная поверхность стен дает укрытие многочисленной рыбной мелочи. Нависания (карнизы) часто переходят в небольшие пещерки, заполненные стеклянными рыбками.

Более крупных обитателей рифа лучше всего наблюдать на самом первом погружении, вскоре после рассвета. Именно в это время нередки встречи с постоянными обитателями Большого брата – акулами-лисицами (лат. Alopias pelagikus, англ. Pelagic thresher shark).

Познакомиться со всем островом за одно погружение нереально: над поверхностью возвышается лишь небольшая часть рифовой колонны. Сафари-боты обычно проводят у Братьев 3–4 дня, совершая по 3 погружения в день. Ночные погружения на этом сайте запрещены, и запрет соблюдается строго.

К несомненным достопримечательностям Большого брата относится и наличие на его склонах затонувших кораблей. Английское грузовое судно Numidia погибло в июле 1901 г., налетев на риф в северной части острова. Фрагменты корпуса и часть груза «Нумидии» разбросаны в большом диапазоне глубин, от 7 до 78 м. Локомотивные колеса, обросшие мягкими кораллами, украшают верхнюю часть судна и могут служить неплохим подводным ориентиром.

Египетский военный транспортный корабль Aida II пошел ко дну в сентябре 1957 г. Пытаясь в шторм причалить к острову для смены небольшого военного гарнизона, корабль ударился о западную оконечность рифа, получил пробоину и стал быстро принимать забортную воду. При этом его еще несколько раз навалило на скалы. Корпус «Аиды» разломился на 2 части и быстро затонул. Всех 140 человек, находившихся на борту, спасло проходившее рядом судно.

Основная часть Aida II лежит на крутом склоне на глубинах 30–68 м. Разбросанные на меньшей глубине небольшие фрагменты судна почти вросли в риф и с трудом различимы под слоем густо покрывающих их кораллов и губок. Часть «Аиды», погрузившаяся на большую глубину, сохранилась значительно лучше, но и она полностью покрыта ковром мягких кораллов, губок и актиний.