Герой романа Фенимора Купера

Герой романа Фенимора Купера

Прообразом героя романа знаменитого американского писателя Фенимора Купера "Шпион" стал Натан Хэйл, смелый, искренний, но неопытный разведчик, патриот, повешенный англичанами в сентябре 1776 года.

Несмотря на неудачу, которую Хэйл претерпел в своей работе, он считается "отцом" американской военной разведки, и поэтому о нем и его соратниках нельзя не рассказать. Собственно говоря, сам Хэйл ничего особенного не совершил, но его смерть от рук ненавистных англичан явилась сигналом для молодых американских патриотов, которые поднялись на борьбу с врагом, и многие из них занялись той самой разведкой, которую так неудачно пытался вести Натан Хэйл.

О Хэйле известно, что во время войны молодых Соединенных Штатов за независимость он выполнял поручения генерала Джорджа

Вашингтона в тылу английских войск. Ему удалось получить некоторую информацию об их дислокации и вооружении, но почти сразу же он был схвачен англичанами. Начальник британской военной полиции Каннингем весьма жестоко обошелся с Хэйлом. Тот не выдержал допросов, обнаружил сильное волнение, чем вызвал еще большее подозрение у англичан, и допросы стали еще более жестокими. Хэйл, как полагают исследователи, выдал все секреты, которые знал, и это стоило ему жизни – его казнили. Он стал первым казненным американским разведчиком.

После того как известие о его смерти дошло до американских войск, по существу и началось рождение регулярной американской военной разведки.

Первыми на этот путь вступили Бенджамин Толмедж, его брат Инок и Роберт Таунзенд, однокурсники Хэйла по Йельскому университету. Они в тылу у англичан организовали целую агентурную сеть, или "цепь", как назвал ее Джордж Вашингтон. Звенья этой цепи маскировались кличкой "Самюэль Калпер" и были хорошо законспирированы, хотя у американской разведки в то время еще не было никакого опыта. Один из разведчиков, Вудхолл, стал подписываться "Самюэль Калпер–старший" а Таунзенд – "Самюэль Калпер–младший". Руководитель цепи полковник Толмедж имел кличку "мистер Джон Болтон".

Основные действия " Калперы " развернули в Нью–Йорке, на Манхэттене и в его окрестностях, где в то время располагался английский штаб, а большая часть британского флота базировалась в нью–йоркском порту. Таунзенд содержал крупный универсальный магазин, где проводил встречи с агентурой, а английские офицеры – покупатели выбалтывали секреты, которые он бережно копил.

"Калперы" помимо разведки провели и первую контрразведывательную операцию, в " результате которой был захвачен и, можно сказать, в отместку за Хэйда казнен английский разведчик майор Андре.

Произошло это так. Поселок Ойстер–Бэй (Устричная бухта), расположенный в двадцати пяти милях от центра Нью–Йорка, был оккупирован англичанами. По случайному стечению обстоятельств высокопоставленные английские офицеры разместились в доме, принадлежащем Роберту Таунзенду. У него была младшая сестра Сара.

Молодая девушка всеми силами старалась принять участие в борьбе с англичанами. Она входила в группу разведки, однако долгое время ничем не могла проявить себя.

Но вот как–то раз, в конце августа 1780 года, английский полковник Симкоу пригласил к ужину своего друга по имени Андре. Подававшая гостям ужин Сара заметила, как вошедший посыльный положил на буфет письмо, адресованное "Джону Андерсону", которое вскрыл, прочел и положил к себе в карман Андре. После этого она подслушала разговор между Андре и полковником Симкоу и поняла, что речь идет ни больше, ни меньше, как о захвате с помощью измены крупнейшей американской базы Вест–Пойнт, на складах которой хранились почти все запасы американской армии, в том числе и вооружение, полученное от Бомарше.

Надо было срочно сообщить об этом Роберту, находившемуся в Нью–Йорке. Сара нашла выход.. На следующее утро ей не составило труда уговорить влюбленного в нее английского капитана Даниеля Юнга направить в Нью–Йорк курьера за провизией для полковника Симкоу, которую он должен был приобрести в магазине ее брата. В список заказанных продуктов Сара вложила Роберту записку, в которой сообщала об Андре, "Джоне Андерсоне" и об английских планах захвата Вест–Пойнта. Как только записка дошла до Таунзенда, "цепь" заработала.

Великолепный всадник Остин Роу поскакал по проселочным дорогам Лонг–Айленда в городок Сетокет, где жил его друг. Немедленно по получении донесения тот направился на берег, где было развешено белье для просушки; Небольшая "смена декорации" на веревке – и вот с противоположного берега спешит на своей лодченке Коллеб Брустер. Получив донесение, Брустер тут же тронулся в обратный путь, не забыв сообщить о своем благополучном прибытии. На веревке он вывесил сигнал – красную юбку.

Дальше, как говорится, дело техники. Брустер уже находился на американской территории, где доставил документ начальнику разведслужбы Бенджамину Толмеджу. И надо же, какое совпадение: как раз перед этим Толмедж получил письмо от коменданта Вест–Пойнта, генерала Бенедикта Арнольда, который сообщал, что в район, где находится Толмедж, возможно попадет друг генерала Джон Андерсон, и просил выделить драгунов для его охраны!

Мы не будем описывать всех перипетий операции по разоблачению и срыву английского плана захвата Вест–Пойнта. Это увело бы нас в сторону от темы очерка. Достаточно заметить, что Бенджамин Толмедж проявил себя не только как разведчик, но и как блестящий контрразведчик. Правда, изменнику генералу Бенедикту Арнольду удалось бежать, но его соучастник Джон Андерсон, он же Андре, был пойман, отдан под суд и повешен *

Первый президент Соединенных Штатов Джордж Вашингтон однажды сказал, что и Натан Хэйл, и майор Андре были честными и храбрыми офицерами и умерли достойно.

Остается с сожалением констатировать, что даже в условиях "открытого" американского общества имена участников группы "Калпер", в том числе и Сары Таунзенд, долгое время хранились в тайне и стали известны лишь более столетия спустя.