Ласточки

Ласточки

Если погожим летним вечером взглянуть на укрытую густой тенью стену дома, то на ее темном фоне в косых лучах заходящего солнца, как на фотобумаге, проявятся вдруг сотни мелких летающих насекомых. Это самый простой способ убедиться в том, что воздушный океан обладает собственным планктоном, способным прокормить множество потребителей.

Деревенская ласточка, или касатка

Ласточки оказались в числе тех относительно немногих видов пернатых, которым удалось проторить дорогу к этому изобилию. Сделав ставку на воздушную охоту за летающими насекомыми, ласточки много преуспели на этом поприще, но зато полностью утратили универсальные навыки собирательства, способные выручить в любой ситуации. Поэтому настоящим бедствием для ласточек становятся длительные похолодания и затяжные дожди, когда лёт насекомых почти полностью прекращается. Ласточки стойко переносят голод, так же как и их птенцы, обладающие к тому же полезной способностью в благополучные периоды быстро накапливать в организме жир, который помогает им пережить голодное время.

Гнёзда ласточек

Устойчивость к периодическому голоданию досталась ценой увеличения продолжительности развития птенцов и в результате – их подверженности нападениям хищников. Ласточкам пришлось научиться выводить потомство в недоступных местах. Так появились всем известные лепные гнезда, которые легко укрепить на отвесной скале, на обрыве, под крышей дома. Материалом служит сырая глинистая почва, доставляемая на стройплощадку в клюве в виде мелких комочков. Главное – найти для гнезда тенистое убежище, потому что на солнце постройка быстро просыхает и может рассыпаться.