Летяга

Летяга

Летяга не столь резва и не умеет прыгать, как белка, а на земле и рыхлом снегу так и вовсе неуклюжа: боковые складки явно мешают. Чтобы перебраться с одного дерева на другое или с ветки на ветку, зверек пользуется планированием. Это помогает ей избавиться от преследования: вот куница загнала зверька на конец еловой ветки, вот уже изготовилась к решающему броску – а грызун преспокойно «перепархивает» на соседнее дерево, оставляя хищника ни с чем. Рекордный прыжок обыкновенной летяги – около 50 метров; ее крупные родичи из Юго–Восточной Азии способны планировать на 300–400 метров. Иногда можно видеть, как семейка гигантских летяг, пользуясь восходящими токами воздуха, по 5–7 минут парит кругами над поросшим густым лесом ущельем.

Маршрут путешествия летяги в высокоствольном лесу весьма характерен. Она срывается с дерева с высоты 20–30 метров и планирует, постепенно спускаясь и маневрируя в воздухе поворотом хвоста. Перед посадкой маленький парашютист притормаживает хвостом и перепонкой, тело принимает почти вертикальное положение, и летяга всеми четырьмя лапками цепляется за кору дерева. После этого она по спирали взбегает вверх по стволу – и опять следует прыжок–полет на другое дерево.