Хлестаков и хлестаковщина (по комедии Н. В. Гоголя «Ревизор»)

В основе сюжета «Ревизора» лежит типично комедийное несоответствие: героя принимают не за того, кем он является. Таким героем в пьесе является Хлестаков – петербургский неудачник, мелкий чиновник, которого строгий отец призывает к ответу за мотовство и безделье. Он недоволен своей жизнью и надеется, что представится случай и всё изменится. Хлестаков мечтает перенестись «из грязи в князи».

И такой случай ему представился. В уездном городишке, где он задержался за неимением денег, его приняли за ревизора.

Комичность ситуации в том, что Хлестаков ни за кого себя не выдаёт, и чиновников обманывает его чистосердечие.

А Хлестаков принимает угодничество городничего и чиновников за чистую монету и объясняет их гостеприимство и услужливость чиновников обычаем привечать приезжих, показывать им «богоугодные заведения». За этим следует череда «просительных» визитов чиновников и купечества. У чиновников он берёт деньги «взаймы», к просьбам же купцов и городских обывателей проявляет полное безразличие.

Когда поток просителей иссякает, Хлестаков наконец-то догадывается, что его принимают за кого-то другого (он считает, что за генерал-губернатора). Такой успех он объясняет не случайностью, а своим петербургским костюмом и обхождением. Об этом он рассказывает в письме Тряпичкину, приятелю «из сочинителей». В письме Хлестаков легко описывает чужие недостатки – его характеристики чиновников остроумны и верны.

Посмотреть же на себя со стороны он не может, потому что глуп. Внутренняя пустота делает его поведение непредсказуемым: в каждый момент герой ведёт себя так, как получается. Например, в третьем действии, подогреваемый перетрусившими чиновниками, он даёт полный простор своей убогой фантазии.

Хлестаков быстро вошёл в роль, и это не случайно. В его натуре было заложено стремление казаться, перестать быть собой, подняться по общественной лестнице хотя бы на ступеньку выше. И ложь героя направлена в одно русло: он богат, знатен, знаменит.

Сам же Хлестаков – пустейший, ничтожный человек. Сущность его характера – легкомыслие, тщеславие, безответственность.

Характер Хлестакова типичен. Среди людей распространены его качества. Вот как об этом писал Н. В. Гоголь: «Всякий хоть на минуту, если не на несколько минут, делался или делается Хлестаковым… Словом, редко кто им не будет хоть раз в жизни».