88. Основные этапы развития человечества

Процесс выделения человека из древней группы насекомоядных млекопитающих начался около 35 млн лет назад, когда обособилась группа животных, давшая начало приматам. К древнейшим предкам человека относят парапитеков (дали начало гиббонам и орангутанам), дриопитеков (появились 17–18 млн лет назад и вымерли около 8 млн лет назад), рамапитеков (14 млн лет назад), австралопитеков (7–8 млн лет назад), а всего существовало около 20 родов и 30 видов антропоидов.

Два млн лет назад из австралопитеков выделился зинджантроп – человек умелый, обладавший такими признаками, как прямохождение, развитые кисти рук, умение применять и изготавливать каменные орудия труда (за что он и получил свое название).

В период от 2 млн лет назад до 140 тыс. лет назад ему на смену пришел архантроп, или человек прямоходящий, расселившийся по всей планете (Африка, Средиземноморье, Южная, Центральная и Юго-Восточная Азия). Он обладал достаточно крупным мозгом, ходил на двух ногах и владел зачатками речи. Иногда архантропов называют прогрессивными австралопитеками. К ним относят «китайского человека» синантропа, гейдельбергского человека и питекантропа.

В период от 250 до 40–25 тыс. лет назад появились собственно древнейшие люди – палеоантропы и неоантропы (неандертальцы и кроманьонцы). Неандертальцы обладали зачатками членораздельной речи, имели рост от 155 до 165 см и массу мозга до 1500 г, изготовляли одежду из шкур животных, жили в пещерах или строили жилища.

Долгое время считалось, что они оказались тупиковой ветвью и вымерли, не оставив потомства, а их место заняли более высокоорганизованные кроманьонцы, которые владели речью, абстрактным мышлением, изобрели искусство и религию, научились изготавливать качественные орудия труда из кремниевых пластин, а позже овладели лепкой горшков, жили в коллективе, четко разделяли функции в сообществе и перешли от биологической к социальной структуре.

Но по последним исследованиям на генетическом уровне оказалось, что неандертальцы прекрасно давали потомство от кроманьонцев и наоборот, в некоторых местах жили бок о бок, и у современного человека присутствуют гены неандертальца.

Около 40 тыс. лет назад появился современный тип человека .