Им начато исследование Сибири

Им начато исследование Сибири

Даниил Готлиб Мессершмидт родился в 1685 году в Данциге (ныне польский город Гданьск) в семье главного корабельного инспектора. Только спустя 275 лет в Германии были изданы четыре тома его дневников. Издание заняло семь лет — столько же времени, сколько прошло с 1 марта 1719 года, когда он выехал из Петербурга, до 27 марта 1726 года, когда вернулся из экспедиции, которую без преувеличения можно назвать грандиозной. Это была первая научная экспедиция в Сибирь, снаряженная Петербургской Академией наук по указу Петра I «для изыскания всяких раритетов (т.е. редкостей) и аптекарских вещей: трав, цветов, корений и семян»...

Не имея никаких инструкций, кроме краткого указа Петра, Мессершмидт решил заняться исследованием географии и истории, изучать живущие в Сибири народы, провести наблюдения за ее климатом, магнитными явлениями, распространением эпидемий. И еще он намеревался составить карты отдельных районов Сибири.

Первые же результаты были очень высоко оценены Петром. Мессершмидту разрешили взять с собой в экспедицию нескольких шведов из числа плененных под Полтавой. Капитан Юхан-Филипп Табберт (получивший позже приставку фон Страленберг) стал среди них одним из наиболее известных: вернувшись на родину, он издал первую в Европе карту Сибири. В ней были использованы данные его совместных с Мессершмидтом походов.

Экспедиция пересекла по снегу Бара-бинскую степь, вышла к Оби и через месяц пути прибыла в Томск. Мессершмидт объездил окрестности Тобольска, исследуя флору и фауну, климат, минералы. Летом следующего года он работал на Алтае, а зимовал — в Красноярске. Весной 1721 года направился в Саяны.

В Петербурге распространились слухи о смерти Мессершмидта, потому что никаких известий о нем не поступало. Но он в это время был далеко на Севере: через Енисейск выехал в старинный торговый город Мангазею в Заполярье. На Нижней Тунгуске изучал язык и быт остяков, потом добрался до Туруханска, откуда на лодке-дощанике поднялся в верховья Нижней Тунгуски. Это плавание по реке длиной почти в три тысячи километров продолжалось около трех месяцев. По пути были проведены наблюдения по экологии и ботанике, открыты месторождения каменного угля и гранита, асбеста, халцедона. Около шестидесяти притоков Нижней Тунгуски нанес на карту Мессершмидт.

Весной Мессершмидт прибыл в Читинский острог, откуда на плотах по Ингоде и Шилке направился к Нерчинску, где осмотрел рудники и сереброплавильный завод. В Енисейске состоялась встреча с Витусом Берингом, направлявшимся на Камчатку во исполнение последнего указа Петра. Мессершмидт указал Берингу удобные волоки через водоразделы Енисея и Лены.

Когда Мессершмидт возвращался, ему потребовалось двенадцать подвод — общий вес его багажа составил более двух с половиной тонн. 27 февраля 1726 года 14 возов экспедиции прибыли в Тобольск, оставленный пять лет назад.

В Петербурге Мессершмидт был встречен почти как .государственный преступник: сменилась власть и встречали его не те, кто провожал. А потом о нем и вовсе забыли.

Судьба наследия Мессершмидта непроста. Во время пожара здания Академии наук в 1742 году погибла большая часть его коллекций, но еще раньше, в ноябре 1729 года, когда Мессершмидт покинул Россию, корабль, на котором он плыл, утонул, и с ним — все имущество исследования Сибири — его рукописи, коллекции. Мессершмидт спасся и вернулся в Петербург, но из-за своего нелегкого характера так и не сумел «вписаться» в российскую Академию. Он умер в марте 1735 года в возрасте 50 лет, и, как писал историк Миллер, «...никто почти не знал об этом».