США Миссури, Сент-Луис, 27 мая 1896 г.

США

Миссури, Сент-Луис, 27 мая 1896 г.

Торнадо, раскрутивший ветер со скоростью 900 километров в час, погубил 306 жителей Сент-Луиса (Миссури) и причинил повреждения. Это произошло 27 мая 1896 г.

* * *

Если верить оценкам специалиста по прогнозу погоды Фрэнка X. Биглоу, то скорость ветра внутри вихря огромного торнадо-убийцы, который 27 мая 1896 г. опустошил город Сент-Луис (Миссури), достигала потрясающей скорости — 900 километров в час.

Но ужасные, сверхфеноменальные разрушения вынуждают поверить в оценку Биглоу. 306 погибших, 2500 раненых, материальный ущерб более чем на 12 миллионов долларов — и все это за 20 минут буйства торнадо. Соломинки врезались в деревья с силой выпущенных из ружья пуль — на глубину до 15 см. Лопата одного фермера застряла в стволе дерева на глубине 15 см.

Этот самый свирепый из бывавших когда-либо в Сент-Луисе торнадо следовал за раскатами грома и вспышками молний, которые были впервые замечены, по свидетельству служащего бюро погоды, в 17.00 — за час до торнадо. «Они продолжались с небольшими перерывами до 17.45, затем стали сплошными… В 18.00, когда закружил смерч, вся западная и северо-западная части неба превратились в непрерывные вспышки. Особенно частыми и яркими были вспышки зигзагообразных молний, окрашенные по краям зеленым, голубым, пурпурным и ярко-желтым цветами на тускло-желтом фоне непрерывных полос молний».

Где-то внутри паутины цветов и света находился торнадо, который нетипично для смерча сформировался не в «рукаве», а, скорее, в массе черных туч. В 18.10 он ворвался в черту города и пронесся более 9 километров по густонаселенным районам. Он взрывал дома, вбивал деревья в землю, точно средневековые копья, крушил своей ужасающей скоростью целые городские кварталы.

А потом он исчез за рекой Миссури, оставив после себя пожары, стоны раненых и умирающих и тысячи растерзанных, временами безумных людей.