ВЕСТ-ИНДИЯ о-в Эспаньола, июнь 1495 г.

ВЕСТ-ИНДИЯ

о-в Эспаньола, июнь 1495 г.

Христофор Колумб описал ураган, ударивший по Эспаньоле в июне 1495 г. и затопивший «Пинту» и «Санта-Марию». О человеческих жертвах он ничего не сообщил.

* * *

Первый документально зарегистрированный ураган был описан самим Христофором Колумбом. Наголову разбив и поработив индейцев на острове Эспаньола и создав там колонию, Колумб готовился к отплытию домой. В это время зародившийся в Атлантическом океане ураган пересек Малые Антильские острова и врезался в Эспаньолу, второй по величине остров Вест-Индии, расположенный между Кубой и Пуэрто-Рико. Открытый Колумбом в 1492 г. и объявленный собственностью Испании, остров представлял собой пышные тропические леса и поля, идеальные для выращивания кофе, какао и сахарного тростника.

Местные индейцы привыкли к частым штормам. Колумб и его команда также сталкивались с ними в сентябре во время знаменитого первого путешествия. И все же Колумб оказался таким же беспомощным, как и объятые ужасом туземцы, когда гигантский ураган ворвался с ревом на остров и стал с корнем вырывать деревья из мягкой от дождя почвы. Он сровнял хижины с землей, похоронив под потоками бурлящей грязи все, что осталось от них. Некоторые жители были погребены под рухнувшими хижинами.

Корабли в гавани сорвались с якоря, перевернулись и затонули. «Пинта», и «Санта Мария» пошли ко дну вместе с частью команд на борту. Только «Нинья» осталась на плаву.

Десять месяцев потребовалось Колумбу, чтобы из остатков двух затонувших кораблей построить один, названный им «Санту-Крус». За это время он также построил несколько фортов на острове. Колумб под угрозой рабства или смерти требовал от местных жителей дань в виде золота. Он побил рекорд урагана, убив и затравив собаками тысячи жителей.