Аллегория

Аллегория

Целый день неустанно шёл дождь, затем началась мгла. Пикап быстро двигался по усовершенствованной магистрали из Масонвиля в Каше Ла Паудре. Место для палаточного лагеря, которое искал водитель автомобиля, можно найти где?то впереди миль через 10. Недалеко от этого места водитель разгрузил прицеп, а его жена и дети начали обустраивать лагерь. Из прицепа водитель достал брезентовый чехол, в котором находилась поклажа его вещей экстренной необходимости. Откинув подол, он достал мешок из оленьей шкуры, который он называл «сумка–неотложка», перекинул её через плечо и начал собирать хворост. Его мало беспокоил тот факт, что хворост попадается сырой — в сумке–неотложке можно найти все для того, чтобы зажечь огонь в любых условиях. Огарки свечей и щепки деревьев, рогоз — все это вполне сойдёт для просушивания коры. На всякий случай у водителя были 6–дюймовые полые стебли речного тростника, которые, если использовать для горения, могли сконцентрировать языки пламени наверху стебля наподобие факела.

Как только костёр вспыхнул, он сел на камни напротив пламени, которые также служили отражателями тепла и погрузился в раздумья о планах на грядущий день.

Его семья будет заниматься обычными для кемпинга на природе делами: собирать древесину, заполнять водой 6–галлонный бак в бампере пикапа, чистить импровизированную уборную, собирать пригодные в пищу дары природы. Он хорошо их обучит и не будет освобождать от каких?либо обязанностей, пока они не завершат всю свою работу. Глава семьи сам будет искать подорожник и отправится на реку с рыболовной сетью, захватив капканы. Он разведает подходящие для капканов и ловушек места.

Снова усевшись на более комфортное местечко напротив больших валунов, он вновь вспоминал обстоятельства, вынудившие его начать это путешествие: авария на дороге с грузовиком, везущим бак дымящейся азотной кислоты на станцию. Авария случилась недалеко от его дома. Случившиеся в результате этого пожар и утечка азота представляли угрозу всему живому в радиусе 5 миль. Дом водителя пикапа как раз таки находился на трассе, где произошла утечка. Ему пришлось бы эвакуироваться в любом случае, даже если бы полиция не приказала это сделать.

Но в отличие от соседей он давно уже разработал план экстренной эвакуации для подобных случаев. Для каждого члена семьи была собрана сумка необходимых вещей, которая позволила бы выжить в течение недели. Все, что ему оставалось делать, — закинуть готовое снаряжение в пикап и отправиться в путь. Вместо того чтобы провести несколько дней в убежище или у родственников, которые вовсе не были готовы к их приезду, его семья сама могла о себе позаботиться.

Наступала ночь, и стало немного прохладнее. Он поднял воротник шерстяного пиджака и стал созерцать угольки.