ОСТРОВ ОУК

ОСТРОВ ОУК

У берегов Канады расположен остров Оук, название которого переводится как Дубовый остров. Издавна у морских разбойников он считался вполне удобным местом не только для отдыха и развлечений, но и для устройства тайников. Однако в середине XVIII века обострилась англо-французская борьба за земли восточного побережья Канады, на острове пиратам делать теперь было нечего, и им волей-неволей пришлось забыть сюда дорогу.

Вспомнили об этом острове лишь несколько десятилетий спустя, когда произошла загадочная история. В 1795 году несколько мальчишек из рыбачьего поселка, надумали совершить морскую прогулку и добрались до заброшенного всеми Оука. Высадившись на остров, ребята обнаружили одинокий дуб, на стволе которого было множество таинственных зарубок. Но еще загадочнее оказался старый засыпанный землей колодец, оказавшийся в тени дуба. Ребята решили, что в колодце хранятся пиратские сокровища, и начали копать. Сначала работа спорилась, но на глубине трех метров их поджидало препятствие в виде перекрытия из прочных бревен. Пришлось вернуться домой ни с чем. Вновь они оказались на острове только спустя восемь лет. За время их отсутствия здесь мало что изменилось: на острове практически никто не бывал. С помощью ломов и лопат им удалось преодолеть и злополучное перекрытие и ряд других, расположенных ниже. Когда кладоискатели опустились уже на глубину двадцати с лишним метров, лопата наткнулась на что-то твердое. Это был большой плоский камень, на котором была зашифрована надпись. Находка подстегнула молодых людей — клад, по-видимому, совсем близко. Когда они практически достигли цели, показалась вода. Попытки откачать ее ни к чему не привели. И теперь уже колодец стал объектом внимания: зашифрованный текст на камне говорил о том, что в колодце и впрямь спрятан клад. Чей же? На этот счет было высказано немало соображений. Одни исследователи полагали, что на острове спрятаны сокровища коренных обитателей американского континента. Другие считали, что здесь спрятали имущество английские монахи, спасаясь от преследования со стороны Генриха VIII, третьи связывали клад с пиратами. Впрочем, кладоискателей гораздо больше волновал вопрос, кому достанутся сокровища. В середине прошлого века одна из экспедиций с помощью механического бура пробила шурф тридцатиметровой глубины, но затем бур встретился с массивным твердым препятствием. Чтобы добраться до него, искатели сделали еще несколько наклонных шурфов, но загадочный предмет внезапно рухнул в подземное пространство. Оказалось, что под островом находится целая система закрытых каналов, которыми колодец соединялся с бухтой Контрабандистов. Приливы и отливы поднимали и опускали уровень воды в колодце.

Колодец был словно заколдован. Кладоискатель Фредерик Блайер пробурил несколько шурфов, заложил в них динамит и взорвал. Вода в колодезной шахте уже больше не поднималась. Затем бур упирается в слой бетона, проходит его, затем прошивает дерево и доходит до слоя какого-то мягкого металла, возможно, золота. И когда разгадка уже была близка, на остров обрушился страшный нескончаемый ливень. Дожди, продолжавшиеся несколько дней, затопили все шахты.

Следующую страницу в летопись острова Оук вписал уже Роберт Ресталл. В 1959 году он впервые прибыл сюда вместе с семьей. Прочно обосновавшись на острове, семейство в течение шести лет вело здесь поисковые работы. Остров не торопился расстаться со своей тайной, но подкинул Ресталлу еще одну загадку: был найден еще один камень с зашифрованной надписью. Расшифровать ее сумел только через десять лет профессор Мичиганского университета Росс Вильям. По его мнению, текст переводился примерно так: «Начиная с отметки 80 сыпать в водосток маис или просо. Ф.» Профессор Росс Вильям решил, что за буквой Ф скрывается имя испанского короля Филиппа II, чье правление во второй половине XVI века ознаменовалось грабежом Нового Света в особо крупных масштабах. Но загадка так и осталась загадкой. Попытка Ресталла разгадать тайну каналов стоила ему жизни. Оступившись, он свалился в одну из шахт. Погибли и пытавшиеся спасти его двое рабочих и старший сын. Случилось это за несколько лет до того, как была расшифрована надпись, которая стала основой для множества новых гипотез и легенд. Интригующая атмосфера вокруг острова Оук разжигает и без того большой интерес к нему.

Следующая попытка разгадать тайну острова Оук была предпринята в конце 60-х годов. Дэниел Блэнкеншип возглавил хорошо оснащенную современной техникой экспедицию. Прежде чем начать поиски, участники экспедиции не только изучили всю имевшуюся в их распоряжении литературу о загадочных подземных сооружениях, но и тщательно обследовали с помощью приборов каждый квадратный метр. Вскоре было определено нужное место, и началось бурение. На глубине более 50 метров бур уперся в скалу, но Блэнкеншип решил продолжать бурение. Через несколько десятков метров бур повис над пещерой, заполненной водой. Проникнуть туда через узкий шурф в каменном пласте возможности не было, но Блэнкеншип решил отправить «в разведку» портативную видеокамеру. На экране появляется подводная пещера, разобрать в которой что-либо невозможно. Но постепенно становятся заметны очертания какого-то прямоугольного предмета, напоминающего сундук, рядом с которым виднеется какой-то странный предмет, похожий на человеческую руку. Участникам экспедиции даже удалось сделать несколько фотографий, но, к сожалению, очень нечетких.

В 1972 году Блэнкеншип идет на новый штурм заветного клада. В легком водолазном костюме он наконец проникает в ту самую пещеру, что притаилась на более чем семидесятиметровой глубине. Увы, его встретили там только скользкие стены, густой мрак и мутная темная вода, которую не в силах был пробить яркий луч фонаря… Так загадка по-прежнему остается загадкой.