С. В. Образцов. Летяга

Мне шёл уже семнадцатый год. Моего отца назначили начальником экспедиции… Отец взял и меня как рабочего.

Сперва мы километров, наверное, триста проплыли на лодке по реке Вычегде. Это очень большая река. Плыли много дней, ночью спали просто на берегу в спальных мешках.

Была уже поздняя осень.

И однажды произошёл вот какой случай. Мы заснули в спальных мешках на песке у реки, а проснувшись утром, увидели, что всё вокруг белым-бело от инея. Будто снег… И на нём – медвежьи следы. Оказывается, медведь подходил к нам ночью и, наверное, обнюхивал нас, а дальше следы пошли к реке и у самой воды кончились. Значит, медведь вошёл в воду и уплыл. Медведи плавают не очень хорошо, но всё-таки переплыть реку могут.

Потом мы плыли по реке Вишере, а потом по узкой речке Нившере. Но тут мы уже не гребли, а отталкивались шестами. А потом сто километров шли пешком через тайгу…

Это была сплошная тайга. Удивительная, как в сказке. Вы, наверное, читали Пушкина или мама вам читала:

Там на неведомых дорожках

Следы невиданных зверей.

Избушка там на курьих ножках

Стоит без окон, без дверей.

В русских народных сказках есть такие же избушки на курьих ножках. В них живут Бабы-Яги и носом упираются в потолок.

Так вот, эти избушки есть на самом деле… Это склады добычи охотников. Они стоят на столбах или срубленных высоких пнях. Сверху такого пня положен кусок доски, а поверх доски опять такое же бревно. Это для того, чтобы мыши не могли залезть в избушку. Долезут до доски и стоп, по доске-то вниз головой да вверх лапками они ведь ползти не могут. Они же не мухи, а мыши.

Ни окон, ни дверей в избушке нет, чтобы медведь не мог выбить дверь или окно лапой.

Как же попасть в избушку? Оказывается, надо выдвинуть доску пола, и тогда можно туда влезть. Я даже как-то в такой избушке спал. Стоять там нельзя, а лежать или сидеть – можно…

Наш проводник часто убивал рябчиков и глухарей, и тогда мы варили их в котелке над костром. Этот проводник хотел научить меня стрелять. Мне почему-то не очень этого хотелось, а он всё время говорил: «Ну, попробуй, Сергей, попробуй. Конечно, в летящую утку ты не попадёшь, а в сидящую летягу попасть не так уж трудно».

Летяга – это замечательная белка, вся серая. Между передними и задними лапками у неё как бы перепонки из кожи, только все покрыты мехом. И если летяга растопырит все четыре лапки, то получается маленький квадратик, вроде как бы маленький меховой парашют, и прыжок летяги с дерева на дерево немножко похож на полёт, поэтому она и называется «летяга».

И вот как-то мы увидели летягу, которая перелетала с высокой сосны на лиственницу.

Лиственниц на севере много. Они огромные, как сосны, и осенью очень красивые. У них прямо-таки золотые иголки…

Сидит летяга на золотой ветке и на нас смешно посматривает. Небо синее. Прозрачное как стекло. Такое только осенью бывает. На небе белые облака. Над самой макушкой лиственниц пролетели три утки. Очень быстро махали крыльями. Будто торопились куда-то по важному делу. Летяга посмотрела на них, проводила их взглядом и потом опять стала на нас смотреть. Наверное, она людей первый раз в жизни видела.

Проводник дал мне ружьё и объяснил, как надо прицеливаться.

Хоть мне и было семнадцать лет, но признаться в том, что не хочется убивать летягу, почему-то казалось очень стыдно. И поэтому я сделал всё так, как сказал проводник. Прицелился и нажал на курок. Приклад больно ударил меня в плечо, а летяга сквозь ветви упала на землю.

Я подошёл к ней, взял в руки. Она ещё шевелилась, а потом умерла. Это было шестьдесят лет тому назад, даже больше. Но с тех пор я никогда никого уже не убивал – ни птицу, ни зверька. Я не могу это сделать.

Когда настоящие охотники убивают дичь, чтобы потом людям было что есть, – это понятно. Без этого люди не могут жить. Но это охотничья профессия, это их работа. А для развлечения, для удовольствия, по-моему, убивать никого не надо.

• 1. Почему белку назвали летягой?

• 2. Прочитай, как автор описывает белочку-летягу. Найди в тексте слова и выражения, которые говорят о том, что автору очень нравится белочка.

• 3. Говорит ли автор о своих переживаниях после выстрела? А как ты узнал, что он был потрясён смертью зверька?

• 4. Обрати внимание, как честно и откровенно автор рассказывает о своих плохих поступках. Есть ли в твоей жизни такие поступки, за которые тебе теперь стыдно? Ты можешь о них рассказать?

• 5. Прочитай в тексте слова, которые выражают главную мысль рассказа.

6. Ты узнал из рассказа, что избушки на курьих ножках существуют не только в сказках. Какая она, эта избушка-склад? И почему такая? Вспомни, в каком рассказе ты уже встречал описание избушки-склада. Сравни, чем они похожи и чем отличаются.