Художник жизни

«Это был обаятельный человек: скромный, милый» – так отзывался о Чехове Лев Толстой. В личности Антона Павловича удивительно сочетались душевная мягкость, деликатность с мужеством и силой воли. Известные слова писателя: «В человеке все должно быть прекрасно: и лицо, и одежда, и душа, и мысли» – относятся прежде всего к нему самому.

Вся его жизнь – это неустанный подвижнический труд: он работал врачом, строил школы, больницы, помогал голодающим, создавал общественные библиотеки, печатал публицистические статьи, в которых затрагивал самые наболевшие вопросы жизни, написал художественные произведения, открывшие новую страницу в русской и мировой литературе.

А. П. Чехов сказал однажды: «Все мною написанное забудется через 5—10 лет; но пути, мною проложенные, будут целы и невредимы». Творчество А. П. Чехова было обращено к жизни и времени. В письме Плещееву от 9 апреля 1889 года он писал: «Цель моя —…правдиво нарисовать жизнь и, кстати, показать, как эта жизнь уклоняется от нормы. Норма мне неизвестна, как неизвестна никому из нас. Все мы знаем, что такое бесчестный поступок, но что такое честь– мы не знаем». Показывая уклонения от нормы, то, чего не должно быть в жизни и в человеческих отношениях, писатель был устремлен к внутреннему освобождению личности от иллюзий, сковывающих человеческое сознание, ложных представлений и заблуждений, определяющих жизнь людей.

Чехов хотел видеть внутренне свободного и духовно прекрасного человека. Он открыл новые пути в литературе, показывая обычную, ничем не примечательную жизнь, в которой скрыты глубинные процессы человеческого существования, умел увидеть большое в малом. Однозначным и четким ответам он предпочитал правильно поставленные вопросы: «Требуя от художника сознательного отношения к работе, Вы смешиваете два понятия: решение вопроса и правильная постановка вопроса. Только второе обязательно для художника» (из письма А. С. Суворину). Эта позиция больших художников, чью традицию Чехов продолжил в своем творчестве, одновременно положив начало развитию искусства XX столетия. «Чехов – это Пушкин в прозе», – говорил Лев Толстой.