Еркауд

(Yerkaud, 31 км к северо-востоку от Салема и 177 км к северо-западу от Тиручирапалли)

Телефонный код (STD) – 4281

Как добраться

Самолет

Ближайший аэропорт – Тиручирапалли (177 км, 4 ч, Rs 1600 на такси).

Железная дорога

Ближайшая станция – Салем (31 км, 1 ч, Rs 450 на такси).

Достопримечательности

Город расположен на высоте 1372 м над ур.м. на холмах Шеварой (Shevaroy Hills) Восточных Гхат. Этот горный курорт основали англичане в 1-й пол. XIX в. Здесь они начали выращивать кофе. Ныне практически все склоны в округе покрыты плантациями кофе и чая, а также апельсинов. Наиболее живописные места Еркауда – Большое озеро (Big Lake) и водопад Киллиюр (Killiyur Falls, 91 м). На самой высокой точке в городе (1623 м) расположено святилище местного божества Серварана (Servaran) и его супруги Кавериаммы (Kaveriamma) – Shevaroy Temple. Фестиваль проходит ежегодно в мае. В Еркауде есть Ботанический сад (Botanical Garden) с фантастически красивыми орхидеями.

Западные Гхаты/Садхядри

(Western Ghats/Sahyadri)

Западные Гхаты тянутся на 1600 км вдоль западного побережья Индии – от устья р. Тапти до мыса Каморин. Средняя высота – 900 м.

Рельеф и климат

Западный склон гор отвесными уступами спускается к морю, восточный – пологий, прорезан долинами крупных рек (Кришна, Годавари, Маханади). Их южным продолжением служат массивы Нилгири, Аннамалай и Кардамоновы горы с острыми вершинами, крутыми склонами, глубокими ущельями. Высшая точка – г. Доддабетта (Doddabetta, 2633 м) в северо-западной части штата Тамилнаду.

Образуя естественный барьер между тамильскими равнинами и прибрежными Кералой и Карнатакой, гхаты (букв. «ступеньки») поглощают основную массу юго-западного муссона. Огромное количество дождевых осадков, которые выпадают здесь между июнем и октябрем (около 2500 мм), способствует формированию невероятного биологического многообразия. Почти треть всех цветущих в Индии растений можно обнаружить в густых вечнозеленых и смешанных лиственных лесах, покрывающих Гхаты, а леса и подлесье образуют богатейшую на субконтиненте зону обитания разнообразных диких животных и птиц.

Восточные Гхаты соединяются с Западными в районе гор Нильгири (Nilgiri, букв. «Голубые горы»). В этих горах живут 18 племенных групп, среди которых выделяются тоды. Язык тодов относится к дравидийской языковой группе. Примечательно, что в мифе о создании человека, существующего у тодов, богиня Тейкирши сначала сотворила мужчину, а затем из его правого ребра – женщину.

Из истории

В 1799 г. Британская Восточно-Индийская компания объявила об аннексии района гор Нильгири, и уже в начале XIX в. сюда потянулись британские первопроходцы. Один из них, Джон Салливан, пробравшись через ущелья Хуликал (Hulikal), обнаружил скотоводческое племя тода, которое жило здесь почти в полной изоляции. Салливан быстро оценил сельскохозяйственный потенциал этих земель. Он приобрел у тодов участки земли всего по 1 серебряной рупии за акр и занялся разведением льна, ячменя, конопли, картофеля и, что важнее всего, чая. За 20 лет бывший клерк Восточно-Индийской компании сделал целое состояние. Вскоре к нему присоединились другие искатели приключений, и в 1823 г. был основан город с искусственным озером, церквями и английскими каменными домами. Вскоре Ути (Ooty), как любовно называли город британцы, стал «Королевой горных станций» и самым популярным горным курортом в Индии.

Тоды, которых миссионеры пытались обращать в христианство, а чайные плантаторы вытесняли с исконных земель, были вынуждены уйти в окрестные горы и лесистые долины, где продолжали сохранять более-менее традиционный образ жизни. В наши дни число тодов едва превышает 1100 чел.