4.9. Средства массовой информации в политической системе

Под средствами массовой информации (СМИ, или масс-медиа) понимают действующие на постоянной основе средства донесения информации, рассчитанные на массовую аудиторию (газеты, радио, телевидение, электронные СМИ). Первым по времени появления СМИ является газета – периодическое издание в виде бумажного листа, выходящее с определенной периодичностью (обычно не реже одного раза в неделю) значительным тиражом. До расцвета эпохи телевидения считалось нормальным начинать свой день с чтения газеты.

Изначально газеты занимались исключительно информированием читателей о важнейших событиях, произошедших или планирующихся в городе, где она выходила. Однако со временем газеты приобрели функцию проводников определенных политических идей. В XX веке каждая политическая партия имела «свое» издание, в котором публиковались программные статьи, а события, как внутренние, так и международные, освещались с партийной точки зрения. С помощью газет оказывалось влияние на общественное мнение, на их страницах шла полемика с публицистами конкурирующих партий. Подписка на получение партийной газеты играла важную роль в формировании партийной кассы.

После Первой мировой войны (1914–1918) все более важную роль наряду с газетами стало играть радио, позволившее охватить не только покупателей газет, но и практически всех граждан, имевших радиоприемники. Радиопередачи дали возможность доносить информацию, в том числе политически значимую, даже в такие места, где распространение газет было невозможным или коммерчески невыгодным. Особую роль радио сыграло во время Второй мировой войны (1939–1945) и позднее, в эпоху «холодной войны» (1946–1991), когда участники конфликтов с его помощью вели пропаганду на враждебные страны.

Распространение телевидения, начавшееся в широких масштабах после Второй мировой войны, резко усилило влияние СМИ на жизнь общества, в том числе на его политическую сферу. Хотя, в отличие от газет и радиостанций, телевизионные каналы обычно не являются политически ангажированными, они в значительной мере оказываются субъектами политической жизни. Во второй половине XX века телевидение стало основным каналом распространения информации о политической сфере жизни общества. Более того, сама политическая жизнь в значительной степени ориентирована на телевидение. Такие традиционные формы политической активности, как митинги, шествия, акции протеста, имеют смысл лишь постольку, поскольку освещаются телеканалами. Образы современных политиков в значительной мере формируются благодаря их участию в политических и иных телепрограммах.

На рубеже тысячелетий все большее распространение приобретают электронные СМИ, связанные с Интернетом: сайты, порталы, блоги. Они в меньшей степени поддаются контролю и внешнему воздействию. Благодаря доступности Интернета традиционные СМИ используют его как альтернативное средство коммуникации. Более того, ряд газет, в том числе с почти вековой историей, прекращает выходить на бумажных носителях и приобретает форму интернет-изданий. Следует иметь в виду, что по действующему российскому законодательству интернет-издания не являются СМИ.

В тоталитарных государствах СМИ находятся в распоряжении правительства и используются для целенаправленного формирования общественного мнения. В авторитарных государствах различают официальные и оппозиционные СМИ. Первым предоставляется режим наибольшего благоприятствования со стороны государства, вторые находятся на грани выживания. Нередко оппозиционные СМИ вынуждены базироваться за рубежом. В демократических государствах СМИ, связанные с различными конкурирующими силами, находятся в равном положении. Они не имеют государственной поддержки или она предоставляется им на равных основаниях. Единственное ограничение, налагающееся в демократических государствах на СМИ, связано с запретом на распространение экстремистского контента. Благодаря СМИ формируется всеобъемлющее информационное пространство, эффективно охватывающее всех жителей государства. Это дает возможность каждому гражданину принимать участие в политическом процессе, в функционировании гражданского общества.