Радость познания

Радость познания

Бесконечность мира обуславливает безграничность научных поисков. Одни и те же явления природы могут по-разному проявлять себя в зависимости от условий внешней среды (местности, времен года и т. д.). Рассматриваемые нами поверия также имеют различные формы проявления и толкования; одни и те же приметы неодинаково трактуются в различных странах, регионах и религиях. Но при этом, как мы уже говорили, суть их одна — вера в сверхъестественные и «потусторонние» сны.

Многие знают древнегреческий миф о Дедале и Икаре, впервые поднявшихся в небо. Но мало кому этот миф известен полностью. Дедал был великим художником, скульптором и зодчим Афин. Слава о нем гремела по всему миру. Племянник Дедала, Тал, учился у дяди. Уже в детстве он поражал всех своим талантом. Ему прочили еще большую славу, чем Дедалу, и тот решил убить племянника. Однажды, когда они стояли вдвоем на афинском Акрополе на краю скалы, Дедал столкнул Тала, и тот разбился насмерть. Когда убийца рыл могилу, его обнаружили афиняне.

Высший суд древних Афин приговорил Дедала к смерти, но он бежал на остров Крит к могущественному царю Миносу, который охотно принял у себя выдающегося художника: царь рассчитывал, что Дедал создаст для него новые прекрасные произведения. И действительно, тот построил для Миноса необыкновенное здание — Лабиринт. В этом здании-дворце были столь запутанные ходы, что, войдя в него, невозможно было выйти обратно. Царь Крита поместил в Лабиринт своего пасынка Минотавра — чудовище с телом человека и головой быка. Никто не мог его победить.

Много лет жил Дедал у Миноса; критский владыка не хотел отпускать его от себя. Надоело Дедалу быть пленником, и он придумал, как бежать с Крита: «Если я не смогу спастись от власти Миноса ни сухим путем, ни морским, то есть еще небо!» Из птичьих перьев и воска он сделал четыре больших крыла — для себя и своего юного сына Икара, показал, как можно летать подобно птицам.

— Будь осторожен, мальчик, — предупредил отец сына. — Не спускайся низко к поверхности моря, чтобы соленые брызги не замочили крыльев, и не поднимайся высоко к солнцу, чтобы жара не растопила воск, скрепляющий крылья. Легко воспарив, беглецы полетели над морскими волнами. Но забыл Икар наставление; восхищенный полетом, он поднялся высоко в небо и жаркие солнечные лучи растопили воск крыльев. С громким криком упал он в море и погиб в волнах. Потрясенный Дедал все же завершил свой полет и добрался до Сицилии. Позднее он возвратился в Афины…

Продолжение этого мифа рассказывает о заключенном в Лабиринте Минотавре. Чудовище требовало человеческих жертв. По приказу критского царя их доставляли на остров из подвластных земель. Обязаны были делать это и жители Афин. Но за них вступился сын афинского правителя Тесей. Он решил сразиться с Минотавром. Когда вместе с обреченными на смерть юношами и девушками Тесей прибыл на Крит, в него влюбилась дочь Миноса, Ариадна. Тайно от отца она дала любимому острый меч и клубок ниток, чтобы тот мог найти выход из Лабиринта. Привязав у входа конец нитки, Тесей смело пошел по запутанным переходам убежища Минотавра; в руках он держал клубок ниток.

С яростью набросилось страшилище на Тесея. Но храбрый афинянин не дрогнул. Он схватил Минотавра за рог и вонзил ему в грудь острый меч. А выйти из Лабиринта помог клубок ниток, который дала Ариадна.

…Нить Ариадны. Эти слова давно уже стали синонимом надежного путеводителя для человека. Именно такой нитью служит для всех нас наука. Только с ее помощью можно уверенно и спокойно путешествовать в сложнейших лабиринтах природы, искать и находить закономерные объяснения ее разнообразным явлениям, видеть естественные причины всех «чудесных», «необъяснимых», «потусторонних» феноменов, которые с давних времен служили многим людям «убедительным доказательством» существования неких надприродных сил.

Множество загадок — больших и малых — таит в себе мир живых существ. Изучая этот мир, ученые до наших дней узнают все новое о его обитателях.

Кажется, нет конца многообразию жизни. Более полутора миллионов видов животных населяют Землю. Около 500 тысяч разных видов растений известно сейчас ученым. Как они все возникли? Всегда ли живая природа Земли была такой, какой мы видим ее сейчас? Ведь история нашей планеты насчитывает уже несколько миллиардов лет. Ученые находят в земных слоях следы простейших животных, которые жили более двух миллиардов лет назад. 340 миллионов лет продолжалась палеозойская геологическая эра Земли — эпоха расцвета живой природы. Затем была эра мезозойская (163 миллиона лет), а мы живем в кайнозойскую эру — ей уже 67 миллионов лет. А когда появился на Земле человек? Когда и как возникла сама жизнь? Очень давно. Но ни человека, ни жизнь вообще никто не «сотворил».

…В прошлом веке французскому натуралисту, изучавшему животный мир Мадагаскара, рассказывали, что в некоторых селениях на острове можно увидеть яйца неизвестных науке птиц. Они так велики, что местные жители хранят в них воду. Ученый не отмахнулся от столь невероятного сообщения. И скоро ему принесли яичную скорлупу в треть метра, которая вмещала в себя около 10 литров жидкости. Яйцо неведомой птицы по объему было в 40 раз больше гусиного и в 180 раз — куриного.

…В прозрачной глубине янтаря «при; лилось» крупное крылатое насекомое. Кажется, вынь его из золотистого камня, и оно полетит. Сохранились в первозданном виде все части неведомого существа — причудливая вязь хрупких крыльев, блестящие выпуклые глаза, пестро раскрашенное тело, даже мелкие волоски на длинных лапках. Но как оно попало в камень? Ведь возраст янтаря исчисляется миллионами лет.

…Много веков назад европейские мореплаватели высадились в одной из бухт Сицилии. Нужно было запастись водой и пищей. Преследуя раненое животное, моряки проникли в большую пещеру и столкнулись с находкой, которая их ужаснула: близ входа лежал огромный череп, похожий на человеческий, но… с одним глазом посредине лба. Что, если они живут здесь и сейчас? В панике люди бежали на корабль. Капитан приказал тут же поднять паруса.

…А эту фантастическую картину палеонтологи обнаружили в пустыне Гоби. В яростной схватке, терзая друг друга, сцепились два «страшных ящера» — динозавра. В таком виде их застала смерть десятки миллионов лет назад, и теперь ученые извлекли из тайников природы скелеты этих животных.

Великое множество больших и малых загадок прячет в своих тайниках природа. Часто мы не находим им объяснения, не видим глубинных, скрытых взаимосвязей между различными явлениями и процессами. А именно в них, в этих неразгаданных взаимосвязях, и кроются естественные причины «необъяснимого», «чудесного» и т. д. Мир живет по объективным законам развития. В нем есть и необходимость, и случайность, он может удивлять нас необыкновенными, редкостными явлениями, но в нем нет того, что выходит за рамки самой природы, нет надприродных «потусторонних» сил, о которых говорят богословы. Проникая в тайны природы, научное знание уничтожает мистические, сверхъестественные представления о ней. Каким бы сказочным, внешне необъяснимым ни казалось человеку то или иное явление природы, наука показывает нам: оно естественно и закономерно и может быть объяснено без привлечения божественных сил.

Настойчиво изучая окружающее, исследуя причинные связи многообразных явлений, ученые открывают законы, по которым развивается природа. И на каждом этапе развития наука уточняет, углубляет свои знания — явления природы получают все более точное объяснение. Научное познание мира не боится отбрасывать устаревшие, порой и ошибочные выводы, оценки. В этом не слабость науки, а ее сила; в этом ее суть, ибо каждый новый шаг в познании обогащает нас более точными знаниями, глубже раскрывает сущность происходящих вокруг нас процессов и явлений.

А вот одно любопытное народное сказание, говорящее о постоянном развитии и изменении самой Земли. На берегу многоводной реки стоял большой город. Со всех сторон сюда приходили караваны с товарами. На шумных базарах шла бойкая торговля искусными изделиями городских мастеров и заморскими товарами заезжих купцов. Однажды с караваном прибыл в город странник. Он остановился около гончарной мастерской и спросил старика-мастера:

— Давно ли стоит ваш город? Кто был его основателем? Что здесь было раньше?

Старик ответил:

— Город стоит с незапамятных времен. Здесь родился и вырос я, здесь родились и умерли мой отец, мой дед и мой прадед. Когда я был молод, старые люди рассказывали мне, что наш город основан очень давно. Так давно, что никто не помнит ни имени основателя города, ни того времени, когда здесь не было нашего города.

…Прошли тысячелетия. Исчез с лица земли большой торговый город. На его месте шумело холодное море. На пустынном морском берегу стоял небольшой рыбачий поселок. В трудах и заботах проходила тяжелая жизнь рыбаков.

Однажды в поселок зашел странник. На пороге хижины старый рыбак чинил сеть.

— Давно ли существует здесь море? — спросил странник. — Что здесь было раньше?

Старый рыбак с изумлением посмотрел на пришельца:

— О чем ты говоришь? Море здесь было всегда. Я живу тут уже восемьдесят лет и никогда не слыхал о том, чтобы здесь когда-то не было моря.

…И еще минули тысячелетия. Давно ушло отсюда море. На его месте простиралась равнина. По пыльной дороге шел путник. Неподалеку одинокий крестьянин пахал землю. Поравнявшись с пахарем, путник остановился и спросил:

— Давно ли сеют здесь хлеб? Что здесь было раньше?

Пахарь ответил:

— Я родился и вырос в этих местах. Здесь жили и умерли мои деды. И все они пахали землю.

В этом иносказании не столь уж много надуманного. Изучая земные слои, ученые установили, что в разных местах планеты, там, где сейчас раскинулись широкие пустыни и степи, где поднимаются высокие вершины гор, в прошлом побывало море. И наоборот, есть множество примеров отступления воды и освобождения больших площадей для освоения и развития земледелия.

Неузнаваемо меняется лик Земли. Недаром говорят: «Нет ничего постояннее перемены». Лишь немногие ученые в прошлом понимали, что природа находится в вечном развитии. Такими были выдающиеся мыслители древнего мира Гераклит и Аристотель.

Аристотель считал, что природу можно познать только в движении, а Гераклиту принадлежит знаменитое изречение ««Панта реи!» — «Все течет!». Ничто не постоянно, как бы оно ни казалось нам таковым. «Мир единый из всего не создан никем из богов и никем из людей, а был, есть и будет вечно живым огнем, закономерно воспламеняющимся и закономерно угасающим». «Очень хорошее изложение начал диалектического материализма», — писал об этом высказывании Гераклита В. И. Ленин.

…История человечества изобилует множеством заблуждений, порожденных суевериями, невежеством. Недостаточные знания, а еще чаще определенный психологический настрой уводили и уводят иных людей и сейчас в мир ложных, фантастических представлений. Правда, уже многие природные явления, пугавшие когда-то наших далеких предков, не страшат и не удивляют современного человека. Затмения Луны и Солнца, появления на небе кометы или болида, цветные дожди и полярные сияния, вулканические извержения — все это теперь не воспринимается в ореоле мистики. Но, если человек склонен верить в «потустороннее», в природе всегда найдутся явления, способные вызвать у него вспышку суеверия. Безграничная в своих проявлениях, она не устает поставлять нам то, что заставляет задуматься даже человека, далекого от обожествления неведомых ему сил.

А если вы заранее готовы встретиться со сверхъестественным? Тогда каждое неизвестное явление природы предстает перед вами таинственным, потусторонним. Немецкий писатель и ученый Георг Лихтенберг, прославившийся своим острым, оригинальным умом, писал: «На чудеса следует смотреть издали, если хочешь признавать их за истинные, как и на облака, если хочешь считать их за твердые тела». Этот афоризм как нельзя лучше отражает природу загадочного. Пока мы смотрим на неизвестное явление издали, оно остается для нас загадкой. Но стоит подойти к нему поближе, узнать его научное объяснение — и чудо исчезает.

Но на наш век «чудес» хватит. Хватит их и на тех, кто примет от нас эстафету грядущих веков. Ибо мир, в котором мы живем, его познания не имеют границ.

Шли века, тысячелетия… Пионеры продолжали открывать планету Земля. И не только ее настоящее. Знание помогало и помогает человеку увидеть наше прошлое и наше будущее. «У научного изучения, — говорил Д. И. Менделеев, — две основные или конечные цели: предвидение и польза».

Но трудны пути за пределами познанного. Многие и многие явления в окружающем нас мире надежно скрывают от исследователя свою сущность. Поэтому, как и прежде, стоит перед человечеством не стареющий вопрос: «Что там, за горизонтом?» «Человек стремится к знанию, и, как только в нем угаснет жажда знания, он перестанет быть человеком» (Ф. Нансен).

Как это важно, чтобы человек всю жизнь стремился узнать, увидеть и понять: а что находится за горизонтом уже познанного?

Открывать это непознанное, неизвестное и неизведанное, влекущее к себе тайнами и загадками, идти дорогами первооткрывателей — наверное, нет более заманчивой, более увлекательной цели! Можно не сомневаться: если ты захочешь пойти по одной из таких дорог, твоя жизнь не пройдет бесследно для тех, кто будет жить на земле позднее. Перед тобой огромный путь в будущее. И каким оно станет, во многом зависит от тебя самого. Человек кузнец не только собственного счастья, но и своих несчастий.

Бесспорно, каждый счастлив по-своему. Но на всю жизнь счастлив тот, кто находит свою жар-птицу — призвание.

Нелегко это сделать, но ищите свое призвание!

Какую дорогу познания выбрать? Раскрывать большие и малые тайны нашей планеты? Создавать новое в мире техники? Объяснить скрытые завесой времени страницы истории человечества? Об этом необходимо посоветоваться с твоим призванием. Но все пути, ведущие в неизведанные дали познания и созидания, увлекают человеческую мысль, ведут ее по дорогам творческих поисков и находок, раскрывают перед человеком самый большой смысл его бытия.

Каждый из нас оценивает загадочное с высоты своего понимания. Если для человека мир материален, и только материален, если он стократно убежден в познаваемости этого мира, если для него это мир, в котором все происходит по законам развития материи, наконец, — это, пожалуй, главное — сам образ мышления человека не допускает ничего мистического, ненаучного, недоказуемого — такой человек встретит любое непонятное для него ультратаинственное явление без суеверного страха и преклонения: я не могу это пока объяснить, но за ним не может быть ничего надприродного!

Великое значение научных знаний в том, что мы видим мир таким, каков он есть. Наука объясняет нам все явления природы и общества — показывает их естественные, материальные причины. В одном строю, рука об руку, идут в нашей стране освобожденный труд и наука. Вместе с победами на фронте труда мы законно гордимся успехами науки. Но если все мы зримо ощущаем жизненное значение науки, то разве можно не видеть, не знать и того как наука изгоняет из нашего сознания все заблуждения прошлого. Безграничен мир природных явлений. Но все они естественны в своей сути. Все они рождены одной матерью-природой, вечно развивающейся материей. Простое и сложное, близкое и далекое — все находит свое научное объяснение. Неизменно терпят поражение те, кто ставит какие-то преграды на великом и столь важном для всех нас пути познания окружающего мира.

Стремление увидеть, узнать и понять окружающий мир появилось уже у наших далеких-далеких предков. Волнующая мысль, что там. за горизонтом, вдохновляла в странствиях первобытного охотника Нао, героя книги Рони-старшего «Борьба за огонь». Она отправляла в неизведанные дали исследователей Мирового океана, разведчиков новых неведомых земель…

Вполне разумно.

* * *

Книгу принято завершать каким-либо заключением. Мы решили в качестве такового повторить новогоднее — на 1985 год — обращение журнала «Крокодил» к своим читателям:

«В ночь под Новый год хочется чудес. Хочется гадать на кофейной гуще, швырять за ворота башмаки, вглядываться в комбинации созвездий. Хочется верить в приметы добрые — встретить на дороге бабу с полными ведрами, бить как бы невзначай дорогую посуду… С приближением 31 декабря можно слышать, как некоторые интересуются: по восточному календарю, какой нам год предстоит — Быка, Лошади, Обезьяны? И что надо надевать: серое, коричневое, зеленое? Можно ли поздравлять друг-друга, пить шампанское, закусывать баклажанной икрой, или это рассердит Овцу, Собаку, Петуха? В век технического прогресса, активного атеизма, раскрытия тайн природы люди жаждут чего-то сказочного. Святочная сентиментальность овладевает слоями граждан…

Не потому ли никак не отомрут гороскопы? Их печатают на машинках, ими торгуют в поездах кавказского направления предприимчивые мужчины, маскирующиеся под убогих. Не подкачали и ювелиры: они сработали одним махом запонки, кулоны и броши со знаками зодиака, а также стали указывать, кому какой камень «благоприятствует».

«Крокодил» возымел желание внести в это оккультно-астральное поветрие суровую материалистическую ноту. Конечно, он тоже не прочь под Новый год помечтать о чудесах — например, о том, что всяческие предрассудки, гадания, суеверия исчезнут по мановению Деда Мороза. Жизнь, увы, диктует свое: сами пережитки никуда не уйдут, и, чтобы жить счастливее, лучше, с ними надо бороться.

…В ночь под Новый год хочется чудес. Но праздники проходят, будни остаются. Весы и Козероги сияют на небосклоне — холодные и безучастные к судьбам тех, кто под ними родился. Сказки сказками, а надо реально смотреть на вещи: заклинания чернокнижников не помогут людям перевоспитать разгильдяев, головотяпов, хулиганов и пьяниц, мещан и бездушных волокитчиков. Никаким астрологам не решить судеб мира и демократии»,

Превосходно сказано!